大物スター選手をメジャーリーグに移籍させて巨額の移籍金を手に入れた他の日本のクラブとは異なり、ロッテマリーンズがこの冬に23歳の投手・佐々木朗希を移籍させても得られるものはほとんどないかもしれない。
マリーンズは土曜日、MLBの規定によりマイナー契約に署名し、チームが契約金の形で支払うことができる金額を制限することが規定されている佐々木のキャリアの中で、放出することを発表した。
佐々木のアマチュアステータスに課せられた制限により、ロッテのポスティング料は、彼が2年後にトップスターとして移籍した場合にマリーンズが獲得できる莫大な金額ではなく、数百万ドルに減額される可能性がある。
2023年5月5日、東京近郊、千葉のZOZOマリンスタジアムで行われたパシフィック・リーグの試合でソフトバンク・ホークスと対戦するロッテマリーンズの佐々木朗希投手（共同通信）
選手たちはチームの許可なしに勝手に投稿できるようにすることはできないため、佐々木の投稿はなぜマリーンズがトップスターを手放し、ほとんど見返りを得られないのかという疑問を引き起こす。
土曜日、球団幹部の松本直樹氏は、MLBでプレーしたいという「本人の願望を尊重した」として、球団の決定は利他的なものだったと述べた。
しかし、日本プロ野球のルールの構造上、非常に貴重で才能のあるアマチュア選手が最初のプロ契約を結ぶ際にルールを操作して新チームにこの種の決定を強制する可能性は考えられる。
ドラフト指名権に署名しなかったチームに翌年の補償指名権を与えるMLBのアマチュアドラフトとは異なり、NPB球団は、権利を持つ選手が契約を拒否した場合、何も得られない。
マリーンズは2019年のドラフトで当たりくじを引いて佐々木の権利を獲得した。ロケットのような腕に恵まれた佐々木は、高校時代にMLBチームから徹底的にスカウトされており、契約するためにロッテに多くの要求をすることもできたはずだ。
また、NPBの規則では選手とチームの間で法的拘束力のある追加契約を認めているため、非常に強い立場にある選手が激しい取引を行って、新チームが自分の選んだ時期にポスティングすることを契約上義務付ける可能性がある。
佐々木がそのような要求をしたという証拠はないが、もしそうしていたら、海兵隊は苦境に立たされていただろう。なぜなら、日本のドラフト制度は、チームよりも多くの選択肢があるエリートアマチュアを相手にする場合、チームを窮地に追い込むからだ。
2022年4月10日、千葉のZOZOマリンスタジアムで行われたパシフィック・リーグの野球の試合で、ロッテマリーンズの佐々木朗希選手がオリックス・バファローズ戦に投球する合成写真。佐々木選手は完全試合を達成した。 （共同）＝＝共同
マイナーリーグ契約で選手がMLBに移籍する日本のチームには、契約金の25％相当の手数料が支払われるが、その額が100万ドルを超えることはめったにない。
もし佐々木投手とマリーンズが、同投手が25歳となりMLBから国際プロフリーエージェントとして扱われる2026年まで待っていたら、ロッテのポスティング料は2,000万ドルをはるかに超えて高騰する可能性がある。
土曜日にメディアに対し、松本氏は、球団が日本で最も投げる投手を起用するのは、ロッテが佐々木選手を早期に手放すことによるクラブへの潜在的な代償を考慮せずに佐々木選手の希望を尊重したためだと述べた。
「私はそれを気にすることなく、何年も彼と話をしてきました」と松本氏は語った。 「彼は日本にとってもロッテにとってもエリート選手なので、世界最高峰の舞台で頑張ってもらいたい」。
佐々木は、練習中に生じた炎症から身体的に十分に早く回復できなかったため、プロ1年目としていかなるレベルの公式戦にも一度も登板しなかった。
2024年10月12日、エスコンフィールド北海道でのパ・リーグクライマックスシリーズファーストステージ対日本ハムファイターズ第1戦の8回にアリエル・マルティネス（奥）を三振したロッテマリーンズの佐々木朗希投手（手前）。札幌郊外の北広島にあります。 （共同）
ロッテのメジャーリーグチームで投げた4年間で、佐々木は29勝15敗、防御率2.10を記録し、394回2/3イニングで打者505個を奪った。
前回の先発から立ち直る体力の回復力がゆっくりとしか発達していないため、佐々木はリーグ防御率タイトルの資格を得るシーズンでまだ143イニングを投げていない。
日本のチームは通常、長年にわたって多大な貢献を果たした選手のみをポストします。そして、佐々木はしばしば素晴らしいパフォーマンスを見せてきたが、イニング数が少ないということは、マリーンズが彼を任命する前に、彼が日本で証明すべきことがもっとあったことを示唆しているだろう。
今年は２年ぶりの完投と初の１０勝を挙げたが、松本監督はそれがチームの決断の要因ではないと語った。
「そんなことはないよ」と彼は言った。 「二桁勝利を達成したことは素晴らしい成果だが、私たちは彼が過去5年間に成し遂げたことすべてに基づいて決断を下した。」
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