国枝氏「織田は車いすテニスを「支配する」だろう」

車いすテニスの伝説的選手である国枝慎吾選手は土曜日、新たにパラリンピックチャンピオンに輝いた織田時人が、今後もさらにレベルアップし、車いすテニスを次のレベルに引き上げてくれることを期待していると述べた。

18歳の織田選手は、すでにグランドスラムシングルスで4つのタイトルを獲得しており、2023年1月の国枝選手の引退後、日本の車いすテニスの次のスターとして浮上している。

「パラリンピックテニス史上、最もエキサイティングな試合で、最高レベルのプレーだった。彼は将来有望だ」と国枝氏は、ローランギャロスでテレビ解説者として織田選手がアルフィー・ヒューイット選手に勝利した試合を観戦した後、語った。

織田はマッチポイントをセーブし、第1シードのイギリス人を6-2、4-6、7-5で破った。

「織田選手は長い間、圧倒的な強さを見せてくれるだろう。彼が全体的なレベルをかなり引き上げてくれるのを見るのが楽しみだ」とパラリンピックのシングルスで3度優勝した国枝選手は語った。

「彼は以前よりもサーブを返すときに積極的になった。攻撃できるボールを生かす準備ができていることがわかる。」

同大会では、同じく日本の上地結衣選手がパラリンピックのシングルスとダブルスで初の優勝を果たした。

「彼女はオランダの強豪を破った。本当に尊敬している」と、上地選手によくアドバイスをしてきた国枝さんは言う。「上地さんと私にとって、やりがいのある試合だった」

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