バイデン氏、墓地訪問で米戦没者を追悼、トランプ氏への叱責となったフランス訪問を終える

フランス、ベロー — ジョー・バイデン大統領は、ドナルド・トランプ大統領が大統領時代に訪問を怠ったことで知られるアメリカ軍墓地に敬意を表してフランス訪問を終え、日曜日の最後の訪問で11月の選挙の行方がはっきりと浮き彫りになることを期待した。

バイデン大統領は米国に戻る前に、パリから約1時間離れたエーヌ＝マルヌ米軍墓地で米国の戦没者を追悼した。大統領は墓地の礼拝堂に、第一次世界大戦で戦った2,200人以上の米兵の永眠の地を示す白い墓石が並ぶ前に花輪を捧げた。

これは、トランプ氏が暗黙ながらも避けられない存在であった5日間の厳粛な終わりだった。表面的には、この訪問はノルマンディー上陸作戦の80周年を記念し、米国とフランスの同盟を祝うものだった。しかし、トランプ氏が米国の世界的役割に関する基本的な認識に疑問を投げかけている選挙の年、バイデン氏は共和党の前任者、そして後継者候補を潜在的な対抗勢力として受け入れている。

大西洋を越えたパートナーシップを讃えるあらゆる賛辞は、トランプ氏がその関係をひっくり返す可能性があることを思い出させる。民主主義への言及はどれも、大統領選挙を覆そうとするライバルの試みと対照的だった。ウクライナがロシアから自国を守るのを助けるようにという無数の呼びかけは、米国による支援提供に対するトランプ氏の懐疑的な態度と対照的だった。

民主主義と独裁政治の闘いを讃えるバイデン氏の演説は、トランプ氏の混乱した政権への回帰の可能性が不安をかき立てている欧州で賞賛を集めた。しかし、バイデン陣営は、民主党大統領がライバルについて頻繁に発する厳しい警告を国民の日常的な懸念と結び付けようと苦戦しており、このメッセージが米国の有権者にどう響くかはまだ分からない。

墓地への訪問は、その対比を改めて強調する瞬間となった。

「同じ話だ」とバイデン氏は語った。「アメリカは現れた。ドイツ軍を阻止するために現れた。ドイツ軍が勝利しないようにするために現れた。そして、同盟国が我々のために現れるのと同じように、我々が必要とされるときにはアメリカも現れる」

2018年のフランス訪問中、トランプ大統領は墓地訪問の予定をキャンセルしたが、ホワイトハウスは当時の天候のせいにした。しかし、その後の報道によると、トランプ大統領は側近に対し、亡くなった兵士たちを「バカ」で「負け犬」とみなしていたため行きたくないと語ったという。トランプ大統領はこの発言を否定しているが、後に当時の首席補佐官ジョン・ケリーがそれを裏付けた。

トランプ氏の侮辱とされる発言は、ペンシルベニア州スクラントンで4月に行われた集会を含め、バイデン氏の選挙演説の定番となっている。

「この国に奉仕したすべてのアメリカ人と同様に、これらの兵士たちは英雄だった」とバイデン氏は述べた。「そうでないと信じること自体が、この職に就く資格を失うことになる」

バイデン氏は墓地でのトランプ氏に関する直接の質問には応じなかったが、神聖な場所を訪れることは重要だと述べた。「ノルマンディーに来て、ここに短い旅をして敬意を表さないなんて考えられない」とバイデン氏は付け加え、信じられないというように声を落とした。

バラク・オバマ大統領の下でアメリカ戦争記念碑委員会に務めた元海兵隊将校のモーラ・サリバン氏は、バイデン氏の訪問は「模範を示し、大統領がすべきことをする」ものだと語った。現在はニューハンプシャー州民主党の役員を務めるサリバン氏は、この訪問について「有権者は自分自身の結論を導き出せる」と語った。

バイデン氏の訪問は感動的な瞬間に満ちており、大統領は第二次世界大戦の退役軍人と会った後、目が重い表情になった。21発の礼砲が、ノルマンディー米軍墓地の9,388個の白い大理石の墓石の上に不気味な煙を投げかけた。

「これは私がこれまでに行った中で最も素晴らしい旅だった」とバイデン氏は米国に戻る前の最後のパリ訪問となった土曜日の夜に語った。

エーヌ＝マルヌでバイデン氏は、今回の訪問で「こうした同盟を持つことがなぜそれほど価値があるのか​​、なぜそれほど重要なのかという私の感覚が目覚めたことに驚いた。それが戦争を止める方法であり、戦争を始める方法ではない」と述べた。

