太平洋にある米国の領土である北マリアナ諸島は、米国との航空旅行紛争により中国本土からの直行便が運航停止となる中、渡航制限の解除から3年が経った今、主要な観光産業を新型コロナウイルス感染症以前のレベルに回復させるのに苦戦している。州。
サイパンや自治領内の他の島々への観光客数は、主に韓国人観光客の帰還により回復傾向にあるが、同国の観光当局は、2023年度の観光客数は前年度の水準の46％にとどまったと報告している。パンデミック前の2019年度。
領土を維持できるレベルからはほど遠い状況は、行政と商業の中心地であるサイパンで明らかであり、主要観光地区であるガラパンの多くの店舗やレストランが閉鎖されている。
太平洋にある米国領土が観光産業を新型コロナウイルスのパンデミック前のレベルにまで回復させようと奮闘している中、北マリアナ諸島のサイパンの観光の中心地であるガラパンの多くの施設が2024年6月16日に閉鎖される。 （共同）
かつて北マリアナ諸島の最大の市場であった日本からの到着者数は、直行便が少ないため依然として低迷しているが、旅行先間の激しい競争の中で、同領土は日本人観光客を呼び込もうとしていると当局者は述べた。
今月初めの地元メディアの報道によると、北マリアナ諸島ホテル協会は、8月の加盟ホテル11軒の平均稼働率は44.6％で、2023年の同時期の52.8％と比べて16％減少したと発表した。
同協会のデータによると、今年8月の割合は2019年同月の88.8％の半分だった。
同協会のデニス・セオ会長は、「今年度これまでのところ、マリアナ諸島への全体的な到着者数は前年度に比べて増加しているが、過去3カ月は2023年に比べて平均占有率と平均宿泊料金の両方が低下している」と報告書に述べた。 。
報道によると、同団体は今月から始まるオフシーズン中の減便などの懸念について、北マリアナ諸島知事および韓国の航空会社３社と協議したという。
マリアナ観光局のジュディ・トーレス副専務理事は共同通信のインタビューで、「ここマリアナでは観光が唯一の産業だ。それだけここでの観光は重要だ」と観光の重要性を強調した。
2024年6月16日、北マリアナ諸島サイパンの観光の中心地ガラパンでビーチを楽しむ韓国人観光客（共同通信）
MVAのデータによると、韓国人の帰国により、観光客数は2021年度の約5,370人、2022年度の約6万9,530人から、2023年度には19万4,600人以上に回復した。
過去 10 年間で、韓国と中国は北マリアナ諸島の観光客のトップ 2 となり、アジア諸国とサイパンを結ぶ直行便が数多く運航されました。 MVAによると、パンデミック前の訪問者の約40％を中国人が占めていた。
サイパン商工会議所副会頭のジョシュア・ワイズ氏は５月の経済フォーラムで、中国からの観光客は「大きな購買力」を持っていると語った。彼らは高級品を購入し、高級ホテルに宿泊し、贅沢に食事をし、オプショナルツアーに参加する傾向があるという。
一方、市場としての韓国は「すでに飽和」しており、さらなる成長の可能性は限られているとワイズ氏は述べ、韓国人のうち80％が配偶者や子供と一緒に旅行し、自宅に滞在して食事をすることを選ぶことが多いため、一般的に支出が少ないと付け加えた。ホテル。
パンデミック中、中国の航空会社は北マリアナ諸島や米国の他の地域への運航を停止した。中国は2023年に渡航制限を解除した後も、米国との航空旅行紛争のため、香港発を除いて同地域への航空便を再開していない。
2020年6月、米国政府は、両国の民間航空輸送協定に基づく米国航空会社の権利の完全な行使を制限していた中国政府の以前の航空政策を理由に、ほとんどの中国旅客航空会社の米国発着便の運航停止を命じた。
