パプアニューギニアの土砂崩れで2,000人以上が生き埋めに、地元当局

シドニー、５月２７日（ロイター） – パプアニューギニアで先週発生した大規模な土砂崩れにより、２０００人以上が生き埋めになったと国立災害対策センターが２７日発表した。地形が危険で、現場に救援物資を届けるのが難しいことから、生存者がほとんど見つからない恐れがある。

同国北部エンガ州ヤンバリ村周辺に埋もれている人々の数は地元当局の推計に基づいており、金曜日の土砂崩れ以来着実に増加している。

国連機関は日曜日、死者数は670人以上と推定した。

国立災害対策センターは日曜日に国連に送った書簡で、死者数を再び2,000人に引き上げ、月曜に公表した。土砂崩れにより建物や菜園にも大きな被害が出たとセンターは述べている。

書簡によると、土砂崩れはゆっくりと移動し続けており、状況は依然として不安定で、救助隊と生存者の両方に危険が続いている。

ケア・インターナショナルのパプアニューギニア代表ジャスティン・マクマホン氏は月曜日、被災地の近くには約4,000人が住んでいる、とABCテレビに語った。

しかし、パプアニューギニアの最新の信頼できる国勢調査は2000年であり、多くの人々が辺鄙な山間の村に住んでいるため、現地の人口の正確な推定値を得ることは困難である。同国は最近、2024年に国勢調査を実施すると発表した。

不安定な地形、遠隔地、近隣の部族間の争いがパプアニューギニアでの救援活動を妨げている。

国連当局者によると、パプアニューギニア（PNG）の防衛隊員が率いる緊急隊が現場に到着したが、最初の掘削機が現場に到着したのは日曜日の夜遅くだったという。

村人や地元メディアチームがソーシャルメディアに投稿した映像には、生存者を探すために人々が岩をよじ登ったり、シャベルや棒、素手で掘ったりする様子が映っていた。背後では女性たちが泣いている声が聞こえた。

これまでに6人の遺体が収容された。国連は、救助活動は数日間続くと予想されるため、死亡者数は変わる可能性があると述べた。

パプアニューギニアのメディアは月曜日、住民らが助けを求める叫び声を聞いて瓦礫の下に閉じ込められた夫婦を救出したと報じた。

ジョンソンさんとジャクリーン・ヤンダムさんは地元のNBCニュースに対し、とても感謝しており、自分たちの救出は奇跡だと語った。

あのとき命を救ってくれた神に感謝します。死ぬことは確実でしたが、大きな岩に押しつぶされることはありませんでした、とジャクリンは言いました。「8時間近く閉じ込められて、その後救出されたので、説明するのは本当に難しいです。私たちは目的があって救われたと信じています。」

金曜日早朝にパプアニューギニアのエンガ州で発生した土砂崩れにより、約1,250人が避難を余儀なくされた。150軒以上の家屋が埋まり、約250軒の家屋が放棄された。

家屋はおよそ8メートル（26.3フィート）の土の下に埋まっている。そのため、取り除かなければならない瓦礫はかなり多いとCAREのマクマホン氏は語った。

危険な状況

国連移民機関は、瓦礫の下には水が流れ続けており、住民や救助隊が瓦礫を撤去するのは極めて危険だと述べた。

パプアニューギニアにおける国連移民機関のミッションの責任者セルハン・アクトプラク氏はABCテレビに対し、住民が中止を求めるまで緊急隊は生存者の捜索を続けると語った。

アクトプラク氏は、救助隊には8台の車両があるが、すぐに追加の物資が届くことを期待していると述べた。

同地域での部族間の暴力により道路交通の安全上の懸念が高まっており、軍が救助隊の車列を護衛している。国連機関によると、土曜日には8人が死亡し、商店5軒と住宅30軒が全焼した。

パプアニューギニアは、少なくとも26人の男性が待ち伏せ攻撃で殺害されるという部族間の暴力が勃発する中、2月に軍に逮捕権限を与えた。

土砂崩れは、バリック・ゴールド社が中国の紫金鉱業との合弁会社であるバリック・ニューギニ社を通じて運営するポルジェラ金鉱山近くの高速道路の一部に発生した。バリック社は、鉱山には40日間稼働できるだけの燃料があり、その他の重要な物資はさらに長期間稼働できると述べている。