ここ数日間の彼の発言にも政治的な意味合いが込められていた。

バイデン氏は木曜日、ノルマンディー上陸作戦の記念式典で、ノルマンディー上陸作戦は同盟が米国を強くすることを思い起こさせるものであり、「米国民が決して忘れてはならない教訓」だと述べた。また、戦争遂行に移民、女性、有色人種が利用されたことを強調したが、彼らは歴史から見過ごされがちだった。

そして金曜日には、彼はポワント・デュ・オックを訪れた。そこは、ノルマンディー上陸作戦の日に陸軍レンジャー部隊が崖をよじ登りナチスの防衛を突破した海岸沿いの地点であり、1984年にロナルド・レーガン大統領が冷戦中の西側諸国とソ連の闘争について最も記憶に残る演説を行った場所でもある。

共和党の象徴的な人物の足跡をたどることで、バイデン氏は、トランプ氏の孤立主義的なビジョンにしばしば不満を抱く伝統的保守派へのアピール力を磨いた。バイデン氏は、崖をよじ登ったレンジャー隊員のように民主主義を守るよう米国民に呼びかけたが、そのメッセージは、選挙の対立候補を米国の価値観に対する実存的脅威として描く選挙運動のレトリックと一致していた。

バイデン氏がフランス滞在中、同氏の選挙陣営は、共和党の元下院議員アダム・キンジンガー氏の元首席補佐官を雇い、共和党支持者への働きかけを指揮させたと発表した。キンジンガー氏はトランプ氏の外交政策や前回の大統領選挙を覆そうとする動きと対立していた。

バイデン氏はポワント・デュ・オックで、陸軍レンジャー部隊は「1930年代と1940年代に憎悪に満ちた思想を打ち砕くために戦った。彼らが今日の憎悪に満ちた思想を打ち砕くためにあらゆる手を尽くさないことを疑う人がいるだろうか」と語った。

トランプ氏は、米国は外国との同盟や紛争よりも、自国の問題にもっと注意を向けるべきだと主張している。また、米国とのパートナーシップの重要性を常に軽視しており、欧州の同盟国が自国の防衛費を十分に負担しない場合、米国は欧州の同盟国を守るという条約上の義務を放棄する可能性があると示唆している。

ポワント・デュ・オックとレーガン大統領の演説に関する本を書いた大統領史家のダグラス・ブリンクリー氏は、バイデン氏が同じ場所を選んだのは「大きな責任を負わされた」からだと語った。

ブリンクリー氏は、バイデン氏の演説は「壮大さにおいてレーガン氏の演説に匹敵するものではなく、また、匹敵することもできない」と述べた。それでも、バイデン氏は「民主主義がなぜ重要なのかについて正しい言葉を述べた」と述べた。

ベテラン民主党戦略家のポール・ベガラ氏は、バイデン氏が「レーガン氏が立っていた場所に立つ」ことが政治的に役立つ可能性があると述べた。

同氏は、バイデン氏は若い有権者の間で苦戦しているが、40年前のレーガン大統領の演説を思い起こさせるような年配の有権者の間では支持を伸ばしているようだと指摘した。

「若い有権者の獲得に課題を克服するには、レーガン派共和党員を多く必要としている」と彼は語った。

バイデン氏の今回の訪問は、パリでの国賓訪問の華やかさによっても強調された。

フランスのエマニュエル・マクロン大統領は凱旋門で式典を催し、上空では戦闘機４機が飛行したほか、エリゼ宮で晩餐会を主催した。

「団結すれば立つ、分裂すれば倒れる」とマクロン氏はバイデン氏に乾杯しながら述べた。「我々は同盟国であり、これからも同盟国であり続けるだろう」

全体的に、バイデン大統領の訪問は他の外遊よりもゆっくりとしたペースだった。81歳の大統領は夜行便でパリに到着した初日に公的な行事はなく、慣例となっている記者会見も行わなかった。国家安全保障担当報道官のジョン・カービー氏は、その後数日間の「重要な行事に先立って」準備するために必要だったと述べた。

「予定はたくさんある」と彼は言った。

それでも、これは、権威あるゲストに公式会談、ビジネス会談、文化イベント、高級レストランでのプライベートディナーを組み合わせた過密スケジュールを提供するマクロン氏の傾向とは対照的だった。

46歳のフランス大統領が先月、中国の習近平国家主席を迎えた際、2日間の日程には、マクロン氏が幼少期を過ごしたスペイン国境近くのピレネー山脈への旅行など、さまざまなアクティビティが詰め込まれていた。

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AP通信記者シルヴィ・コーベット氏がこの報告に貢献した。