ドナルド・サザーランドは、役柄以上に輝かなかった稀有なスターだった

ドナルド・サザーランドは映画スターだったのだろうか？彼は映画スターには見えなかった。6フィート4インチの細身の体、巻き毛のモップヘア、しゃくれあご、やや球根状の虹彩色の目、彼はほぼ伝統的なハンサムだった。アクションヒーローや恋に悩む恋人を演じることはなかった。オスカーにノミネートされたことすらなかった。（まったくの恥ずかしさから、映画芸術科学アカデミーは2017年に彼に名誉小像を授与した。）

確かに、木曜日に88歳で亡くなったカナダ生まれでロンドンで映画教育を受けたサザーランドは、型破りな外見が流行した1970年代初頭に映画界で名声を博し、その10年間は​​トップ俳優として活躍した。彼は才能に恵まれ、偉大な俳優でさえあったが、スターだったのだろうか？彼は役柄を真剣に受け止めていたが、業界のゲームには真剣に取り組んでいなかった。演技の誠実さを超えて、彼を平静に保っていた個人的な誠実さを感じた。

サザーランドにはカリスマ性があったが、映画スターになるために必要な自尊心はなかったのかもしれない。おそらくそれが、彼が同世代の俳優たち（レッドフォード、ニコルソン、ホフマン、ハックマン）のように興行収入を稼げなかった理由だろう。その代わり、彼は質の高さを保証し、エンドクレジットが流れるときに、自分が出演したすべてのシーンを自分のものにしたという喜びを実感させてくれた。

郊外の家族が崩壊していく様子を描いた 1980 年の最優秀作品賞受賞作「普通の人々」ほど、サザーランドの感情的な真実に対する過小評価された献身を示す好例はないでしょう。メアリー タイラー ムーア、ティモシー ハットン、ジャド ハーシュは全員アカデミー賞にノミネートされましたが (ハットンは受賞)、物静かで悲痛な父親を演じたサザーランドの演技は報われませんでした。印象的なのは、サザーランドが当初、自分のキャラクターが妻にもう愛していないと告げる悲痛なキッチンのシーンで感情的になりすぎたと感じ、最終的に監督のロバート レッドフォードに、より繊細なテイクで再撮影するよう説得したことです。

ハリウッドや観客は最初、サザーランドをどう評価していいか分からなかった。サザーランドがどのニッチに当てはまるのか分からなかったのだ。そして、1960年代にイギリスのテレビに出演した後、この俳優は第二次世界大戦のアクションコメディ「ダーティ・ダズン」（1967年）で犯罪に手を染める間抜けな役を演じて、自分の才能を見出した。つまり、彼はしばらくの間、喜劇役者として間抜けだったのだ。その証拠として、「ケリーの英雄」や、お世辞を言うほど間抜けな「革命は私なしで」 (どちらも1970年) を見てほしい。

しかし、1970年には、カウンターカルチャーのヒット作『MASH/マッシュ』で、サザーランドはエリオット・グールド演じるトラッパー・ジョン・マッキンタイアの相手役として戦闘外科医ホークアイ・ピアース役で共演し、突如、戦争と世界について真実を、そしてシニカルな理想主義で語っているように見える映画界の数少ない俳優の一人となった。

これに続く映画は、スターらしくない俳優を主演に据える映画はどんな映画かというエッセイである。『クルート』（1971年）ではジェーン・フォンダがオスカーを受賞したが、サザーランドは映画の揺るぎない良心と支柱に過ぎなかった。『ドント・ルック・ナウ』（1973年）は、その時代で最も不安をかき立てる映画の1つであり、物議を醸したセックスシーンのエロスとショッキングな結末のカタルシスが半々である。サザーランドは1976年にフェデリコ・フェリーニのカサノバとして大いに嘲笑されたが、私たちが与えられた欠点だらけの嵐に翻弄される好色男ではなく、昼間のアイドルを望んだ私たちのせいかもしれない。

サザーランドは1978年でもまだ有名で、「ボディ・スナッチャー」のリメイク版で主役を務めた。また、「ナショナル・ランプーンのアニマル・ハウス」でマリファナ常用者の教授役を1日撮影することにも同意し、利益分配契約で約200万ドルの利益を得るところを、3万5000ドルの定額出演料で引き受けたことは有名だ。しかし、「普通の人々」の後、電話回線がなぜかつながらなくなり、サザーランドは1年間オーディションを受けることができなかった。

そこで彼は、他の才能ある俳優たちがチャンスが過ぎ去った時にやることと同じことをした。つまり、やってきたことを受け止め、努力したのだ。過去 40 年間のサザーランドのフィルモグラフィーには、あまり知られていない名作、失敗作、つまらない作品、そしてときどき完全な失敗作 (1985 年の「レボリューション」は、この俳優が英国将校のサディスティックなお調子者役として、自分の下品な一面を存分に発揮した数少ない作品の 1 つ) がちりばめられている。

『針の眼』（1981年）では颯爽としたドイツのスパイ、『ドライ・ホワイト・シーズン』（1989年）ではアパルトヘイトと戦う南アフリカ人を演じ、『シチズンX』（1995年）では連続殺人犯を追うソ連大佐を演じてエミー賞を受賞、『ウィズアウト・リミッツ』（1998年）ではビリー・クラダップ演じるスティーブ・プリフォンテーンの相手役として狡猾な陸上コーチのビル・バウワーマンを演じ、いずれも印象に残る盤石の演技だった。そして新世紀を迎える頃には、サザーランドは新世代の映画ファンに発見されるにふさわしい存在となり、最初は2005年の『高慢と偏見』で愛らしくて親しみやすいベネット先生を演じ、その後、子供たちに彼の幅広い演技力を見せつけるため、4部作の『ハンガー・ゲーム』（2012年～2015年）で極めて邪悪なスノー大統領を演じた。

それでも、サザーランドは口ひげを振り回す悪役に屈することを拒み、ニューヨーク・オブザーバー紙にこう語った。「リンドン・ジョンソンは、百万人のベトナム人を殺した自分が悪役だと思っていたと思いますか？ジョージ・W・ブッシュやディック・チェイニーは、自分たちを悪役だとは思っていません…スノーはそれが好都合だと考えています。彼は帝国を支配しようとしているのです。」

晩年、サザーランドは冷徹で儚い優美さを漂わせる役柄を演じた。2019年のアート界を舞台にしたスリラー映画「The Burnt Orange Heresy」を掘り起こして、伝説の隠遁生活を送る画家を演じるこの俳優の豪華な脇役を楽しもう。あるいは、2020年のHBO限定シリーズのミステリー・スリラー映画「The Undoing」の第4話をもう一度観てみよう。このエピソードでは、マンハッタンの実力者が孫の学校の校長に、誰がボスかをはっきりと伝える。彼が何を言うのかお伝えできれば良いのだが、これは家族向けの新聞なので、ソーシャルメディアで大騒ぎし、視聴者を身震いさせるようなシーンだと言っても過言ではない。

ドナルド・サザーランドは映画スターだったのか？彼を他の呼び方で呼ぶ方法が分からない。