2024年6月19日 16:02 日本時間
巨大ＩＴ企業による寡占の弊害は拡大するばかりだ。政府は新法を制定し、人員の増強や体制の拡充を図り、不公正な競争環境を是正する取り組みを加速させることが期待される。
巨大ＩＴ企業を規制する新法「スマートフォン用特定ソフトウエア競争促進法」が今国会で成立した。これに先立ち、２１年には巨大ＩＴ企業に取引条件などの情報開示を義務付ける別の法律が施行されている。新法はこれに続く規制強化を狙う。政府は２５年末までの施行を目指している。
米国の２社、アップル社とグーグル社は、スマートフォンのＯＳと、ゲームなどのアプリを提供するアプリストアの市場で寡占状態にある。
このため、アプリを販売する他の企業は両社のルールに従わざるを得ず、請求される高額な手数料の支払いを拒否することはできない。
米２社を念頭に、新法は巨大ハイテク企業にアプリストアを他社に開放することを義務付ける。より多くの企業が新たにアプリ市場に参入すれば、消費者の選択肢が増え、アプリがより低価格で提供されるなど、プラスの効果が期待される。
新法は、検索サイトで自社サービスを優先的に表示することも禁じている。禁止行為を明記することで、大手ＩＴ企業と取引する企業は問題を訴えやすくなる。政府は積極的に意見に耳を傾け、不公正な取引を是正すべきだ。
今後の課題は、新法を施行するためのシステムを強化することだ。
現行の独占禁止法は、違反行為が発覚してから取り締まることを基本としており、違反行為の発見には数年かかるケースも少なくありません。
これに対し、新法はハイテク大手の禁止事項を事前に規定し、政府が企業の潜在的な違反に事前に対処できるようにするもので、「事前規制」と呼ばれる手法だ。この手法により、禁止行為の取り締まりが加速すると期待されている。
欧州連合はすでに事前規制のアプローチを採用している。今年3月、EUはデジタル市場法の適用を開始し、現在は約100人のチームが企業の慣行を監視・調査している。
しかし、日本の公正取引委員会では現在、新法の策定に携わる職員はわずか14人であり、EUと比べるとはるかに少ない。
ハイテク大手の事業は変化が速いうえ、多くのサービスが消費者に無料で提供されており、寡占の弊害を見極めることが難しい。
禁止行為の調査にはデジタル分野に精通した社外人材が不可欠だ。公正取引委員会はデータ分析やセキュリティの専門家の登用を進め、市場の実態を把握することが重要だ。
ハイテク大手は国際的に活動している。日本政府はハイテク大手に対処するため、欧米と情報交換し、直面している問題を共有する必要がある。
（読売新聞2024年6月19日号より）
