ヘリテージ財団のトランプ支持者、2024年選挙は事前に違法と宣言

バーブラ・ストライサンドがハマスに誘拐される。アンティファ-BLM抗議者が移民収容施設を占拠。FBIが選挙勝利の2日後にドナルド・トランプを逮捕。

これらは、右派団体ヘリテージ財団が木曜日に発表した2024年選挙への脅威のシミュレーションで想定された突飛なシナリオの一部である。財団のワシントン本部で行われたプレゼンテーションでは、バイデン政権がすでに大統領選挙に影響を与えるために連邦政府の権力をさまざまな形で利用する大規模な陰謀に関与していると既定路線で述べられたが、証拠は一切示されなかった。

「現状では、自由で公正な選挙が行われる可能性はゼロだ」とヘリテージ監視プロジェクトのエグゼクティブディレクター、マイク・ハウエル氏は語った。「私はバイデン政権が、ほとんどの合理的な政策立案者や当局者が良心に従って選挙を認定できない状況を作り出したと正式に非難している」

報告書は、現職大統領が平和的な政権移行にとって最大の脅威であるという点が重要な結論であるとし、トランプ氏が2020年の敗北を覆して自らの地位を維持しようとしていることについては触れていない。その代わりに、この結論を2024年の選挙結果を疑うこと、そしてトランプ氏の勝利以外のいかなるものも拒否しようとすることの正当化として提示した。トランプ氏自身は、選挙結果を受け入れるか、暴力的な対応を排除するかについては繰り返し明言を避けてきた。彼は支持者に対し、自分が負けるのは不正行為による場合だけだと語ってきた。

ハウエル氏は、今回の取り組みにより、ヘリテージ財団は選挙手続きをめぐってさらなる訴訟を起こすことになるだろうと述べた。また、2020年に行われ、再び行われていると主張する「心理作戦」に国民が抵抗するのに役立つはずだとも述べた。誰がこの作戦を実行したとされるのかは明らかにしなかった。

「結局、これまで見たこともないような激しい選挙戦になるだろう」と、シミュレーションを主導したヒューストン・ダウンタウン大学のレトリック教授アダム・エルワンガー氏は言う。「2020年に見られたような操作が見られれば、大統領を支持する平均的なアメリカ人は [Trump] 2020年と同じように、彼らはそれを簡単に受け入れるだろう。」

「2024年政権移行完全性プロジェクト」と呼ばれるこのシミュレーションは、厳密にはヘリテージ財団とは独立しているが、ヘリテージ財団の従業員が複数参加している。参加者の完全なリストは公表されていないが、ハウエル氏は安全のためだと述べている。木曜日に出席したもう1人の参加者は、最近まで共和党全国委員会の選挙完全性運営責任者を務めていたジョシュ・フィンドレー氏だ。イベントの最後にはヘリテージ財団のケビン・ロバーツ会長がスピーチを行った。

ヘリテージ財団は長年保守正統派の拠点であり、最近ではトランプ時代に再編されたが、「プロジェクト2025」の開催で役割を果たしたため、選挙戦では非難の的となっている。このプロジェクトは、次期共和党政権が実行できるよう、連邦政府機関ごとに詳細な政策提案を発表した。最も物議を醸したアイデアの中には、中絶薬の禁止、ホワイトハウスの法執行への関与の促進、LGBTQアメリカ人に対する法的保護の撤回などがある。

こうした提案の一部が精査されるにつれ、トランプ氏と彼の選挙陣営は繰り返しこの取り組みから距離を置いてきた。提案の多くはトランプ政権の元職員によって書かれており、トランプ氏が再選されれば彼らが任命される可能性が高い。

共和党全国委員会は訴訟を含む独自の選挙の公正性に関する活動を行っている。

木曜日の参加者は、民主党全国委員会がヘリテージ本部の外に設置したトランプ氏とプロジェクト2025を批判する移動看板の前を歩いた。バイデン陣営の広報担当者ジェームズ・シンガー氏は、木曜日のプレゼンテーションを「投票を抑制し、選挙を台無しにし、最終的にはもう1つの1月6日を実現しようとする彼らの取り組みを正当化しようとするものにすぎない」と述べた。

ハウエル氏は、選挙脅威プロジェクトは、当時のトランプ大統領が選挙や平和的な政権移行を妨害しようとする方法を予測し、備えようとした2020年の超党派の学者、元政府高官、ジャーナリストなどのグループに応えて考案されたと述べた。彼らの報告書は暴力に対する懸念を提起したが、ジョー・バイデン氏の勝利の正式認証を一時的に妨害した米国議会議事堂での致命的な暴動は想定していなかった。

この取り組みと2024年のプロジェクトはどちらも、参加者にさまざまな役割を割り当て、どのようにやりとりするかをシミュレートする「戦争ゲーム」としても知られるテーブル上の演習を採用した。ヘリテージでの2024年のプロジェクトでは、元上院議員のロバート・G・トリチェリ（ジャージー州ディナモ）がバイデン大統領を演じた。これらの戦争ゲームには、ストライサンド誘拐事件のような突然の緊急事態の検討も含まれていた。（戦争ゲームでは、彼女は翌日に救出された。）

ハウエル氏はバイデン政権が「今回の選挙に影響を与える目的で、わが国の南部国境を越えて組織的に侵略している」と非難した。その証拠として、同氏はカメラクルーがシャーロット郊外のアパートを一軒一軒回り、住民に有権者登録した外国人かどうかを尋ねたところ、10パーセントが「はい」と答えたと述べた。ハウエル氏は、同チームは登録を確認していないと述べた。外国人の投票は極めてまれである。

戦争ゲームのシナリオの 1 つは、司法省が地方選挙管理局を掌握するための仕組まれた挑発行為として、人々が FBI に公民権侵害の報告を殺到させるというものだった。ハウエル氏とエルワンガー氏は、南北戦争以来、公民権法に反対して一貫して主張されてきた議論を観察者が用いていることに異議を唱えた。

「簡単に言えば、連邦政府は選挙制度において非常に限定的な役割を持つべきだ。決定権は各州に委ねられるべきだ」と彼は語った。