ネバダ州リノ — 木曜日、米国南西部全域で記録的な猛暑となり、カリフォルニア州南東部からアリゾナ州にかけて気温が華氏110度を超えた。同地域では今年最初の熱波が少なくともあと1日は続くと予想されている。
夏の正式な始まりはまだ2週間先だが、アリゾナ州とネバダ州のおよそ半分は猛暑警報が出されており、国立気象局はこれを金曜の夜まで延長すると発表した。ラスベガスの猛暑警報は土曜まで延長された。
「すごく暑い」と、母親のメガン・ウォレスさんと誕生日を祝うハイキングで木曜日にユタ州北部からフェニックスを訪れていたエレノア・ウォレスさん（９歳）は語った。
フェニックスの国立気象局は、木曜日に気温113度という新記録が樹立され、2016年に記録された111度という記録を一気に上回り、この状況を「危険なほど暑い」と呼んだ。
熱中症による死亡者や重傷者は今のところ報告されていない。
しかし、共和党の大統領候補指名が確実となっているドナルド・トランプ氏のフェニックスでの選挙集会では、午後遅くまでに11人が熱中症で体調を崩し、病院に搬送され、治療を受けて退院したと消防当局は述べた。
また、ラスベガスでは木曜日に気温が111度という新記録を樹立し、今年最も早い気温110度以上を記録した。クラーク郡消防局は、水曜日の深夜以降、少なくとも12件の熱中症通報に対応したと発表した。このうち9件の通報で、患者が病院での治療を必要とした。
アリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州の他のいくつかの地域でも、記録を1度か2度更新した。その中には、カリフォルニア州とネバダ州の境界付近の海抜マイナス194フィートの砂漠で、1996年に記録された121度を上回る122度の記録を樹立したデスバレー国立公園も含まれる。同公園の記録は1911年まで遡る。
暑さは、例年より数週間早く、標高の高い北部の地域でも到来している。この地域は通常12度ほど涼しい。リノもその1つで、この時期の最高気温は通常81度だが、木曜日には記録的な98度まで上昇した。同地域の記録は1888年まで遡る。
アメリカ国立気象局は今週末、地域全体で気温がわずかに下がると予測しているが、その差は数度にとどまる。アリゾナ州中部と南部では、それでも気温が華氏110度まで上がることもあり、気温は3桁に達する見込みだ。
木曜日、フェニックスでは季節外れの猛暑にもかかわらず、オハイオ州クリーブランド出身のオスカー・トマシオが恋人のメーガン・マクラッケンにプロポーズした。二人はそれぞれ3リットルの水を携えて、キャメルバック山の頂上まで熱々の中を登った。
「大変なハイキングでした」とトマシオさんはAP通信に語った。「とても暑かったので、早めに出発しました。」
「景色は美しかった。彼女は暑さで少し緊張していたので、頂上までは行けなかった」と彼は語った。「それで、太陽が昇った時にプロポーズしたんだ」
マクラッケンさんは、日の出ハイキングを計画し、暑さと間近に迫るトレイルの閉鎖を避けるために午前5時頃に起床したことを認めた。
「たぶんまだ早すぎるわ」と彼女は言った。
ユタ州から来た誕生日の女の子の母親で、水筒も持参したメガン・ウォレスさんは、「私たちは6時過ぎに出発したばかりで、準備万端で来たつもりだったのですが、水が全部なくなり、暑かったです。私たちが慣れているよりも暑かったです」と語った。
フェニックスのAP通信記者アニタ・スノーとタイ・オニール、ラスベガスのリオ・ヤマトとケン・リッターがこの報告に貢献した。
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