ネタニヤフ首相、米国とイスラエルにとって重要な時期にバイデン氏、ハリス氏と個別に会談

イスラエル首相 ベンヤミン・ネタニヤフ首相 ガザ紛争の継続と米国の政治情勢の変化をめぐる緊張が高まる中、イスラエルと米国の関係について協議するため、木曜日にホワイトハウスでジョー・バイデン大統領と会談した。

「首相、おかえりなさい。話すべきことがたくさんあります」とバイデン氏はカメラが部屋から去る直前に短いスピーチで述べた。

副社長 カマラ・ハリス バイデン氏の後継者を目指すトランプ大統領は同日遅くにネタニヤフ首相と会談し、両者の話し合いについて国民に率先して発言した。

彼女は、殺害されたパレスチナ民間人についてバイデン氏よりも率直に発言し、イスラエルにさらなる人道支援を認めるよう求め、その後、イスラエルがガザでさらなる民間人の犠牲者を出さないことの重要性を強調した。

「私たちはこうした悲劇から目を背けることはできない。苦しみに無感覚になることは許されない。そして私は沈黙しない」とハリス氏は会談後に語った。

この会談は、バイデン氏が大統領執務室での演説で、ガザ地区の和平実現、つまりイスラエルとハマスとの戦闘を終わらせ、人質を解放することが残り6カ月の任期における最重要目標の一つだと国民に語ったわずか数時間後に行われた。ネタニヤフ首相はこれまで、バイデン氏の努力に抵抗し、停戦の呼びかけを拒否してきた。

ネタニヤフ首相は、バイデン氏とイスラエルの指導者たちの長年にわたる関係や、バイデン氏がこれまでのキャリアを通じて知り合った他のイスラエル指導者たちについても言及した。

「誇り高きユダヤ人シオニストから誇り高きアイルランド系アメリカ人シオニストへ、50年間の公務とイスラエル国家への50年間の支援に感謝したい。そして今日皆さんと議論し、今後数ヶ月間、我々が直面する大きな課題について皆さんと協力することを楽しみにしている」とネタニヤフ首相は述べた。

バイデン氏は最初の会合を振り返り、「当時私はまだ12歳でした」と冗談を言った。

出席した他の米国当局者には、アントニー・ブリンケン国務長官とジェイク・サリバンホワイトハウス国家安全保障担当大統領補佐官が含まれていた。

国防総省のジョン・カービー報道官は記者団に対し、大統領はイスラエル人人質の返還につながる和平協定の「溝を埋める」ようネタニヤフ首相に圧力をかけるつもりだと語った。

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「私たちはこれまで以上に親密になっている」と彼は語った。

イスラエル首相府によると、ネタニヤフ首相と大統領の会談は約1時間半続いた。

バイデン氏が大統領選から撤退し、ハリス氏の出馬を支持して以来、両首脳が直接対面するのは初めて。

ホワイトハウスによれば、両首脳はイスラエル人人質の米国人家族と面会した。

家族の一員であるジョナサン・デケル・チェン氏は面会後、記者団に対し、「11月下旬から12月上旬にかけての第1回目の釈放以来、私たちはより楽観的になっている」と語った。

「バイデン政権とネタニヤフ首相からは、この瞬間の緊急性を理解し、時間を無駄にせず、現状のままこの合意を完了するという絶対的な約束を得た」と彼は語った。

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遺族らはまた、バイデン氏が2期目を目指さないことで合意成立の可能性が損なわれるのではないかという懸念を一蹴し、むしろプラスになると主張した。

「大統領は、実際に、自分にとって本当に最優先事項である事柄、そして人類、大切な人々を救うことに集中できると思う」と人質ハーシュ・ゴールドバーグ・ポリンさんの母親レイチェル・ゴールドバーグさんは語った。

カービー氏は、ハリス氏がその後ネタニヤフ氏と会談した理由についてはコメントしなかったが、バイデン氏が首相と会談している間に自分は選挙活動を行っていたと指摘した。

ハリス氏とネタニヤフ氏は午後5時10分頃、首相の執務室で米国とイスラエルの国旗の前で握手した。

ハリス氏だけが会談後に記者団に対し、イスラエルは自国を防衛する権利があると改めて強調したが、「どのように防衛するかが重要だ」と付け加えた。

「私はこれまで何度もアメリカ人人質の家族と会っており、そのたびに彼らは一人ではない、私は彼らと共にあると伝えてきた。そしてバイデン大統領と私は彼らを帰国させるために日々取り組んでいる」と彼女は語った。

ハリス氏は、ガザの民間人の巻き添え被害と苦しみに対する「深刻な懸念」についてネタニヤフ首相と話し合ったと述べた。

「200万人以上が深刻な食糧不安に直面しており、50万人が深刻な食糧不安に直面しています。過去9か月間にガザで起こったことは悲惨です。死んだ子どもたちや、安全を求めて逃げる絶望的な飢餓の人々の姿、時には2度、3度、4度と避難を強いられる人々の姿が目に浮かびます」と彼女は語った。

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ハリス氏は中東での停戦と平和を求めてきた団体に演説し、「私はあなたたちを見ています。あなたたちの声を聞いています」と述べ、二国家解決を訴えた。

「私たち全員がテロと暴力を非難しましょう。私たち全員が、罪のない民間人の苦しみを防ぐためにできることをしましょう。そして、反ユダヤ主義、イスラム嫌悪、あらゆる種類の憎悪を非難しましょう。そして、私たちの国を団結させるために働きましょう」と彼女は語った。

ホワイトハウスでの会談は、ネタニヤフ首相が議会合同会議で演説した翌日に行われたが、ハリス氏はこれに出席せず、代わりに予定されていた選挙活動イベントを開催した。

首相はバイデン氏の「イスラエルとの半世紀にわたる友好関係」と10月7日の攻撃後の米国の支援を称賛した。

「彼は正しくもハマスを『完全な悪』と呼んだ。彼はより広範囲な戦争を阻止するために中東に２隻の空母を派遣した。そして彼は我々の最も暗い時期に我々と共に立つためにイスラエルを訪れた。この訪問は決して忘れられないだろう」とネタニヤフ首相は水曜日の議員向け演説で述べた。

首相はハリス氏には言及しなかったが、ドナルド・トランプ前大統領を称賛した。

ネタニヤフ首相は金曜日にマール・アー・ラゴでトランプ大統領と会談する予定だ。

首相は、紛争中、米国にイスラエルへの超党派支援を要請し、指導者らに「より早く武器を与えれば、より早く任務を終えられる」と促した。

「イスラエルは、ハマスの軍事力とガザにおけるその役割を破壊し、人質全員を帰国させるまで戦う。それが完全な勝利を意味する。そして、それ以下のものでは決して満足しない。」

バイデン大統領は5月、民間人に使用される恐れがあるとして、イスラエルへの無誘導爆弾の輸送を一時停止した。

議会は対外援助パッケージの一環として、イスラエルに260億ドルの援助金を送り、4月にガザ地区の人々への人道支援を行った。

そのうち約40億ドルはイスラエルのミサイル防衛システムの補充に充てられた。総額の90億ドル以上はガザ地区の人道支援に充てられた。