ロシアのプーチン大統領、弾薬を求めて北朝鮮に到着

ソウル – 北朝鮮の金正恩委員長は水曜早朝、平壌に到着したロシアのウラジーミル・プーチン大統領を「温かく」抱擁し、制裁対象となっている両国は「何世代にもわたり、何世紀にもわたる歴史の試練に耐えてきた」と語った。

プーチン大統領は、約四半世紀ぶりとなる北朝鮮訪問に先立ち、ウクライナに対する戦争を「しっかりと支持」してくれた金正恩氏に感謝の意を表した。これにより、両首脳が今回の訪問を利用して、孤立化を図る西側諸国の試みを前に軍事的連携を深めるのではないかとの懸念が高まっている。

ワシントンとその同盟国は、モスクワが対ウクライナ戦争で使用する兵器を渇望している時期に、両国間の軍事協力が拡大していることに懸念を表明している。北朝鮮は、ウクライナで使用されているソ連とロシアの兵器システムと互換性のある旧式の砲弾とロケットを大量に備蓄していると考えられている。

国務省は火曜日、北朝鮮が「違法に[ed] ここ数カ月でロシアの戦争努力を支援するために、数十発の弾道ミサイルと11,000個以上の軍需品コンテナが輸出された。

元駐ロシア米国大使のマイケル・マクフォール氏は、今回の訪問は、プーチン大統領が西側諸国を避け、ウクライナ戦争を支援するパートナーを求める中で、いかに金正恩氏に依存するようになったかを浮き彫りにしていると語った。

「プーチン大統領がわざわざ北朝鮮まで来て弔問しなければならないという事実は、彼が北朝鮮から必要な弾薬をいかに切実に求めているかを物語っていると思う」とマクフォール氏は語った。「これは、プーチン大統領が権力を握っていた10～20年前とは大きく様変わりしたことだ。今、彼には武器が必要だ。金正恩氏が必要だ。ウクライナ戦争のための武器も必要だ」

ロシアメディアが撮影した映像によると、プーチン大統領が飛行機から降りてレッドカーペットに足を踏み入れると、金正恩氏は握手と抱擁で出迎えた。ロシアメディアの映像によると、平壌の通りにはプーチン大統領を歓迎するロシア国旗や横断幕が並んでいた。北朝鮮の国営メディアによると、金正恩氏はプーチン大統領とともに専用車に乗り、ロシア指導者が滞在する錦繡山迎賓館に向かったという。

北朝鮮の国営通信社、朝鮮中央通信によると、プーチン大統領はセルゲイ・ラブロフ外相、デニス・マントロフ第一副首相、アレクサンドル・ノバク副首相、アンドレイ・ベロウソフ国防相を含む政府高官らの大規模な代表団を率いて到着した。

北朝鮮は水曜日の午後に歓迎式典を開催する予定だ。その後、両首脳は「北朝鮮指導者の公邸を散策しながら、お茶会をしながら対面する」とロシアのタス通信は報じた。

プーチン大統領の外交政策顧問ユーリ・ウシャコフ氏は月曜日、国営メディアに対し、2日間の首脳会談プログラムは「非常に集中的なものになる」と語った。ロシア国営メディアによると、両首脳は水曜日に安全保障問題を含むさまざまな問題での戦略的協力を強化する方法について協議する予定である。

両首脳は、ウクライナ侵攻をめぐるプーチン大統領と、核兵器と弾道ミサイルの追求をめぐる金正恩氏に対する米国主導の制裁と孤立化に対抗する取り組みを強化するとみられる。

プーチン大統領は、火曜日の朝鮮中央通信に掲載された記事で、こうした取り組みに賛同し、「我々は西側諸国によって管理されない代替貿易と相互解決の仕組みを開発し、不当な一方的制限に共同で反対し、ユーラシアにおける平等かつ不可分の安全保障の構造を形成する」と述べた。

