メキシコのボス、イスマエル「エル・マヨ」ザンバダの逮捕は、権力をめぐる暴力的な争いを引き起こす可能性が高い

メキシコシティ – メキシコの強力なシナロア・カルテルにとって、米国当局による逮捕を受けて新たな時代が到来している。 イスマエル・“エル・マヨ”・ザンバダ、偉大なるメキシコの麻薬密売人の最後の一人。

専門家は、ザンバダ容疑者が米国の検察に大量の情報を提供する可能性がある一方で、彼の逮捕はメキシコで新たな暴力の波を引き起こすだろうと考えている。

数十年にわたって当局の目を逃れ、刑務所に入ったこともなかったザンバダは、抜け目のない策略家で、役人を買収することに長け、ライバルを含む誰とでも交渉する能力があることで知られていた。

専門家らは、同氏を犯罪の世界から排除すれば、他の首謀者の逮捕や殺害で起きたように、世界規模で影響力を持つ麻薬カルテルの支配権をめぐる内部抗争が勃発し、シナロア州の麻薬密売人の若い世代のより暴力的な傾向が生まれる可能性もあると指摘する。

それを念頭に、メキシコ政府は金曜日、シナロア州の州都クリアカンに特殊部隊200人を派遣した。

ブルッキングス研究所のストローブ・タルボット安全保障・戦略・技術センターの上級研究員、バンダ・フェルバブ・ブラウン氏は、「メキシコ全土で暴力が激化する大きな可能性がある」と指摘。「これはメキシコにとっても米国にとっても悪いことであり、さらに凶悪な（ハリスコ新世代カルテル）がさらに台頭する可能性もある」と語った。

そのため、ザンバダ氏の逮捕は「戦術的には大きな成功」とみなされるかもしれないが、戦略的には問題があるとフェルバブ・ブラウン氏は述べた。

詳細はまだ不明だが、匿名を条件に話した米国当局者は、ザンバダ容疑者は米国に騙されて飛行機で渡り、悪名高いシナロア州の指導者ホアキン・「エル・チャポ」・グスマンの息子、ホアキン・グスマン・ロペスとともに逮捕されたと述べた。グスマンの父は米国で終身刑に服している。

木曜日の朝、アメリカ人パイロット1名のみを乗せた小型飛行機がメキシコ北部のエルモシージョを出発し、テキサス州エルパソ近郊のニューメキシコ州サンタテレサの空港に向かった。メキシコのロサ・イセラ・ロドリゲス治安長官は金曜日、1名がエルモシージョを出発し、3名がニューメキシコ州に到着したと述べた。

フライト追跡サイト「フライト・アウェア」によると、飛行機はメキシコ北部の山岳地帯で高度と速度の送信を約30分間停止し、その後米国への航路を再開した。

その後、ロペス・オブラドール大統領は、金曜日にシナロア州とハリスコ州の麻薬カルテルがグアテマラ国境沿いの密輸ルートの支配権をめぐって争っている場所について語り、今週600人近いメキシコ人がグアテマラに避難する原因となった暴力行為を軽視した。

彼は、これまで何度もそうしてきたように、メキシコの暴力が制御不能であるように見せかけようとしているのは彼の政敵たちだと述べた。しかし、それらのカルテルは、ザンバダが逮捕される前からメキシコ全土の多くの場所で互いに抗争していた。

ザンバダ氏の弁護士フランク・ペレス氏はAP通信に対し、依頼人は「自発的に米国に来たわけではない」と語った。

カルテルに関する著書を多数執筆しているホセ・レベレス氏は、「エル・チャポ」グスマンの息子たちが、どういうわけかサンバダの罠にかかっていたようだと述べた。いわゆる「チャピトス」または「リトル・チャポス」は、シナロア・カルテル内の一派を構成しており、麻薬密売中もサンバダと対立することが多かった。

同じく木曜日に逮捕されたグスマン・ロペス容疑者は「友人でも協力者でもない」とレベレス氏は語った。

チャピト兄弟は合成オピオイドであるフェンタニルの米国への主要輸出業者とみなされており、ホアキン・グスマン・ロペスはチャピト兄弟のうち最も影響力が小さいとされている。ホアキン・グスマン・ロペスは、チャピト兄弟の中では2番目に米国で拘束された。チャピト兄弟の警備責任者は11月にメキシコ当局に逮捕された。

レベレス氏によると、グスマン・ロペスは、フェンタニルの製造に使われる原料化学物質をアジアから輸入し、その薬物を製造する研究室を設立したカルテルとのパイプ役だったと非難されている。

米麻薬取締局長官アン・ミルグラム氏は、ザンバダ容疑者の逮捕は「フェンタニルやメタンフェタミンなど、全米各地で米国人を殺害している麻薬カルテルの核心を突くものだ」と述べた。

9月30日に任期が終了する現在のメキシコ政権下では、メキシコは国内の暴力を制御できていない。麻薬カルテルと正面から対決するのではなく、暴力の根本原因と見なすものの緩和に重点を置くというロペス・オブラドールの決定は、米国当局、特にDEAとの緊張を引き起こしている。

フェルバブ・ブラウン氏は、この措置により麻薬カルテルが「メキシコ史上前例のない」権力を蓄積することも可能になったと述べた。

ザンバダ氏は協力を決断すれば、カルテルの活動に関する膨大な情報を提供できる可能性がある。同氏は複数の米連邦裁判所で訴追されている。

フェルバブ・ブラウン氏は、同容疑者はカルテルで最も熟練した汚職工作員であり、最も影響力のある密売人であり、「メキシコ政府のトップから地方自治体に至るまで、広大な地理的範囲にわたってメキシコの多くの行政機関にまたがる広範な汚職ネットワークを運営してきた」と述べた。

「注目すべき最も重要なことは、エル・マヨが今後どれだけの情報を提供し、より良い条件と引き換えにどれだけの証拠を提供するかだ」と彼女は語った。

ダーキン・リチャー記者がワシントンから報告。メキシコシティのAP通信記者クリストファー・シャーマン、アレクシス・トリボラード、マルティン・シルバがこの記事に協力した。