北朝鮮の2番目の偵察衛星を搭載したロケットが打ち上げ直後に爆発

ソウル、韓国（AP通信） — 北朝鮮が同国２基目の偵察衛星を発射するために打ち上げたロケットが月曜日、打ち上げ直後に爆発したと国営メディアが報じた。これにより、米国と韓国を監視する衛星を配備するという金正恩朝鮮労働党委員長の希望は挫折した。

月曜日の発射失敗は、韓国、中国、日本の首脳がソウルで4年以上ぶりに3か国会談を行った数時間後に起きた。北朝鮮にとって主要同盟国であり経済のパイプラインでもある中国が地域でハイレベルの外交を展開しているときに、北朝鮮が挑発的な行動を取るのは極めて異例だ。

この発射は、北朝鮮の近隣諸国から非難を浴びた。国連は北朝鮮によるこうした発射を長距離ミサイル技術の試験を口実にしているとみなし、禁止しているからだ。

北朝鮮の国営通信社、朝鮮中央通信は、北朝鮮北西部の主要宇宙センターから新型ロケットに搭載された偵察衛星を打ち上げたと発表した。しかし朝鮮中央通信は、ロケットは打ち上げ直後にエンジンのトラブルとみられる問題で第1段飛行中に爆発したと伝えた。

朝鮮中央通信は、国家航空宇宙技術局の匿名の副局長の発言を引用し、予備調査の結果、爆発は新開発の液化酸素石油エンジンの作動の信頼性と関係していることが判明したと伝えた。同局によると、副局長は、他の考えられる原因についても調査すると述べた。

日本政府は沖縄県南部にミサイル警報を一時発令し、住民に建物内など安全な場所に避難するよう求めた。林芳正官房長官は、この地域がもはや危険ではなくなったため、警報は後に解除されたと述べた。

北朝鮮は同日早朝、日本の海上保安庁に対し「衛星ロケット」の打ち上げ計画を通知し、月曜から6月3日までの打ち上げ期間中、朝鮮半島と中国の間の海域およびフィリピン本島ルソン島の東方海域で警戒するよう警告した。

北朝鮮は衛星打ち上げやミサイル実験の権利があると一貫して主張している。

木原稔防衛大臣は北朝鮮の衛星打ち上げを「全世界に対する重大な挑戦」と呼んだ。韓国統一省は北朝鮮による衛星打ち上げを「我が国と地域の安全保障を深刻に脅かす挑発行為」と呼んだ。

月曜日早朝、日本の岸田文雄首相と中国の李強首相との三者会談で、韓国の尹錫悦大統領は、北朝鮮が発射計画を強行した場合、国際社会が厳しい対応を取るよう求めた。

一方、岸田外相は北朝鮮に発射計画の撤回を求めたが、李外相は政治的解決を通じて朝鮮半島の平和と安定を促進するという一般的な発言にとどまり、発射計画には言及しなかった。

北朝鮮が8日間の会談初日に衛星を打ち上げたのは、ソウル・北京・東京会談に冷や水を浴びせ、中国に対する不満を表明することが狙いだったのではないかと指摘する観測者もいる。金正恩氏は「新冷戦」という考えを掲げ、ワシントンに対抗する統一戦線を築くために北京やモスクワとの関係強化を模索しており、中国とソウルや東京との外交は平壌にとって不安な展開だったかもしれない。

金正恩氏のここ数カ月の主な関心はロシアであり、ワシントンと対立している平壌とモスクワは軍事協力を拡大している。自国の国際的評判にはるかに敏感な中国は、国連安全保障理事会で北朝鮮に対する制裁を強化する米国主導の取り組みをロシアに協力して阻止しているが、金正恩氏の「新冷戦」推進を支持することについてはそれほど大胆かつ公然としていない。

北朝鮮外務省は月曜日、李克強首相、尹外相、岸田外相の共同声明を「わが国の内政への恣意的な干渉」と呼び、強く批判した。同省は共同声明の中で、朝鮮半島の非核化問題に関する3首脳の従来の立場が改めて強調されたとしている部分に問題があると指摘した。

北朝鮮は声明の主な責任は韓国にあるとして韓国を激しく非難したが、中国が署名した声明を北朝鮮が激しく非難するのは極めて異例だ。

この衛星打ち上げ失敗は、昨年11月に軌道に乗せられた北朝鮮初の軍事偵察衛星に加え、2024年にさらに3基の軍事偵察衛星を打ち上げるという金委員長の計画にとって打撃となる。

11月の打ち上げは2回の打ち上げ失敗に続くものだった。

最初の試みでは、衛星を搭載した北朝鮮のロケットは打ち上げ直後に海に墜落した。2回目の試みの後、北朝鮮は第3段の飛行中に緊急爆破システムにエラーがあったと発表した。

韓国合同参謀本部は月曜日、北朝鮮の主要宇宙センターから月曜日午後10時44分に発射されたとみられる偵察衛星の打ち上げ軌道を検知したと発表した。その4分後、海上で多数の破片が発見されたと合同参謀本部は発表した。