中国軍の偵察機が先週、前例のない日本の領空侵犯を起こした後、日本と中国は防衛ホットラインを使って連絡を取らなかったと外交筋が水曜日に明らかにし、危機管理におけるこの直通電話の有効性に新たな疑問が投げかけられた。
昨年5月、両アジアの隣国は防衛当局高官間のホットラインの運用を開始したが、7月に海上自衛隊の護衛艦が一時的に中国領海に侵入した事件を受けて、ホットラインは使用されなかった。
これまでこの通信回線は防衛当局間の交流行事などでのみ使用されてきた。
直通線を引き続き使用しないことは、両国間の偶発的な衝突を回避するのに役立たないのではないかと懸念されている。
資料写真は、2024年8月26日に東シナ海上空を飛行する中国軍のY-9偵察機。同機は同日、日本の領空を侵犯した。（防衛省統合幕僚監部提供）（共同通信）
関係筋によると、中国軍機が8月26日に長崎県南西部の島々の東シナ海上空で日本の領空を侵犯した後、二国間協議は外務・防衛当局者による通常のルートで行われた。
北京は日本に対し、日本の領空を侵犯する意図はないと伝えたとみられる。
ホットラインの内部運用指針によれば、通信回線を使用する前に両国の防衛当局が協議を行うことが義務付けられている。
日本政府関係者は、もし今回ホットラインが使われていたら、事前の協議は「数時間続いただろう」と述べ、時間のかかる通信回線は現時点では「役に立たない」と付け加えた。
中国と日本の両政府の一部当局者は、両国の防衛当局間の迅速かつ円滑な意思疎通を確保するため、ガイドラインの修正を求めている。
防衛省は、中国軍のY-9偵察機が8月26日午前11時29分から約2分間、長崎県男鹿諸島沖を飛行したと発表した。航空自衛隊は侵入後、直ちに戦闘機を緊急発進させた。
翌日、日本の木原稔防衛大臣は、この事件に関してホットラインが利用されたかどうかについて確認を拒否した。
中国と日本は2007年に直通ホットラインを開設することで合意し、昨年3月に通信回線を開設した。これは、海上および空中での不測の事態を防止し相互信頼を築くために両国が2018年に立ち上げた海上および航空連絡メカニズムの一部である。
中国と日本の防衛大臣は6月にシンガポールで会談し、その重要性を再確認した。
中国外務省の毛寧報道官は水曜日の北京での記者会見で、このホットラインの重要性を強調し、この直通電話回線によって二国間のコミュニケーション経路が「充実」し、海上および航空危機における双方の「管理・統制能力が強化された」と述べた。
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