久恒亮：イギリスのライがPGAウィンダムで優勝、グレイザーマンは敗退、久恒亮とJJスパウンは3位タイ

アーロン・ライは日曜日、雨に見舞われたウィンダム選手権の決勝で36ホールのマラソンを耐え抜き、優勝し、米国のマックス・グレイザーマンが4打差のリードを逃したことで初のPGAタイトルを獲得した。

29歳の英国人選手は、薄暗い夕暮れの中、最終ホールの7フィート以内からバーディーパットを沈め、ノースカロライナ州グリーンズボロでの勝利を確実にした。

「信じられない。夢が叶った」とライさんは語った。「とても感謝しています。まだ実感がわいていないようですが、素晴らしい成果です。」

ライは第３ラウンドの６８に続き、ボギーなしの６アンダー６４を記録し、セジフィールドカントリークラブでの７２ホールを１８アンダー２６２で終えた。

これは、第4ラウンドのバックナイン4ホールのジェットコースターのような展開が悲痛な結果に終わったグレイザーマンに対して2打差の勝利を収めるには十分な結果だった。

「残り5ホールで4打差をつけていた？PGAツアーの大会でそんな成績を出せたら、並外れていい成績だ。だから、その成績を残せると思う」とグレイザーマンは語った。

「色々なことが起こります。もっと自信を持って立ち去り、ポジティブなことに目を向け、失敗から学ぶつもりです。」

日本の久恒亮とアメリカのJJ・スパウンは265で3位タイとなり、アメリカのアマチュア、ルーク・クラントンが1打差で続いた。

熱帯暴風雨によりコース上に6インチ以上の雨が降り、木曜日のプレーは中止となり、日曜日の早朝に第2ラウンドが終了し、日没時に最後の36ホールが終了することになった。

一日の大半を後れを取っていたライは、パー3の12番ホールで13フィートのバーディーパットを沈め、グレイザーマンとの差を2打に縮めた。グレイザーマンはこれに応えて、パー4の13番ホールでフェアウェイから91ヤードのイーグルを決め、通算21アンダーで4打差のリードに躍り出た。

しかし、ドラマはまだまだ終わらず、グレイザーマンは次のホールでそのアドバンテージをすべて失ってしまった。

グレイザーマンは14番ホールでティーショットを右側のカート道に弾ませてアウトオブバウンズにし、その後3打目を左ラフに、4打目をバンカーに入れ、4打連続ボギーで通算17アンダーでライと並んだ。

グレイザーマンはパー5の15番ホールでタップインバーディを決めたが、パー3の16番ホールでは4フィート以内からのショットを2回ミスし、4パットのボギーでライに1打差でリードされた。

ライは18番ホールで7フィート以内のアプローチを強烈に打ち、バーディーパットを決めて2打差をつけた。

グレイザーマンが18番フェアウェイからもう1ホールアウトできなかったため、ライの勝利は確実となった。

「自分たちの得意なことを貫くといういい仕事をしただけだ」とライは語った。「18番ホールでああいう形で締めくくることができて最高だ」

ライはDPワールドツアーで2018年の香港オープンと2020年のスコティッシュオープンで2度優勝している。

「いつも通りのことをして、いい結果が出たので本当に満足しています」とライ選手は語った。「少し緊張することもありましたが、最後まで集中して臨めたことをとても誇りに思います。」

ペレスがプレーオフに進出

この大会はPGAレギュラーシーズンの最終戦であり、来週から始まるプレーオフに進出できるのはシーズンポイント上位70名のみである。

日曜日にプレーオフ出場権を獲得した唯一の選手は、フランスの70位ビクトール・ペレスだった。

「この長い一日で何かをしなくてはいけないことは分かっていた」とペレスは語った。「いいプレーができたと感じた」

暗くなったため18番ホールを終えないことを決めたアメリカのマット・クーチャーは、2007年にプレーオフが始まって以来初めてプレーオフに進出できないことが確実となった。

1961年のジャック・ニクラウス以来、アマチュアがPGAのトップ10フィニッシュを3度達成したことはないが、20歳のクラントンは日曜日に3度目の達成を果たした。

「すごくクールだよ」と彼は言った。「ここにいられるのは最高だよ。世界最高の選手たちと対戦するのは、すごくいい気分だよ。」

クラントンは日曜日に39ホールをプレーし、月曜日から全米アマチュア選手権に出場する予定だ。