約60年前の1964年10月16日、中国は初の核兵器を爆発させた。その同じ日に、北京は「いかなる時も、いかなる状況でも、核兵器を最初に使用することは決してない」と発表した。また、中国政府は後に、非核保有国に対して核兵器を使用したり、核兵器の使用を脅かしたりすることは決してないと宣言した。
この「先制不使用」（NFU）の誓約は、それ以来、中国の核政策と姿勢の揺るぎない不変の要素となっている。潘振強少将（退役）は、これを「中国の核戦略の要」と呼び、中国の戦略体制全体を代弁した。この誓約は、私が過去20年以上にわたって（そして、たくさんあった）出席した中国のカウンターパートとのあらゆる会議や会話で一貫していた。
中国は、NFU は中国だけでなく世界にとっても意味があると主張している。カーネギー国際平和財団に提出した論文の中で、パン氏は、北京が初めて独自の NFU 政策を発表した際、米国に同様のアプローチを取るよう要請したと指摘した。中国は、公式、非公式を問わず、あらゆる会議や会合で、引き続きそうしている。
