バイデン氏はフランスを「我々の最初の友人」と呼び、ホストのマクロン氏は「我々は同盟国であり、これからも同盟国であり続ける」と述べた。

パリ（AP通信）—ジョー・バイデン大統領は、世界的な安全保障問題での協力関係を誇示し、過去の貿易摩擦を緩和することを目的としたフランスのエマニュエル・マクロン大統領の公式訪問を土曜日に受け、フランスはアメリカ建国時の「最初の友人」であり、2世紀以上経った今でも最も緊密な同盟国の一つであると述べた。

「団結すれば立つ、分裂すれば倒れる」とマクロン大統領は国賓晩餐会でバイデン大統領に乾杯しながら述べた。「我々は同盟国であり、これからも同盟国であり続けるだろう」

バイデン氏とマクロン氏は木曜日、ノルマンディー上陸作戦80周年記念式典に出席し、翌日にはパリでウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領と個別に会談した。両首脳はこれらの行事を利用して、ロシアの侵攻に対するキエフの戦いを支援する緊急の必要性を強調した。

しかし、マクロン氏とバイデン氏は、ウクライナへの支援のペースにしばしばいらだちを見せており、特に、キエフ防衛への最大の貢献国である米国が、共和党議員らが支援策を保留するなか、数カ月にわたって援助物資の輸送を一時停止せざるを得なかったことがその一因となっている。

国賓訪問は土曜日、凱旋門での式典で始まった。式典ではフランスの無名戦士の墓への花輪献花や、シャンゼリゼ通りでの軍事パレードが行われ、エリゼ宮へと続いた。エリゼ宮では両氏が公式会談を行い、公式声明を発表した。マクロン氏とブリジット夫人は、エリゼ宮でバイデン氏とジル夫人のために公式晩餐会を主催した。

マクロン大統領の乾杯の挨拶に続き、米大統領は米国とフランスは「パートナーシップにおいて揺るぎないだけでなく、譲歩もしていない」と述べ、「それが民主主義のやり方だ」と付け加えた。

バイデン氏とマクロン氏は土曜日の会談の議題のトップにウクライナ戦争を据えたが、週末の目玉は、80年前にノルマンディーで強化され、その根ははるかに深い両国の長年にわたる同盟の強さだった。

バイデン氏は自身をフランス史の研究者と称し、今回の訪問は「大変光栄」だと述べ、アメリカとフランスのつながりは独立戦争にまで遡ると指摘した。

「フランスは我々の最初の友人だった」とバイデン氏は述べた。「フランスは我々の最高の友人の一つであり続けている」

マクロン氏はバイデン氏を世界大国の指導者としてだけでなく、「欧州を愛し、尊重するパートナーとしての透明性と忠誠心」をもたらした人物として称賛した。

これは、ドナルド・トランプ前大統領に対する微妙な批判のようだ。トランプ氏の「アメリカ第一主義」外交政策は欧州の首脳陣を震撼させている。欧州の首脳陣は今、11月の選挙で共和党の有力候補が民主党現職を破った場合、トランプ氏が来年政権に復帰する可能性を慎重に検討している。

その後、大統領らはロードマップと呼んだ原則声明の中で、米仏関係の遺産と過去の世代が払った「平和と自由の代償」に言及し、「統一され、自由で、平和な欧州」への決意を再確認した。

マクロン大統領は2017年のフランス革命記念日にトランプ大統領を接待し、2018年にはフランス大統領がワシントンを国賓訪問したが、その後関係は悪化した。

ロシアの侵攻に対するウクライナ防衛を支援するため同盟国の訓練員をウクライナ領土に派遣するかどうかをめぐって意見の相違があるにもかかわらず、マクロン大統領は「ウクライナで激化するこの戦争について、我々は意見が一致していると思う」と主張した。マクロン大統領は、欧州大陸は自国の防衛にもっと力を入れなければならないと主張する際に利用してきた米国の欧州への関与に関するこれまでの懸念を和らげ、バイデン大統領の指導力を称賛した。「欧州側にいてくれてありがとう」

マクロン大統領は、今週イタリアで開催される主要7カ国首脳会議で、制裁対象となっているロシアの資産を裏付けとする500億ドルのウクライナ向け「連帯基金」に合意することを期待していると述べた。

両首脳はまた、イスラエル軍が土曜日にハマスに拘束されていた人質4人を救出したことを祝った。「人質全員が帰国し停戦が成立するまで我々は努力を止めない」とバイデン氏は述べ、マクロン氏はイスラエル政府がガザへの人道支援にもっと力を入れていないと非難した。

マクロン大統領は、バイデン大統領が推進する停戦提案を支持すると述べた。この提案は、同地域への人道支援の急増とさらなる人質解放を可能にするものだ。米国は、この合意案に対するハマスの正式な反応を待っていると述べている。

マクロン大統領は、電気自動車など米国製の気候技術を優遇するインフレ抑制法など、自身が度々批判してきた米国の貿易慣行の問題を提起した。マクロン大統領は、米国は中国と同様、保護策や補助金を強化することで「国際貿易のルールを尊重しないことを決めた」一方で、欧州の産業は開放されたまま過剰規制に陥っていると述べた。

2人が宮殿の外で会談した際、バイデン氏は米国と欧州が「連携できる」と主催者に示唆したように見え、中国の電気自動車に対する米国の高関税に反対していた中国の習近平国家主席との最近の会話についてマクロン氏に話しているのが聞こえた。

バイデン氏は、新型コロナウイルス感染症の流行が収束する中、2022年12月に大統領就任後初の国賓としてマクロン氏をホワイトハウスに迎えた。

土曜日の夕食会の出席者の中には、第二次世界大戦の退役軍人ハロルド・テレンス氏とその恋人ジーン・スウェリン氏がいた。二人は土曜日、フランスのノルマンディーにあるノルマンディー上陸作戦の海岸の内陸部で結婚した。

「新婚の皆さん、おめでとうございます」とマクロン大統領は群衆を率いて歓声と拍手を浴びせた。

大統領の訪問が終わりに近づくにつれ、マクロン氏の親欧州連合運動が衰退する一方で、日曜日の欧州議会選挙では極右が最大の勝者の一つとして浮上する可能性が高い。