米国政府は2023年5月以降、中国の航空会社に対する割り当てを徐々に増やしているが、中国と米国の航空会社による週50往復の上限を維持しており、これは2020年1月に両国が許可した週150往復以上の3分の1にすぎない。
同準州のエディス・デレオン・ゲレロ上院議長は6月、ピート・ブティジェッジ米国運輸長官に宛てた書簡の中で、歳入損失を相殺するには中国人観光客の入国が不可欠であると主張し、週当たりの上限の免除を要請した。
MVAによると、直行便の欠如により、2023年度の北マリアナ諸島への中国からの訪問者数は4,309人にとどまり、これは2019年度水準の2.3％に相当する。
しかし、北マリアナ諸島のアーノルド・パラシオス知事は6月に共同通信に対し、「私たちはアメリカ人であることを念頭に置く必要があり、人間関係においては連邦政策と可能な限り一致しなければならない」と語った。
パラシオス氏は米国と中国について「地政学的関係は悪化したばかりだ」と述べた。
パラシオス氏はまた、北マリアナ諸島のテニアン島での訓練演習や滑走路開発など、北マリアナ諸島での米軍の活動が要因であると指摘した。
「今のような気温では、米国政府が中国（本土）からの直行便を許可するなんて、ありえないと思います。」
このような厳しい状況に直面して、パラシオス氏は、1914年から1944年まで北マリアナ諸島を占領した日本と北マリアナ諸島の歴史的つながりに注目し、日本人旅行者を誘致するキャンペーンを推進した。
2024年6月16日、北マリアナ諸島のサイパン近くの島を見学するためのエリアで観光客が見られる。（共同通信）
トーレス氏によると、1978年度以降、日本は同地域最大の市場となっていた。 1997年度の観光産業のピーク時には、東京、大阪、その他の日本の都市からの直行便が多数就航していたため、76万人を超える訪問者のうち45万人以上が日本からでした。
しかし、日本航空は2005年にサイパン島から撤退した。伝えられるところによれば、日本人の間で「安くて近い」海外リゾート地として人気があったサイパン島への航空運賃の下落による利益の減少が原因だという。デルタ航空も2018年に東京－サイパン間の直行便を廃止したため、現在直行便を運航しているのはユナイテッド航空のみとなっている。
旅行先間の厳しい競争の中で、観光客のプロフィールや行動の変化を踏まえ、パラシオス氏は「マーケティングへのアプローチを変える必要がある…私たちは自分自身を再発明しているようなものだ」と語った。
北マリアナ諸島は海外からの参加者を呼び込むためにマラソンや釣り大会などのイベントを開催しており、太平洋の他の島々での演習後にサイパンに立ち寄る外国軍の恩恵も検討していると付け加えた。
一方、トーレス氏は、北マリアナ諸島も円安の影響で日本人観光客誘致において日本の沖縄県南部の島々と競合していると指摘した。
日本人向けツアーを地元で運営するパシフィック・デベロップメント社の高橋正則社長は、サイパンはかつて、第二次世界大戦での日本軍と米軍の戦闘の歴史を学ぶ修学旅行の目的地としても人気があったと語った。
日本の一部の学校はパンデミックを受けて海外旅行の再開を計画し始めたが、ユナイテッド航空は2025年下半期以降の東京とサイパン間の直行便運航について未定であり、そのような学校が他の目的地を選択する原因になっていると同氏は述べた。
同氏は「日本の若者はサイパンがどこにあるのか知らない」と述べ、北マリアナ諸島は安くて近い外国のリゾートという古いイメージを払拭し、ソーシャルメディアを活用するなど新たなブランドで宣伝すべきだと付け加えた。
関連報道:
日本、中国、韓国は2030年の目標を4,000万と設定。国境を越えた観光客
北朝鮮は4年間にわたる新型コロナウイルスによる閉鎖を経て、12月に海外観光客の受け入れを再開する可能性がある
テレワーク施設が空室になる中、日本は新型コロナウイルス補助金を再考することになった
