ウクライナ政府関係者が4月9日、山梨県北杜市で地雷除去車を視察した。
2024年6月19日 6:00 JST
ロシアがウクライナへの侵略を続ける中、ロシア軍が仕掛けたとみられる地雷による民間人の死亡問題が深刻化している。
ウクライナが復興するためには、住宅地や農地から地雷を除去する必要がある。そこで日本政府は地雷除去への支援を申し出た。
農作業中の爆発
ドミトル・エリセンコが病院で自分の写真を撮っている。
「暑かった」とウクライナ南部のミコライウ地域に住むドミトル・エリセンコさん（27歳）は語った。
4月に読売新聞とのオンラインインタビューで、彼は大きな衝撃音が聞こえた恐怖の瞬間を思い出した。つま先から頭まで全身が猛烈な熱風に包まれ、意識を失ったと語った。
彼が地雷に当たったのは昨年3月21日。彼はトラクターを一人で運転し、麦畑へ向かっていた。午前9時過ぎ、幹線道路から小道へ車を走らせた直後、爆発が起きた。
意識を取り戻したとき、トラクターの運転席には焦げた油の臭いが充満し、窓は吹き飛ばされていた。
彼はトラクターから這い出て、腕と足がまだあることに気付き、少しほっとした。視界はぼんやりと霞んでおり、顔は血に染まっていた。
彼は急いで病院に運ばれ、そこで手術を受けた。しかし、割れたガラスの破片が刺さった左目の視力を回復することはできなかった。
この事件は、2022年2月にロシアの侵攻が始まった直後にロシア軍が占領した地域で発生した。
同年秋にウクライナ軍が奪還したが、占領中にロシア軍が大量の地雷を埋めたとみられる。不発弾も多数ある。
「農村が最前線だったため、いまだに地雷がたくさんある」とエリセンコさんは言う。「私のような犠牲者をこれ以上見たくない」
不発弾
ウクライナ内務省によれば、かつてロシアが占領していたウクライナ全土の約25％、つまり東部と南部の15万平方キロメートルが現在「汚染」されているという。
国連の報告書によると、2022年秋から2023年末までに、主に北東部のハルキフやムィコライウなどの地域で地雷や不発弾により民間人131人が死亡、353人が負傷したという。
「どの場所にどんな種類の地雷が埋まっているかは明らかになっていない」と、同国の民間団体であるウクライナ地雷除去協会の関係者は嘆いた。
当局者は国際援助を懇願した。「撤去に必要な機材と人員が不足しています。資金がなければ、撤去作業には数十年かかる可能性があります」と彼らは語った。
日本が援助を申し出る
４月９日、山梨県北杜市では日本製の地雷除去車が斜面の木を切ったり、土を掘り返したりしていた。
「年に何回整備が必要ですか？」とウクライナ内務省の高官が尋ねた。「燃料はどれくらい必要ですか？」
当局者は機械を製造している会社の従業員に次々と質問を投げかけた。
ウクライナでは、埋設された地雷の上にすでに植物が生えている。地雷を除去するには、まず植物を取り除かなければならない。
地雷除去機は、先端に強力なカッターを装備し、木や草を伐採することができます。また、万が一地雷が爆発しても、運転席の周囲に防弾ガラスを装備しているため、爆風や破片による被害を受けることはありません。地雷が埋まっている場所でも、安全に作業することができます。
日本政府は国際協力機構（JICA）を通じてウクライナに対し、地雷や不発弾の除去支援を行っている。
政府はすでに携帯型地雷探知機50台を供与している。作業をより効率的にするため、地雷除去用の大型機械約10台を供与する予定。ウクライナ人職員は6月末までに日本に招待され、機械の使い方を学ぶ予定だ。
北斗市でのデモを見守ったウクライナ経済省のイゴール・ベズカラヴァイニ副大臣は、左足に義肢をつけている。
2015年に軍に所属していたとき、彼は地雷が爆発し足を切断した。当時、彼は親ロシア派武装グループとの戦闘が続いていたウクライナ東部のドネツク州で車に乗っていた。
「地雷は、まだ生まれていない世代にも影響を及ぼすだろう」とベズカラヴァイニ氏は言う。「さらなる被害を防ぐために、私たちは今すぐに努力しなければならない」
