ドジャース対メッツのNLCSは水曜の第3戦でニューヨークへ移動、大谷翔平とフランシスコ・リンドールが先導

ニューヨーク（AP通信） – このナショナルリーグチャンピオンシップシリーズでは、すべてはショウヘイ・オオタニとフランシスコ・リンドールから始まります。

まさにラインナップの頂点に立つ。

ナ・リーグMVP投票で1勝2敗と予想されている両先頭打者は、ロサンゼルス・ドジャースとニューヨーク・メッツのプレーオフ対決の序盤ですでに大きな影響を与えている。

そして、彼らのうちの1人だけがワールドシリーズに到達できることを彼らは十分に知っています。

「私たち二人とも、レギュラーシーズンでやってきたことは終わり、重要なのはポストシーズン中に何を生み出すか、そして何を生み出すかという立場にいると思う」とオオタニは通訳を介して火曜日に語った。 「私たちはおそらく同じ意味でつながっていると思います。」

7試合連続の試合が1勝1敗で引き分けとなり、場面は水曜夜のシティ・フィールドに移り、ウォーカー・ビューラーがロサンゼルス代表としてルイス・セベリーノと対戦する予定だ。

メッツが午後遅くにカジュアルなトレーニングを行った後、火曜日の夜、オオタニとドジャースは球場の照明の下で打撃練習を行った。

大谷はリンドールの印象を「本当にいい奴だ」と語った。彼はよく笑います。彼もクラブを率いているような気がする。」

リンドールは、ドジャースの超才能ある選手について特に尊敬する点を尋ねられた。

「私は彼の靴を尊敬しています。彼はクールなスパイクを持っている」とメッツのスター遊撃手は語り、インタビュールームの記者たちの笑いを誘った。

「自分自身の中に留まり続ける能力に感心します。つまり、彼は初日から大きなプレッシャーを受けてきた男だ。彼には多くの目とカメラが向けられてきたが、自分の中に留まり、大きくなりすぎず、方針を貫く彼の能力は、私にとっては素晴らしいことだ。彼はどこに行っても素晴らしい仕事をし、自分自身を正しい方向に操ることに成功した。」

ドジャースタジアムで両チームが最初の２試合を分けたとき、これらすべての資質が発揮された。

オオタニは今月、自身初のポストシーズンでほぼ抑えられていたが、シリーズ開幕戦の早い段階で打点打を放ち、さらに右中間フェンスに直撃する打点打を放ち、さらに２点を奪った。彼はまた四球を引き分け、ロサンゼルスが9-0の敗走に転がりながら2得点を挙げた。

第1戦では四球を含む3打数0安打だったリンドールは、翌日、ライアン・ブレイジャーからの4打席連続安打をファウルして8球の打席を締めくくるリードオフホームランを放ち、すぐに番を迎えた。

この活躍により、ドジャースの投手陣のポストシーズン記録に並ぶ連続無失点記録が33で止まった。

その1回後、ロサンゼルスはリンドーアを意図的に四球で出塁させ、マーク・ビエントスが満塁弾を放ち、第2戦ではメッツが7対3で勝利する途中でグランドスラムを打って6対0とリードした。

これで、ニューヨークがシリーズに戻ってきました。

「私はとにかく物事を始めるのが好きなんです」とリンドールさんは言う。 「観客とチームを元気づけるだけだ。」

オオタニはまた、これほど強力な打者を置くには珍しいポジションだったリードオフの役割も引き受けた。

でも、もうそうではありません。

「最高の打者に5つのクラックを与えれば即攻撃になることを知り、また、順位が下位の選手たちが大混乱を引き起こして塁に出ることができると信じていることは、私たちにとって完全な慰めになっていると思います。そして、第1戦ではそれが本当にうまくいったと思いました」とドジャースの監督デイブ・ロバーツは語った。

「彼にチャンスを与えるだけだ。 …試合の予想がつかない。だから、ショウヘイが1打数を打ち、我々の攻撃陣の打席を最大限に活用できると予想できるのは良いことだと感じている。」

冷静になる

水曜夜の始球式の気温は50度をわずかに超え、さらに下がると予想されている。ロサンゼルスでの最初の２試合はいずれも気温７３度で快適だった。

「明らかに、東海岸/西海岸、ロサンゼルス/ニューヨークというものはかなりクールです。明日はここで大騒ぎになると思います。何よりも私を興奮させるのは、その騒音と興奮です。そして、どのピッチでも生きるか死ぬかのような感覚は、私にとって本当に大好きなものです」とビューラーは語った。

「個人的には寒い中で投げるのが大好きです。理由や方法はわかりません。私が大学（ヴァンダービルト）にいたとき、1年に最初の10回は気温30度未満でスタートしたと思います。つまり、私は慣れている、少なくとも慣れ親しんでいるものなのです。」

始めてください

ビューラーは2度目のトミー・ジョン手術を受けて2023年を欠場した後、今シーズン16試合に先発し1勝6敗、防御率5.38という成績を残した。彼はサンディエゴで行われたディビジョンシリーズ第3戦で敗戦を喫したが、1イニングで6失点をすべて許してしまい、その試合では少し不運に見舞われた。

「自信を持っています。だから、おそらく長い間私の最大の強みの一つは自信だったのだと思います」とビューラーは語った。 「今年は時々、それが多少揺らぐことがあります。ここ6、8年（始めて）、ある種のブロックを積み上げてきたような気がしてきた。そしてそれを続けていきたいと思っています。」

セベリーノはメッツでの最初のシーズンに11勝7敗、防御率3.91を記録した後、プレーオフで先発出場した2試合で1勝0敗、防御率4.50を記録している。今年はポストシーズンを含めて１９４イニングを投げており、９日間の休養で登板することになる。

「今、私の腕も同じように感じていて、良い感じだと思います。ただ自分のルーティンを守る必要がある」とセベリーノは語った。

右腕は、パドレスの投手ユウ・ダルビッシュがディビジョンシリーズで大谷に対してどのような成功を収めたかをもう一度見に行くつもりだと語った。

「彼はビッグゲームの投手だった。彼とは歴史のある選手が何人かいる」とロバーツは語った。 「私たちは彼が私たちのために計画したことにはすべて備えるつもりです。」

怪我の最新情報

ロバーツ氏は、二塁手のギャビン・ラックスの状態はかなり良くなり、水曜の夜には戦列に戻ることが期待されると語った。ラックスは右股関節屈筋損傷のため第2戦を欠場し、シリーズ開幕戦を7回途中で退場となった。