井端弘和は1998年に名古屋の中日ドラゴンズでプロ野球選手としてのキャリアをスタートさせた。彼は内野手として同球団で15シーズンプレーし、ゴールデングラブ賞を7回受賞、シーズン終了時のベストナインに5回選ばれた。井端は2013年シーズン終了後にドラゴンズを離れ、その2年後に東京を拠点とする読売ジャイアンツの一員として引退した。
井端監督が11月のプレミア12で侍ジャパンの監督を務める準備をする中、長年のNPBスターである彼は、秋に同じ道をたどってチームを率いることが運命づけられていると感じているかもしれない。日本はプレミア12のキャンペーンを名古屋で開始し、東京で優勝して終了することを望んでいる。
「ある意味運命のような気がします」と井端は金曜日に語った。「でも、私はただチームが名古屋で勢いに乗って、最終的には東京で優勝することを望んでいます。」
