テネシー州の性転換ケア禁止法が最高裁で再検討へ

最高裁は月曜日、18歳未満の人に対する性転換ケアを禁止するテネシー州法の見直しに同意した。この訴訟は、2021年以降20州以上で可決されたこうした制限の合憲性を最高裁が検討する初の機会となる。

バイデン政権は、主要な医師会がトランスジェンダーの人々のうつ病や自殺率を低下させると述べている思春期抑制剤などの治療を求めるトランスジェンダーの子供たちを、両親や医師と相談の上、州が阻止できるかどうか裁判所に判断するよう求めた。

性別適合医療を禁止している約24の州のうちの1つには、10万人を超えるトランスジェンダーの若者が暮らしている。この問題は近年、国の文化的、政治的分裂の最前線に浮上している。

最高裁判所は2020年にレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーの労働者に対する雇用保護を拡大したが、トランスジェンダーの未成年者、トイレの利用、アスリートに関する下級裁判所の判決の合憲性についてはまだ判断を下していない。

バイデン政権を代表するエリザベス・B・プレロガー司法長官は、性別適合医療に関する下級裁判所の相反する判決による不確実性は「自分の州や近隣の州での禁止令が維持されるか、差し止められるかわからないまま、子供たちに必要な医療へのアクセスを維持することを期待して、家、仕事、学校、コミュニティを放棄するかどうかという重大な決断を迫られている全国の家族に重大な影響を及ぼしている」と裁判官らに語った。

テネシー州の禁止令を擁護する弁護士らは、米国憲法は親に「州が証明されておらず、過度に危険であると判断した子供への医療介入」を要求する権利を与えていないと裁判所に述べた。

「テネシー州は、他の多くの州と同様、未成年者がこれらの治療を受けられないよう、生涯にわたる影響について十分に理解するまで、あるいは科学が進歩してテネシー州がその有効性について異なる見解を持つようになるまで、措置を講じた」と、テネシー州司法長官ジョナサン・スクルメッティ（共和党）の事務所は裁判所への提出書類で述べた。

アメリカの主要医療機関は、性別適合ケアは安全かつ効果的であり、医学的に必要である可能性があることに同意している。

最高裁判所がこの問題に踏み込む決断を下したのは、全国の共和党州議会議員らが、トランスジェンダーの人々が使用できるトイレを規制したり、公共の建物にプライドフラッグを掲げることができるかどうかを規制する法案など、同性愛者やトランスジェンダーのアメリカ人を標的とした記録的な数の法案を提出した直後のことだ。

トランスジェンダーの若者、その家族、医療関係者らは昨年秋、テネシー州法の施行を認めた第6巡回区連邦控訴裁判所の判決を覆すよう裁判所に求めた。同法は同州内のトランスジェンダーの未成年者が思春期抑制剤やホルモン剤を入手することを禁じている。

公民権擁護団体は、これは憲法上の平等保護の権利を侵害するものであり、最高裁にこれを覆すよう求めている。「トランスジェンダーの若者とその家族にとって、これは政治の問題ではなく、生命を救う重要な医療を受ける基本的な自由の問題であることを認識することが極めて重要です」とテネシー州アメリカ自由人権協会の専属弁護士、ルーカス・キャメロン・ボーン氏は声明で述べた。

スクルメッティ氏は、この法律は「取り返しのつかない性別による扱いから子供たちを守る」ことを目的としているとし、今後もこの法律を擁護すると誓った。

「この訴訟は、憲法に性自認に対する特別な保護が含まれているかどうかについて、待望の明確化をもたらすだろう」とスクルメッティ氏はXに関する声明で述べた。

最高裁は、10月に始まる次の会期中にこの事件の口頭弁論を行う予定だ。判事らは今会期の仕事を終わらせようと急いでおり、今週か来週には注目度の高い判決が10件も下される予定だ。これらの裁判は、1月6日の米国議会議事堂襲撃事件、緊急中絶ケアへのアクセス、ソーシャルメディアプラットフォームにおける言論の自由の将来などに関するドナルド・トランプ氏の行動について、いつ起訴されるかを決定することになるだろう。

