兵庫県議会は木曜日、職権乱用疑惑をめぐり斉藤元彦知事に対する不信任決議を全会一致で可決し、知事に10日以内に議会を解散するか辞任するかの選択を迫った。
斉藤氏は動議が可決された後、どのような対応を取るか、いつ決断するかについては明らかにしなかった。半年前に部下が初めて提起したスキャンダルで住民に心配をかけたことを謝罪しつつ、「よく考えたい」と述べた。
議会を解散も辞任もしないことを決断すれば、彼は自動的にその地位を失うことになる。
斉藤知事に対する不信任決議は、2021年の前回知事選で46歳の知事を支持した最大政党の自民党と第二党の日本維新の会を含むすべての会派が共同で提出した。
兵庫県の斉藤元彦知事が2024年9月19日、神戸市で県議会本会議に出席した。（共同）
総務省によると、比較可能なデータが存在する1966年以降、都道府県議会が知事に対する不信任決議を可決したのは5回目となる。
動議提出前、各団体は辞任を要求したが、斉藤氏は４年間の任期を全うすることを主張した。
自民党の県議は動議提出にあたり、「県民や職員からの信頼が回復できず、斎藤氏が引き続き県政のトップを務めることは不可能だ」と述べた。
このスキャンダルは、自殺したとみられる高官が、職員に怒鳴ったり地元企業から贈り物を募ったりするなど、斎藤氏が職権を乱用したと告発する文書を発表したことで発覚した。
60歳の男性職員は県庁の内部告発窓口に不正行為を報告したが、内部調査で文書に名誉毀損にあたる内容が含まれていると判断され、3か月の停職処分を受けた。
この動きは論争を巻き起こし、一部の議員は調査の中立性に疑問を呈した。
議会は6月にこの事件を調査する特別委員会を設置したが、内部告発者は7月に委員会で証言する予定の2週間も経たないうちに死亡しているのが発見された。
県職員労働組合は、このスキャンダルを受けて斉藤知事に辞任を求めており、副知事は問題が引き起こした混乱の責任を取って辞任した。
委員会の質問の中で、斉藤氏は内部告発者に対する懲戒処分を擁護し、文書には虚偽の申し立てが含まれていたため処分は正当であると主張した。
同委員会が県職員全員を対象に行った調査では、回答者の４割以上が知事の職権乱用を目撃したか聞いたことがあると答えた。
斉藤氏は東京大学卒業後、2002年に総務省に入省し、20年間知事を務めた前任者の後を継いで2021年の兵庫県知事選に当選した。
斉藤氏が辞任するか、議会を解散せずに自動的に職を失う場合、50日以内に知事選挙が行われることになる。
首相が議会を解散すれば、全国初となる選挙が40日以内に行われる。新議会の過半数、つまり出席議員の3分の2以上が首相に対する不信任決議案に賛成票を投じれば、首相は失職することになる。
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