ドナルド・トランプ、ニューヨークの口止め料裁判で全罪で有罪判決

ニューヨーク – ニューヨークの陪審は木曜日、ドナルド・トランプ氏に、アダルト映画女優への口止め料の支払いを隠すために事業記録を偽造した34件の罪で有罪の評決を下した。これは11月の選挙結果を左右する可能性のある歴史的な判決であり、トランプ氏は犯罪で有罪判決を受けた初の元米国大統領となった。

この判決は、裁判中ほぼ毎日、法廷の外で司法制度を激しく非難し、自らの無実を主張してきた共和党の有力候補にとって、大きな損失だ。

裁判官によって名前が公表されないよう隠されていた12人の陪審員は、トランプ氏に対する重罪容疑を1日余りかけて検討した後、全員一致で反対の判決を下した。

77歳のトランプ氏は、自身が最初に有名になった街で重罪人とみなされ、最高で懲役1年半から4年の刑に直面している。年齢と前科がないことを考慮すると、刑期が短くなるか、まったく服役しない可能性もある。

ニューヨーク州最高裁判所のフアン・マーチャン判事は、トランプ前大統領の量刑判決を7月11日に予定した。共和党全国大会が始まるわずか数日前で、同大会でトランプ氏は党から正式に指名される予定だ。

この判決は、この国を前例のない領域へと押し進め、その影響は今後数ヶ月間、米国政治全体に波及するだろう。判決を待つ間、トランプ氏はホワイトハウス奪還運動を続けるだろう。他の3件の刑事事件で起訴されているトランプ氏は、ニューヨークの判決に対して控訴するとみられる。有罪判決も、彼が受けるであろう量刑も、彼が大統領を務めることを妨げるものではない。

判決が読み上げられた後、トランプ氏は保釈金なしで釈放されると告げられた。同氏は息子のエリック氏に向き直り、2人は固い握手を交わした後、顔をしかめ、顔を赤らめて法廷を去った。エリック氏と同氏の弟ドナルド・トランプ・ジュニア氏は父親の裁判に数日間出席したが、元ファーストレディのメラニア・トランプ氏と前大統領の娘イヴァンカ氏は欠席した。

法廷の外でトランプ氏は再び無実を主張し、裁判を「恥ずべきもの」と呼び、この訴訟は11月5日の選挙で対立候補となったバイデン大統領が主導したと虚偽の主張をした。

「これは、利害の対立があり、腐敗した判事による不正な裁判だ」とトランプ氏は述べた。「本当の判決は11月5日に国民によって下されるだろう。国民はここで何が起こったかを知っている」

この有罪判決は、連邦検察が数年前にこの件でトランプ氏に対する起訴を却下したにもかかわらず、全国的に大きな影響を及ぼす地方訴訟を起こしたマンハッタンの検察官にとって大きな勝利である。

「この被告はアメリカの歴史上、他の誰とも異なる人物かもしれないが、我々は法廷に持ち込まれる他のすべての事件と同じように、事実と法律に従い、恐れやえこひいきをせずに、この裁判、そして最終的に本日の判決に至った」と、この事件を提起したマンハッタン地区の選出検事アルビン・ブラッグ（民主党）は判決後に述べた。

起訴状について疑問を呈した法律評論家やアナリストについて尋ねられると、ブラッグ氏は、起訴状はトランプ大統領が直面している４つの刑事訴追の中で最も弱いものだと指摘する者もいるが、最終的にこの事件に対する見解が重要だったのは１つのグループだけだと述べた。

「今日、私たちは最も重要な声を手にしています」とブラッグ氏は記者会見で述べ、裁判が始まって以来初めて公の場で長いコメントを述べた。「それは陪審員の声です」

4月中旬に始まったこの裁判は、2006年にタホ湖畔のホテルの部屋でトランプ氏と性的関係を持ったと主張するアダルト映画女優ストーミー・ダニエルズ氏に支払われた13万ドルをめぐる争いだった。トランプ氏は性行為を否定している。

かつてトランプ氏の弁護士でフィクサーだったマイケル・コーエン氏は、2016年の大統領選挙前夜、ダニエルズ氏に、情事があったという彼女の主張を公にしないよう金銭を支払った。その後、トランプ氏からコーエン氏は毎月の弁済金を受け取っていたが、これはトランプ氏の会社が保管する書類に弁護士費用として記録されていた。検察は、この支払いを弁護士費用として分類したことは犯罪行為だとしている。

