北朝鮮のゴミ風船打ち上げを受け、韓国の団体が国境を越えて宣伝ビラを飛ばす

ソウル、韓国（AP通信） — 韓国の活動家グループは木曜日、北朝鮮に向けてプロパガンダのビラを載せた大型風船を飛ばしたと発表したが、北朝鮮はこのようなキャンペーンに対抗して、さらに多くの肥料やゴミを載せた風船を国境を越えて飛ばすと脅している。

韓国は北朝鮮との緊張緩和協定を一時停止し、前線での軍事活動を再開する準備を進めており、今回の打ち上げは敵意をエスカレートさせている。北朝鮮はゴミを積んだ風船の飛行を中止していたが、韓国の活動家が再びビラを飛ばした場合は飛行を再開すると脅した。

脱北者のパク・サンハク氏が率いる韓国の民間団体は、木曜日に国境の町から反平壌のビラ20万枚、Kポップの歌や韓国ドラマが入ったUSBスティック、1ドル紙幣をつけた風船10個を飛ばしたと発表した。

朴氏の長年にわたる風船活動は、金正恩氏の統治を揺るがす外部からのいかなる試みに対しても極めて警戒している北朝鮮からの激しい抗議を引き起こしている。北朝鮮の国営メディアは以前、朴氏を「世界に並ぶ者のいない人間のクズ」と呼んでいた。

北朝鮮が先週、韓国に向けてゴミを積んだ風船数百個を打ち上げ始めた後、金正恩氏の実力者である金与正氏は、この作戦は韓国のビラ散布に対して報復措置を取るという北朝鮮の脅しを実行するためのものだと述べた。観測筋によると、北朝鮮は朴大統領が5月に実施した風船活動に言及していたという。

「私たちは真実と愛、薬、1ドル札、歌を送りました。しかし、野蛮な金正恩は汚物とゴミを送りつけ、それについて一言も謝罪していません」とパク氏は声明で述べた。「私たちの団体、自由北朝鮮の戦士たちは、愛する北朝鮮の同胞への真実と自由の手紙であるビラを送り続けます。」

北朝鮮の風船キャンペーンは、保守的な韓国政府の対北朝鮮強硬政策をめぐって韓国国内に亀裂を生じさせようとする試みとみられている。韓国の憲法裁判所が昨年、このようなビラ撒きを言論の自由の侵害として犯罪とする法律を無効としたため、韓国当局は民間人が北朝鮮に風船を飛ばすことを禁止する法的根拠はないと主張している。

北朝鮮の風船作戦への反応として、韓国は2018年に北朝鮮と結んだ緊張緩和協定を全面的に停止した。この停止により、韓国は国境地帯で実弾射撃訓練や反平壌のプロパガンダ拡声器放送を再開できるようになり、北朝鮮を激怒させ、独自の軍事行動に踏み切ることは確実だ。

「最近、北朝鮮は、普通の国なら恥じ入るほどの卑劣な挑発行為を行った」と、韓国の尹錫悦大統領は木曜日、ソウルで行われた戦没者追悼記念日の演説で述べた。「政府は北朝鮮の脅威を決して見逃さない。我々は鉄壁の態勢を維持し、挑発行為には断固として圧倒的な対応を取るつもりだ」

米国は水曜日、北朝鮮に対する明らかな武力誇示として、B-1B爆撃機を朝鮮半島上空に飛ばし、7年ぶりに韓国と精密誘導爆撃訓練を行った。北朝鮮はこれまで、こうした米軍の最新鋭機の飛行に対し、挑発的なミサイル実験で応戦してきた。

北朝鮮は2022年以降、核兵器の増強と米国との外交再開時にさらなる譲歩を引き出そうとする試みだとアナリストらは指摘し、核実験を積極的に強化している。