デイル・アルバラ、ガザ地区 — イスラエルは土曜日、ハマスとの最近の戦争が始まって以来最大規模の人質救出作戦を実施し、軍の激しい空襲と地上攻撃の中、ガザ中心部から4人を安全な場所に救出した。保健当局者によると、少なくとも子供を含む94人のパレスチナ人が地元の病院に搬送された。
イスラエル軍が、ヌセイラト中心部で昼間に銃撃を受けながら2か所を急襲し、ノア・アルガマニ（26歳）、アルモグ・メイア・ヤン（22歳）、アンドレイ・コズロフ（27歳）、シュロミ・ジブ（41歳）を解放したと発表し、国民は歓喜した。軍によると、全員無事だった。彼らはヘリコプターで搬送され、健康診断を受け、246日間拘束された後、愛する人たちと涙の再会を果たした。
アルガマニさんは、他の3人同様、音楽フェスティバルで連れ去られた人質として最も広く知られた人物の1人だった。誘拐のビデオには、バイクに乗った2人の男の間に座らされ、「殺さないで！」と叫ぶアルガマニさんの姿が映っている。
母親のリオラさんは脳腫瘍を患っており、亡くなる前に娘に会いたいと訴えるビデオを公開していた。イスラエルのチャンネル13は、アルガマニさんは母親が治療を受けている病院に移されたと伝えた。父親のヤコブさんは土曜日に誕生日を迎えた。「こんなプレゼントをもらえるなんて思ってもみなかった」とヤコブさんは語った。
政府が公開したビデオメッセージの中で、アルガマニさんはベンヤミン・ネタニヤフ首相との電話で喜びを語り、長い間ヘブライ語を聞いていなかったとして「とても興奮している」と語った。
ネタニヤフ首相は声明で、人質全員が解放されるまで戦闘を続けると誓った。ヨアブ・ギャラント国防相は、この作戦は「本質的に大胆で、見事に計画され、並外れたやり方で実行された」と述べた。
イスラエルの航空機が頭上を飛び交う中、殺害された約100人のパレスチナ人の遺体がアル・アクサ病院に搬送され、同病院の広報担当ハリル・デグラン氏はAP通信に対し、負傷者100人以上も到着したと語った。AP通信の記者らは、遠くで煙が上がり、装甲車が通り過ぎる中、ヌセイラトとデイル・アル・バラフ地区から数十体の遺体が運ばれてくるのを目撃した。
死者の中には赤ん坊もいた。血まみれの小さな子供たちが泣き叫んでいた。裸足のままの遺体が外の地面に置かれ、さらに多くの負傷者が駆け込んできた。
「私のいとこ2人が殺され、別のいとこ2人が重傷を負いました。彼らは何も罪を犯していません。家に座っていました」と、混乱の中で親戚の1人が語った。パレスチナ人が破壊されたばかりの建物を探検する中、小さな子供が崩れた金属製のドアに座り、圧倒されていた。
隣国エジプトはイスラエルによるヌセイラト難民キャンプへの攻撃を「最も強い言葉で」非難し、同国外務省はこれを「国際法のあらゆる規則に対する甚だしい違反」と呼んだ。隣国ヨルダンもこれを非難した。
イスラエル軍は「この地域の我が軍に対する脅威」を攻撃したと述べ、負傷した特殊部隊員1人が死亡したと付け加えた。
バイデン政権当局者によると、米国の人質捜査チームは人質の所在特定と救出のプロセス全体を通じて助言と支援を提供したという。この当局者はコメントを許可されておらず、匿名を希望している。人質捜査チームは複数の機関から構成されるチームである。
ジョー・バイデン米大統領は「人質全員が帰国し停戦が達成されるまで我々は努力をやめない」と述べた。
10月7日の攻撃でハマスは250人ほどの人質をとり、約1,200人が死亡した。11月に1週間の停戦が成立し、約半数が解放された。現在も約120人の人質が残っており、うち43人が死亡したと発表されている。生存者には女性約15人、5歳未満の子ども2人、80代の男性2人が含まれている。
土曜日の作戦により、救出された人質は合計7人となった。2人は2月に解放され、1人は10月の攻撃後に解放された。イスラエル政府によると、イスラエル軍は少なくとも16人の遺体を収容したという。
人質を本国に連れ戻す最善の方法をめぐって意見の対立が深まる中、今回の救出はイスラエルの士気を高めるものと期待されていた。多くのイスラエル人はネタニヤフ首相に対し、先月バイデン大統領が発表した停戦協定を受け入れるよう求めているが、極右の同盟者は、もし受け入れれば政権が崩壊すると脅している。支持率が低下しているネタニヤフ首相は、解放された人質を出迎えるために病院に急行した。
停滞しているように見える停戦努力にどのような影響を与えるかは不明だ。アントニー・ブリンケン米国務長官は来週中東を再び訪問し、打開策を探る予定だ。
ジェイク・サリバン国家安全保障担当大統領補佐官は声明で、「現在交渉中の人質解放と停戦合意は、イスラエルの安全保証とガザの無実の民間人の救済とともに、残りの人質全員の解放を保証するものとなるだろう」と述べた。
イスラエルに対し、ガザでの戦争で民間人の流血を制限するよう国際社会からの圧力が高まっている。ガザ保健省によると、戦闘員と民間人を区別せず、同保健省は、金曜日に3万6700人以上のパレスチナ人が死亡して8カ月目を迎えた。
パレスチナ人はまた、戦闘とイスラエルの制限により援助の流れがほぼ遮断されているため、広範囲にわたる飢餓にも直面している。
イスラエルは人質救出のあったガザ中心部での作戦を強化している。木曜日、イスラエル軍の空爆がヌセイラトにある国連が運営する学校施設を襲い、女性3人と子ども9人を含む校内33人以上が死亡した。
イスラエルは、内部には約30人の過激派がいたと述べ、金曜日には殺害されたとされる17人の名前を公表した。しかし、そのうち病院の遺体安置所の記録と一致したのは9人だけだった。病院の記録によると、過激派とされる人物の1人は8歳の少年だった。
イスラエル軍は土曜日、「ハマスはテロ組織であり、テロリストを女性や子供に偽装する偽造文書をよく使用している」と主張した。
一方、イスラエルの3人からなる戦争内閣で人気のある中道派のベニー・ガンツ氏は、政府が土曜日までにガザ戦争の新たな計画を採用しなければ辞任すると警告していたが、予想されていた発表を延期した。
メドニック氏とジェフリー氏はエルサレムから報告した。ワシントンのAP通信記者アマー・マダニ氏がこの報告に協力した。
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