検察はトランプ氏が「2016年の選挙に影響を与えるための長期にわたる陰謀」を監督したと非難した。政府のこの事件に関する複雑な理論は、絡み合った犯罪行為の容疑に基づいており、その結果、陪審員は複雑な一連の指示を受けた。

弁護団は、2017年にコーエン氏に支払われた月額3万5000ドルは実際には弁護士業務に対する報酬であり、業務記録の分類は正しかったと主張した。弁護団はまた、議会への虚偽証言を含む複数の罪を認めている検察側の重要証人であるコーエン氏を激しく攻撃した。

「マイケル・コーエン氏の言葉だけでは、トランプ大統領を合理的な疑いを超えて有罪とすることはできない」と弁護士のトッド・ブランシュ氏は陪審員に語った。

コーエン被告は陪審員に対し、ダニエルズ被告への支払いの手配はトランプ氏の指示に従っていたと語った。彼は元上司が直接関与していたと証言した唯一の証人だった。弁護側はコーエン被告に対し、証言台で嘘をついたと非難し、トランプ氏を処罰することにのみ集中していたと描写するなど、厳しい反対尋問を行った。

ブランシュ氏は判決後、コーエン氏が陪審員を説得しようとしたにもかかわらず、陪審員はコーエン氏の証言を受け入れたようだと述べた。

「結局のところ、マイケル・コーエン氏の発言がまったく受け入れられなかったら、トランプ大統領を有罪にすることはできなかったというのは事実です」と、評決が下された数時間後にブランシュ氏はCNNで語った。「そして陪審は有罪判決を下しました。つまり、結局のところ、陪審は、私たちがコーエン氏の話と過去に致命的な欠陥だと思っていたものを無視して、有罪判決を下したのです」

同氏はまた、ニューヨークはトランプ大統領を裁判にかけるのに「公平な場所」ではないとも述べた。

内部の議論を明らかにするために匿名を条件にワシントン・ポスト紙に語った関係者によると、連邦検察当局が数年前の口止め料支払いに関連してトランプ氏に対する訴追を却下した理由の一つは、コーエン氏の信頼性に対する懸念だった。

しかし、ブラッグ氏の事務所は引き続きこの問題を精査した。口止め料疑惑は、何年もの間、完全には終息していないのに生気のない状態だったため、事務所内では「ゾンビ」事件として知られていた。昨年、マンハッタンの大陪審は、トランプ氏を起訴するという歴史的な措置に投票した。これは、約5か月の間にトランプ氏が起訴された4度目のケースだった。

木曜日の判決は、昨年以来、ニューヨークの裁判所でトランプ氏が敗訴した最新の法廷闘争となった。トランプ氏は、暴行と名誉毀損で告訴した作家のE・ジーン・キャロル氏との民事訴訟2件で敗訴し、彼女に約9000万ドルの支払いを命じられたが、控訴中である。また、ニューヨーク州司法長官レティーシャ・ジェームズ氏（民主党）が起こした民事詐欺訴訟で約5億ドルの罰金を科せられたが、控訴中は保釈金を減額して支払うことが認められた。

また、トランプ氏はフロリダ州、ジョージア州、ワシントンDCで刑事事件に直面しているが、控訴や公判前申し立てにより、選挙日までにいずれも裁判が行われない可能性も十分にある。

マンハッタンの陪審員は、トランプ氏が事業記録の改ざんの各罪状について有罪かどうか、また、違法に選挙に影響を及ぼす目的でそうしたかどうかを決定する任務を負っていた。検察は、違法な選挙介入の容疑を提起できる3種類の根底にある犯罪を提示したが、陪審員は、どの犯罪が関係していると考えるかについて全員一致で同意する必要はなかった。

4月に1週間に及ぶ選考プロセスで選ばれた男性7人と女性5人からなる陪審員団は、水曜日に審議を開始し、数時間以内に、裁判での証言の一部とマーチャン氏の指示の一部をもう一度聞きたいと述べた。木曜日の朝にそれが行われた後、陪審員団は審議を続けるために陪審員室に戻った。

