ワシントン –
トム・ライス米下院議員が、2021年1月に米国議会議事堂を襲撃した暴徒を扇動したとしてドナルド・トランプ大統領の弾劾に賛成票を投じたとき、それは彼の政治生命の終わりの始まりだった。
サウスカロライナ州の共和党議員事務所には、3件の殺害予告を含む怒りの電話やメールが殺到した。翌年、ライス氏が6期目に立候補した際、保安官代理が公の場で同氏を警護することが多かった。トランプ氏は党の予備選挙でライス氏の敵を支持した。集会で同氏は有権者に対し、ライス氏は「民主党と手を組んで共和党を攻撃し、率直に言って、我が国を裏切ろうとしている」と警告した。
ライス氏は予備選挙で惨敗した。かつては保守派の寵児で、小さな政府を主張する財政タカ派だった同氏は、今ではかつての同盟者や旧友から疎外されていると同氏は語った。ライス氏は、共和党の同僚たちに裏切られたと感じている。共和党の同僚たちは「宣誓を守り憲法を守るよりも、自分たちの立場と権力の方が価値があると判断した」のだ。
