トランプ銃撃事件後もアメリカの不満を煽る政治は続く見込み

ペンシルベニア州で行われたドナルド・トランプ氏の集会で男が銃を乱射し、前大統領を負傷させ、支持者1人を殺害するずっと前から、アメリカの政治指導者たちは2024年の大統領選挙を生死を分ける試練の場と評していた。

それ以来、トランプ氏の支持者たちは、暗殺未遂犯の動機を示す公的な証拠が出る前に、リベラル派やメディアを暗殺未遂犯の行動の責任として素早く非難してきた。バイデン陣営は広告やイベントを中止したが、トランプ氏を基本的自由とアメリカの政治体制に対する脅威とみなす、激しくネガティブなキャンペーンに引き続き取り組んでいる。

その結果、国は緊張状態となり、大統領選の2つの候補は互いを悪者に仕立て上げるために10億ドルの広告費を投じる態勢を整え、投票締め切りまであと112日となった。

「この数年間、この国は分極化から分極化と過激化へと移行した」とメリーランド大学のテロ研究コンソーシアムSTARTのマイケル・ジェンセン氏は語った。

前者は交通渋滞につながり、後者は暴力につながると彼は説明した。

「我々が怒りを表明するのは当然だ。団結を呼びかけるのは当然だ。こうした行為を非難するのも当然だ」と彼は語った。「我々が驚いたふりをするのは当然ではないと思う」

捜査当局は日曜、銃撃犯の動機については何も情報がないと述べた。犯人は20歳で、暴力歴はなく、ソーシャルメディアのプロフィールはほとんどなく、政治活動に大きく関与しているわけでもないと特定した。当局は、犯人の銃弾が群衆の中にいた男性1人を殺し、耳から血を流したトランプ氏を含む他の人々を負傷させたと述べた。

ペンシルバニア州バトラーで土曜日に銃声が鳴り響くずっと前から、選挙運動の雰囲気は一変していた。何十年もの間米国の選挙で語られてきた「子供たちの将来」や「人生で最も重要な選挙」といった演説は消え、その代わりに、もし相手側が勝利したら破滅するという悲惨な警告が語られるようになった。

「ドナルド・トランプは我が国にとって真の脅威だ」とバイデン陣営は数週間前に発表したが、大統領陣営は免責特権に関する最高裁判決によりトランプが「就任初日に公約した通り独裁者になる」ことが可能になると断言していた。

トランプ氏は自身の集会で抗議者への暴力を奨励し、2021年の米国議会議事堂襲撃に参加して有罪判決を受けた人々を「人質」と呼んでいる。また、政敵を「害虫」と呼び、バイデン氏の2期目では国が終末的な衰退に直面すると警告した。「彼が今回の選挙に勝てば、我が国に勝ち目はない」とトランプ氏は6月のバイデン氏との討論会で述べた。

有力な民主党議員らはほぼ全員一致で土曜日の銃撃事件を非難しており、両陣営とも今後数日間は発言にもっと注意を払いたい意向を表明している。

「団結は最も達成困難な目標だが、今それより重要なことは何もない」とバイデン氏は日曜、銃撃事件の捜査チームと会談した後、ホワイトハウスで声明を発表した。「我々は議論し、意見の相違もあるだろう。それは変わらない。…我々はアメリカ人として何者であるかという事実を見失うことはない」

トランプ氏はチームに対し、月曜日に始まる共和党全国大会のプログラムを「団結」のテーマに絞るよう指示した。トランプ氏と話をしたことがあり、プライベートな会話について匿名を条件に語った人物によると、同氏の顧問らは演説者らに対し、「盛り上げるのではなく、抑える」必要があると示唆したという。

しかし、不満は依然としてアメリカ政治の支配的な通貨であり、一方が他方によって被害を受けているという確信だ。党派を超えた理解を深めようとする声が草の根にまで浸透したという証拠は日曜日にはほとんどなかったし、分裂の緩和が長続きするという証拠もほとんどなかった。

マリコパ郡の理事会の議席に立候補しているアリゾナ州共和党代表ボブ・ブランチ氏は、日曜日にミルウォーキーで開催される共和党大会に向かう飛行機に乗る前に、震える声で銃撃事件について語った。

「メディアでバイデン氏が流している生々しい広告を見れば、トランプ氏は独裁者であり、習近平氏であり、プーチン氏の操り人形だということが分かる。こうしたことすべてを見ると、激怒して彼を殺そうとする人が出ないのも不思議ではない」と同氏は語った。「バイデン氏は他の方法ではトランプ氏に勝てない」

アリゾナ州国境の町サンルイスの共和党代議員デビッド・ララ氏も、バイデン氏を全面的に非難した。「彼は一つのことを説いているが、実際は完全にその逆だ」とララ氏は語った。「それが、この人物のような人物がこのようなことをする原因だ。ジョー・バイデン氏には根拠がない。彼は、他の人々がやっていると非難していることを実際にやったのであり、もっとよく知っているべきだった」

