ニューヨークからの手紙 / 変わりゆく街の姿: 新たな移民がニューヨークを変える

以下は、読売新聞のアメリカ支社の顧問弁護士ジェイコブ・マーゴリーズ氏による「ニューヨークからの手紙」コラムです。ニューヨークで30年以上弁護士として活動してきたマーゴリーズ氏は、ビッグアップルとその周辺の文化、経済、政治などさまざまなテーマを探求し、米国、日本、そして世界全体が直面している問題を検証しています。

最近夕食を共にしていたとき、ブルックリンの公立学校で9歳と10歳の4年生を教えている私の下の娘が、生徒の一人（ここではジェームズと呼ぶことにする）が自分の探偵事務所を始めたことを知ったと私に話していた。

ジェームズは、事件解決の報酬として同級生から 50 セントを徴収していました。ある生徒は、クラスの女子生徒が誰に恋をしているのか調べてほしいとジェームズに頼みました。調査の結果、ジェームズは、その女子生徒の愛情は、彼女の実家の犬にのみ向けられていると推測しました。ジェームズは、クラスメートから料金を徴収したことで、創造性を発揮して、軽く叱責され、校長室に呼び出されましたが、先生は彼の大胆さと想像力に魅了されました。

クラスの 24 人の生徒は、ほぼ全員が移民か第一世代のアメリカ人です。彼らの家族は中国、インド、イエメン、メキシコ、エクアドル、エルサルバドル、ハイチ、ドミニカ共和国から来ています。しかし、学校では全員がアメリカ人であり、ニューヨーク人であり、クラスメートと共通の絆と経験を共有しています。その絆と経験は、探偵の仕事や事件解決をはるかに超えています。これらの子供たちは、変わりゆく都市の姿を象徴しています。

ニューヨーク市の公立学校には100万人以上の生徒がいます。近年、ニューヨーク市は、学校システムの急増するイスラム教徒人口に対応するために、増加する中国人学生を考慮した旧正月、南アジア諸国からの家族のためのディワリ、イスラム教の祝日であるイード・アル・フィトルとイード・アル・アドハーなど、市全体の学校休日をいくつか追加しました。

異なる文化、伝統、価値観を持つ国々の人々を米国にどう統合するかは永遠の課題です。しかし、変化と同化のプロセスが極めて急速に進む場所が公立学校です。

伝統的に、ニューヨークやアメリカにやってくる移民は、多種多様な人々がまとまってひとつの集団を形成する「人種のるつぼ」に入ると多くの人が表現してきました。1893 年、有名な歴史家フレデリック ジャクソン ターナーは、米国の人々の「複合的な国民性」について言及し、「移民はアメリカ化され、解放され、混血に融合した」と述べました。

近年では、単一のアメリカ文化の望ましさと現実性が疑問視され、多文化主義の概念と社会内の異なる文化や民族の認識が受け入れられるようになりました。1990年から1993年までニューヨーク初の黒人市長を務めたデイビッド・ディンキンスは、ニューヨーク市を異なる文化とコミュニティの「見事なモザイク」とよく呼んでいました。

都市構造への同化は、何世代にもわたって起こります。移民も都市の文化を変えるため、これは双方向のプロセスです。長年定住している住民にとって特異に思える食べ物、言語、娯楽、習慣、特徴は、時が経つにつれて、普通でありふれたものとみなされるようになります。

ニューヨークは移民の街です。市の住民の約 40% は外国生まれです。新しいニューヨーク市民は、アジア系やラテンアメリカ系の人々が増えています。2010 年から 2020 年の間に、ニューヨーク市のアジア系人口は 345,000 人以上増加し、市の総人口の 15% 以上を占めています。

2020年の国勢調査局のデータによると、ドミニカ共和国からのニューヨーク移民が最大の移民人口であり、中国、ジャマイカ、ガイアナ、メキシコからの移民がそれに続いている。

市内には推定 59 万人の中国系アメリカ人が住んでいます。そのほとんどは、マンハッタンの伝統的なチャイナタウン地区に取って代わり、市内の中国系移民の生活の中心地となったクイーンズ区とブルックリン区の地区に住んでいます。

市の変化に伴い、市の立法機関である 51 名の市議会における政治的代表権は徐々に新しいニューヨーカーに与えられつつあるが、新しい住民が市民となり、選挙運動を成功させるために必要な経済的資源を獲得するまでの期間を反映したタイムラグがある。現在の市議会には中国系 3 名、韓国系アメリカ人 2 名、南アジア系 2 名が含まれている。将来、ニューヨークはアジア系およびラテンアメリカ系のニューヨーカーを市長に選出する可能性が高い。

ニューヨークに押し寄せる移民の波は、常に、移民元の国の苦難と新たな出発の機会の組み合わせによって起こってきた。これは、19 世紀にジャガイモ飢饉から逃れたアイルランド人や、20 世紀初頭に貧困から、そしてユダヤ人の場合は暴力的なポグロムから逃れたユダヤ人やイタリア人にも当てはまった。

最近、ウクライナ戦争の影響で、同国やロシアからニューヨークに移民が急増している。ブルックリンにはキリル文字の店の看板がよく見られる地区もある。

過去1年間で、数万人の中国人移民がニューヨークにやって来た。そのほとんどは、中米を徒歩で長旅した後、メキシコ国境を越えて米国にやって来た。移民数の増加は、中国経済の減速と、ますます権威主義的になる政府に対する不満の結果だと考えられている。

市内の移民居住区の有権者の多くは比較的保守的だ。歴史的に民主党に投票してきた中国系や韓国系地区は近年政治的に変化しており、最近の選挙では多くの移民や第一世代のアメリカ人が共和党候補を支持した。右傾化は犯罪への懸念と、黒人やラテン系の学生数を増やすためにアジア系学生の枠を大幅に減らすことになる、元民主党市長ビル・デブラシオによる市内のエリート公立高校の入学手続きの変更案に対する怒りによって推進されている。

2022年4月以来、20万人以上の亡命希望者が、貧困から逃れるためにニューヨークにやって来ており、ほとんどの場合、30日から60日の期限付きで現在のニューヨーク州法に基づいて提供される無料のシェルターを利用している。2024年4月現在、市のシェルターで暮らす移民は6万5000人いる。新たに到着した人々の40％以上はベネズエラ出身だ。

エリック・アダムス市長を含む多くの地元選出公務員は、市が新参者に住宅を提供するために何十億ドルも費やしていることを嘆いているが、市の監査役ブラッド・ランダーが今年初めに発表した報告書は、合法的な労働許可のない不法滞在者を含む新移民は、総じて市の経済に利益をもたらしていると主張している。

不法移民の多くは政府の給付金制度のほとんどを受ける資格がないにもかかわらず、雇用されて税金を納めており、ベビーブーマー世代が引退するにつれて熟練・非熟練両部門の労働力不足を補っている。

コストと利益に関する議論にかかわらず、移民は今後もやって来て、文化適応のプロセスは継続するだろうということは確かだ。そのプロセスは街中で目にすることができる。

ブルックリンの十代の少女たちがヒジャブをかぶり、手をつないでビヨンセの歌を歌いながら道を歩いている姿、地元のプロ野球チームやバスケットボールチームがスポーツアリーナやスタジアムで主催するアジア系アメリカ人の伝統を祝う夜、市内の公共公園で行われる南アジア系やカリブ系によるクリケットの試合、ニューヨークの高齢者に在宅介護を提供するフィリピン人、そして私の娘の4年生のクラスの生徒たちの日常的な交流の中に、その姿を見ることができる。