ロングビーチのコミュニティ青少年庭園、ホームレスキャンプの拡大で脅かされる

カリフォルニア州ロングビーチ（KABC） — ロサンゼルス川沿いにひっそりと佇むこの場所は、ロングビーチの住民にとって隠れた宝石です。

シーラ・グランサム（通称シーラさん）は、 夢を豊かにする冒険、コミュニティユースガーデンを運営する非営利団体。

「私はこの地域で素晴らしいことをしていると自覚しています」とシーラさんは語った。

子どもたちを屋外に連れ出すことを目標にしており、栄養や食物の栽培方法についても学ぶことができます。

「子どもたちは月に2回土曜日に来て、このスペースを楽しんでいます。私たちは子どもたちのためにアートやSTEMのアクティビティも提供しています」とシーラさんは言う。彼女は、この菜園が多種多様な新鮮な果物や野菜で繁茂していることを誇りに思っている。

「まず第一に、ここは美しく、子どもたちも楽しんでいますし、私も子どもたちが来るのが楽しみです」と彼女は語った。

しかし、庭の柵の外には目障りなものがどんどん増えており、ますます危険になっているのではないかと彼女は懸念している。

「このことで手放すのは心が痛むだろう」と彼女は語った。

庭の隣の通りには、テントや防水シートで作られたホームレスの野営地が並んでいる。シーラさんは、何か対策を講じるよう呼びかけているが、誰も応じていないと語った。

「今年の夏、子どもを入学させたものの、最初に車で通りがかった親が10人亡くなり、それを見て子どもをプログラムから退学させたのです」と彼女は振り返った。

彼女は、困っている家族に食事を与え、庭の手入れをする人々の安全を守ることが最優先事項だと語った。

「これが私たちがここでやっていることであり、私が続けたいと思っていることですが、それが増えれば増えるほど、私がこれを続けられる可能性は少なくなります」とシーラさんは語った。「それはとても悲しいことです。」

状況は苛立たしいものですが、彼女は、問題に対処するために何かがなされるだろうと楽観的であり、他者を助けるという使命を継続していくつもりです。