日曜に実施されたユーガブの調査は、動揺する国家の様相を描き出した。回答者の3人に2人が、現在の政治情勢により暴力が起きやすくなっていると答え、10人中8人が政治的暴力は問題だと答えた。

政治的目的のための武力行使を支持するアメリカ人の割合は、依然としてはるかに少ない。デモクラシー・ファンドによるある研究プロジェクトでは、2019年から2022年にかけて行われた調査で、民主党員の2％と共和党員の4％が一貫して政治的目的のための暴力を正当化していることが明らかになった。10人中8人以上のアメリカ人が、政治的目的のための暴力は決して正当化されないと答えた。

候補者や選挙運動のレトリックが暴力行為に直接影響を与えるかどうかは、より複雑な問題である。

2022年に当時下院議長だったナンシー・ペロシ氏の夫をハンマーで襲撃した男は、裁判でいくつかの右翼の陰謀説について証言し、襲撃前にはYouTubeで政治評論を1日最大6時間視聴していたと述べた。

1981年にロナルド・レーガン大統領を射殺した男は、ハリウッド女優に感銘を与えたかったと語った。2011年にギャビー・ギフォーズ下院議員（アリゾナ州民主党）を射殺した22歳の男は、後に妄想性統合失調症と診断された。1975年にジェラルド・フォード大統領を狙った2度の暗殺未遂事件のうち1件は、カルト指導者チャールズ・マンソンの信奉者だった女性によるものだった。

シカゴ大学の政治学教授ロバート・A・ペイプ氏は、数十年にわたり政治的暴力を研究し、4年間にわたりこのテーマで米国民の調査を行ってきた。同氏の研究では、ソーシャルメディアの利用と、政治的目的を達成するための武力行使への支持との間に直接的な相関関係はほとんど見つかっていない。なぜなら、ほとんどの国民は依然として大手報道機関からニュースを得ているからだ。同氏は、より深刻な混乱が国を揺るがし、政策論争をより存在を賭けた争いに変えつつあると主張する。

「この根底にあるのは、この国がどこへ向かうべきかという大きな分裂である可能性が高い」と彼は語った。「我々は今後10年間で、白人が多数を占める民主主義から多民族の民主主義へと移行しようとしている」

こうした緊張関係が、今年の大統領選の大きな争点となっている人種間の平等や移民問題をめぐる分裂的な言説を生んでいると彼は語った。政策論争はもはや政策に関するものではなく、国の基本的な性格や基盤に関するものになることが多い。

「これはアメリカが何を意味するかについての分裂であり、私たちはかつてのような制度への愛を持っていないという感覚がある」と大統領史研究家のダグラス・ブリンクリー氏は語った。

バイデン支持者は、ヘリテージ財団シンクタンクのケビン・ロバーツ所長の7月初旬の声明で、アメリカは「第2次アメリカ独立戦争の過程にあり、左派が許せば流血のないままになるだろう」と述べた右派の発言に注目している。

ロバーツ氏は「愛国心ある米国人は投票箱で平和的な革命に取り組んでいるが、左派はそれを阻止するために暴力を振るう可能性があると明確にした」と述べた。

トランプ氏の支持者たちはバイデン氏自身の発言に注目している。多くのアナリストや評論家が討論会でのパフォーマンスが惨憺たるものだったと評した後、バイデン氏は先週、寄付者らに対し、話題を変えて「トランプ氏を真っ向から攻撃する」必要性について語り、その後、自身が打ち出す政策の違いについて語った。

ロバーツ氏は、そのような言論が「殺人や遺族の悲しみにつながっている」と述べた。

バイデン陣営は声明で、「アメリカ国民が団結してこの恐ろしい攻撃を非難すべき時に、誰であれ、特に国家政策を掲げる選出公務員が、この悲劇を政治利用し、偽情報を広め、アメリカ国民の分断をさらに進めようとするのは、単に受け入れられないだけでなく、リーダーシップの放棄だ」と述べた。

政治的暴力を研究する人々が懸念しているのは、国民の緊張や争いが、惑わされた不安定な心の中に浸透し、間接的に暴力につながる可能性があるということだ。

「これは『偶然』ではない」と、トランプ政権時代に国土安全保障省の高官を務めたエリザベス・ニューマン氏は、土曜日の銃撃事件についてXに書いた。「私たちは不満、怒り、絶え間ない憤り、恐怖という有害なスープの中に浸かっている。この環境が、人々が暴力は何らかの形で正当化されると結論付ける直接的な要因となっている」

元米国大統領と共和党の有力候補に対する暗殺未遂事件が、近いうちにこの状況を変える兆しはほとんどない。

しかし、最良のシナリオでは、研究者たちはそれが人々に行動を再考させるきっかけになることを期待している。

「これは政治指導者と一般のアメリカ人にとっての試練だ」とアメリカン大学のPERIL過激主義研究室を率いるシンシア・ミラー・イドリス氏は言う。「暴力の可能性を高める上で自分たちが果たしている役割について、誰もが考えるべき時だ」