デング熱対策で日本の力に期待、日本企業がデング熱対策に多大な貢献

バンコク — 日本の製薬メーカーやその他の企業は、東南アジアや南米で猛威を振るっているデング熱との闘いに役立つ殺虫剤やワクチンなどの製品を発売している。

背景には、2023年のデング熱の感染者数が世界全体で過去最多を記録するなど、現地の状況が深刻化していることがある。感染が拡大している国々では、日本の製品や研究開発への期待が高まっている。

デング熱はデングウイルスなどの蚊が媒介する感染症で、主に熱帯・亜熱帯地域で流行しています。ウイルスを持った蚊に刺されることで発症します。有効な治療薬はありません。感染後3～7日で発熱や頭痛などの症状が現れ、重症化すると死に至ることもあります。

国内では２３年に海外で感染し、帰国後に発症した人が１７５人報告されており、厚生労働省は東南アジアなどへの渡航者に注意を呼び掛けている。

花王とアース製薬は７月、タイで共同開発した蚊よけスプレー「ＡＲＳモスシューター」を発売する予定。水と油を混ぜ合わせた界面活性剤で蚊を覆い、飛来を防ぐという。

同社によると、このスプレーは化学合成物質を使わないだけでなく、殺虫剤に抵抗力のある蚊にも効果があるという。ベトナムやマレーシアでも販売を検討している。

武田薬品工業は2023年にデング熱ワクチン360万回分を出荷した。接種はタイ、インドネシア、ブラジルなどで行われた。

同社は２月にインドの製薬メーカー、バイオロジカル・イーと提携。３０年までにワクチンの供給能力を年間１億回分、５千万人分にまで引き上げる計画だ。

富士フイルムは昨年夏から、デング熱ウイルスを検出できる抗原検査キットをタイやフィリピンの医療機関に販売している。少量のウイルスでも感染の有無がわかる。

世界保健機関（WHO）によると、2023年のデング熱の感染者は650万人を超え、過去最多を記録した。この病気による、または関連する死者は7,300人を超えた。現在、この病気は100カ国以上で猛威を振るっており、感染者の70％はアジアに集中している。

タイ政府によると、2023年のデング熱の感染者数は前年比4倍、死者数は6倍に急増した。地球温暖化や都市化による蚊の生息域の拡大や、新型コロナウイルス感染拡大後の人間活動の活発化などが原因とみられる。

タイ政府は蚊の駆除やその他の疾病予防対策の制定に集中的に取り組んでいます。

タイ疾病管理局労働環境衛生局長のチャンタナ・パドゥントット氏は「デング熱対策は公衆衛生当局にとって大変な仕事だが、予防は可能だ」と語り、日本の製薬メーカーから得た知見が今後ますます活用されていくだろうとしている。

訪日外国人の増加に伴い、海外で発生した感染症が国内で拡大するリスクが高まっており、今後は治療も含めた感染症対策を推進していく必要がある。