法律の専門家は長い間、性別適合ケアを州が禁止することが憲法に違反するかどうかについて、最終的には最高裁が判断を下さなければならないと考えてきたが、最高裁はいつ、どのように訴訟を起こすかを決定する上で大きな柔軟性を持っている。

テネシー州の訴訟は、ケンタッキー州の別の訴訟とともに、月曜日の発表の数ヶ月前から最高裁の非公開会議で審議される訴訟のリストに載ったり外れたりしていた。この遅れは、最高裁がこの件をどう扱うべきかについて判事が非公開で議論していることを示唆している。

4月の別の訴訟では、最高裁は、第9巡回区控訴裁判所での訴訟が続く間、アイダホ州が未成年者への性別適合医療の禁止を広く施行することを認めた。最高裁の簡潔な命令では、アイダホ州の禁止は州を訴えた2人のトランスジェンダーの10代の若者には直ちに適用できないと述べられており、医療を禁止することの全体的な合憲性については触れられていない。最高裁のリベラル派判事3人は、最高裁の介入のタイミングに異議を唱えた。第9巡回区控訴裁判所は8月にこの訴訟を審理する予定である。

歴史的に、最高裁判所は、問題が非常に重要である場合に訴訟を扱い、下級裁判所は矛盾した判決を下してきました。

昨年6月、連邦地方裁判所は、法律が施行されてからわずか数か月後に、テネシー州とケンタッキー州の両方で禁止令を差し止めた。第6巡回区控訴裁判所は、州の禁止令が憲法修正第14条の平等保護条項または適正手続き条項に違反していないと判断し、これらの差し止め命令を覆した。

ジェフリー・S・サットン判事は意見が分かれた判決で、今回の件で裁判所は州議会議員の判断を疑うべきではないと述べた。

「これは比較的新しい診断であり、過去10～20年で治療へのアプローチは絶えず変化している。このような状況下では、これらの治療に対する何らかの年齢制限を撤廃した場合の長期的な結果を予測することは誰にも難しい」とサットン氏は記し、アムル・タパール判事も賛同した。

「まさにこのような状況こそ、改正が難しい憲法を解釈する終身判事が、責任ある選出公務員がこれらの医療、社会、政策上の課題を解決することを制限する新たな実質的な適正手続きや平等保護の権利を発表することについて謙虚かつ慎重になるべきだ」

また昨年、アトランタの第11巡回区連邦控訴裁判所は、アラバマ州の禁止令が発効する可能性があるとの判決を下した。2月にはイリノイ州の第7巡回区連邦控訴裁判所が、訴訟が続く間はインディアナ州の禁止令の発効を暫定的に認めた。

バイデン政権は、最高裁にこの問題を取り上げるよう促す中で、テネシー州法はトランスジェンダーの立場に基づいて差別しており、性別違和に苦しむトランスジェンダーの人に対する治療のみを禁止し、他の目的で処方された場合には全く同じ治療を許可していると述べた。

プレロガー氏は裁判所への提出書類の中で、「医学的コンセンサスと一致し、影響を受けた若者、その両親、医師が適切かつ健康に不可欠であると結論付けた」治療の禁止を州は正当化できないと述べた。

最高裁は近年、トランスジェンダーの権利活動家らにいくつかの勝利を与えてきた。2020年、ボストック対クレイトン郡の訴訟で、最高裁は6対3で連邦雇用法の保護が数百万人のレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーの労働者に適用されるとの判決を下した。最高裁はまた、下級裁判所が学校、刑務所、障害者保護におけるトランスジェンダーの権利を支持する判決を下したいくつかの訴訟の再審理を拒否した。

昨年、同州は、トランスジェンダーの少女が公立学校の女子スポーツチームでプレーすることを禁じる同州の法律を、法的な異議申し立てが続く間は施行するよう求めるウェストバージニア州の要請も却下した。