弁護士らは、評決を下すことなく午後4時半に法廷を離れ、金曜の朝に再び法廷に戻る準備をしていた。その時、陪審員室からメモが届いた。

「我々陪審員は評決を下す」とメモには書かれていた。

その後、トランプ氏と弁護団は、陪審員団が長い陪審員票を記入する間、30分間も苦痛な待ち時間を過ごした。

陪審員たちは厳粛な表情で陪審員席に並び、評決を言い渡した。陪審長が席から立ち上がり、罪状ごとに評決を言い渡すと、法廷の全員の視線が彼に注がれた。陪審長が罪状ごとに「有罪」を 34 回繰り返した後、書記官が陪審員を個別に投票し、全員一致であることを確認した。

トランプ氏は眉をひそめ、両手を膝の上に置いて彼らを見つめていた。

マーチャン氏はその後、陪審員らに「非常にストレスの多い困難な任務」を負ったとして、その仕事に感謝した。また、陪審員らはこれから事件について自由に議論できるが、議論する必要はないとも伝えた。

しばらくして彼らは法廷から出て、最後にもう一度トランプ氏の前を歩いた。いつものように彼らは前を見ていたが、トランプ氏を直接見ていなかった。

ブラッグ氏は法廷を去った。彼の弁護団は満面の笑みを浮かべ、記録やその他の資料を手に数分間法廷に留まった。

陪審員は、木曜日に繰り返された証言と指示を聞くのに費やされた時間を含め、2日間にわたって約11時間審議した。

元連邦検察官で現在は民間弁護士として活動しているロバート・ミンツ氏は「この判決が言い渡された速さは、特にこの事件の法的複雑さを考えると衝撃的だ」と語った。

「これは、マイケル・コーエンの信頼性について弁護側が疑問を呈していたにもかかわらず、陪審員はこれを検察側に圧倒的有利な事件とみなし、この判決結果について陪審員の間でほとんど異論がなかったことを示している」と彼は述べた。

裁判中、目撃者の証言は頻繁に卑劣な領域に踏み込み、タブロイド紙の慣行や、有名で権力のある人々がスキャンダラスな話や疑惑をいかにして隠蔽しているかについて、広範な教育を提供した。

ダニエルズ被告は、2006年にセレブリティのゴルフトーナメントでトランプ氏と出会った際に起こった出来事について生々しく証言した。彼女は、トランプ氏との合意のない性的関係のように思われる出来事を詳細に描写し、トランプ氏の弁護士らは裁判の無効を求めたが、却下された。

トランプ氏は結局、証言台に立たなかった。ありそうもないシナリオだが、彼は公に、審理中ずっと証言台に立つ可能性があったと主張していた。

その代わりに、彼は法廷に出入りする際に頻繁にこの事件を非難し、マーチャンとブラッグを激しく非難した。

マーチャン判事はトランプ氏に対し、この事件の証人や陪審員についてコメントすることを禁じる口止め命令を出していた。同判事はトランプ氏が口止め命令に10回違反し、2回法廷侮辱罪に問われたと判断し、このまま続けば禁錮刑もあり得ると警告した。

法廷内ではトランプ氏は受動的な態度で、証人が証言している間は目を閉じていたため居眠りしていたのではとの憶測が流れたが、本人はそれを否定している。また、ダニエルズ氏が証言した時など、睨みつけたり怒っているように見えたりしたこともあったため、マーチャン氏はトランプ氏の弁護士に対し、元大統領は「聞こえるほどの悪態をついている」ので止めるよう告げた。

裁判の終盤、トランプ氏はマンハッタンの裁判所に政治的な同盟者や支持者らの付き添いを交代で伴い、法廷ではトランプ氏の後ろに座り、近くの公園ではカメラの前に現れて裁判を非難し質問した。

こうした同盟者の一部は木曜日の結果を非難した。マイク・ジョンソン下院議長（ルイジアナ州共和党）はこれを「アメリカ史上の恥ずべき日」と呼び、スティーブ・スカリス下院多数党院内総務（ルイジアナ州共和党）は「この権力乱用の背後には過激な党派民主党がいる」と非難した。

バイデン陣営は声明で、判決は「誰も法の上にはいない」ことを示していると述べ、一方でトランプ氏は11月の選挙でも依然として残るだろうと指摘した。

トランプ氏が選挙に勝てば、恩赦を与える大統領の広範な権限を取り戻すことになる。しかし、トランプ氏は木曜日に州裁判所で有罪判決を受けたため、自ら恩赦を与えることはできない。大統領は連邦の罪状に対してのみ恩赦を与えることができる。