プーチン大統領の今回の訪問は、9月に金正恩氏がロシア極東を訪問したことへの返礼となる。金氏は当時、北朝鮮の指導者としてロシアとの関係を最優先課題と位置付け、ウクライナに対するモスクワの「神聖な闘争」への支持を約束していた。

マクフォール氏は、プーチン大統領が金正恩氏との関係を緊密化しようと方向転換したのは、北朝鮮の核・弾道ミサイル開発の野望を抑制する上でのロシアの役割に対する同大統領の見方の変化を反映していると述べた。

「彼はキャリアの初期には、核拡散問題に関して、北朝鮮に関してはロシアを我々の味方につけるなど、国際社会の一員でありたいと望んでいた。だが今は完全に変わった。プーチン大統領は、国際社会の利害関係者であることはもうやめたと決めたのだと思う。彼がロシアの指導者である限り、ロシアは方向転換したと思う」

ホワイトハウスは、北朝鮮がウクライナ戦争で枯渇しつつある物資を補充するため、射程距離約550マイルの弾道ミサイルやミサイル発射装置を含む「装備と弾薬」をロシアに送ったと繰り返し非難している。

さらに、ロシア政府が国内生産の拡大を目指す中、北朝鮮はロシアの高い弾薬消費率を維持するのに役立つ生産能力を有している。

こうした力関係は、金正恩氏に珍しい交渉材料を与えた。1950～53年の朝鮮戦争のきっかけとなったソ連の支援を受けた韓国侵攻など、北朝鮮がソ連に軍事的に依存してきた歴史を考えると、これは両国関係の逆転だ。

「今回の首脳会談は、両国間の現在の関係の強さを証明するものであると同時に、将来さらに強固なパートナーシップを築く前兆でもある」とホノルルのダニエル・K・イノウエ・アジア太平洋安全保障研究センターのラミ・キム教授は語った。

金委員長は、両首脳の経済・軍事協力は「北朝鮮に対する制裁の有効性をさらに損ない、北朝鮮の軍事力を強化し、金正恩氏の国内統治の正当性を高めるだろう」と付け加えた。

この訪問は、両国における独裁政権の長期化を浮き彫りにするだろう。プーチン大統領が最後に北朝鮮を訪問したのは24年前で、初めて大統領に就任した直後だった。当時、北朝鮮は現指導者の父である金正日総書記によって率いられていた。

彼らの会談は、中国が平壌とモスクワの関係悪化にどう対応できるか、つまり中国がそこから何を得ようとするのか、あるいはそれを抑止するために何をするのかを浮き彫りにした。中国の指導者、習近平は、世界の権力を再編し、世界情勢における米国の優位を終わらせるという目標において、プーチン大統領と金正恩氏に同調している。しかし中国は、北朝鮮が核開発の野望を強めるのを見たくないのだ。

習主席とプーチン大統領は5月に中国で会談した際、共同声明によると、両首脳は中国船舶の豆満江から日本海（東海）への航行許可について北朝鮮と「建設的な対話」を行うことで合意した。

吉林大学北東アジア研究センターのバ・ディエンジュン教授は、プーチン大統領の平壌訪問が、この点に関する協議を加速させ、この地域の三国間発展への道を開くことを中国は期待していると述べた。

「中国は以前にもこの問題を提起したが、両国の経済発展のペースが不均等だったため、うまくいかなかった」とバ氏は述べ、ロシアは、このアクセスによって中国が北東アジアで過度の支配力を持つことを懸念し、北朝鮮は中国に港湾施設をリースする方が利益が大きいと判断したと説明した。バ氏の見解は、中国国営メディアの論調と一致している。

「世界は今、大きく様変わりしている。我々は努力を再開し、正しい方向に進んでいる」とバ氏は述べ、中国、北朝鮮、ロシアがそれぞれ経済問題に取り組んでいる中、地域経済協力の強化に新たな関心が集まっていることを指摘した。