チベットの将来に疑問が残る中、米国議員らがダライ・ラマを支持

ニューデリー – チベットの将来をめぐる憶測が高まる中、超党派の米国議会代表団は水曜日、インド領土内でのチベットの自決を求める異例の呼びかけをヒマラヤにあるダライ・ラマの邸宅を訪問した。

88歳のダライ・ラマの後継者は誰か、またどのように選ばれるのかという疑問は、亡命中のチベット僧侶の健康状態が悪化し、公の場に姿を現すことがますます少なくなっているとの報道の中で近年高まっている。

チベットを自治区として統治する共産党主導の中国政府は、ダライ・ラマの後継者を事実上選ぶ権限を有していると主張しているが、大半のチベット人はこの主張を否定している。

仏教の信仰が深いチベットの高僧たちは、伝統的にダライ・ラマ前法王の死後、生まれた子供を法王の生まれ変わりとみなしてきた。第14代ダライ・ラマのテンジン・ギャツォ法王は、死去する前に本人または委員会が後継者を選ぶ可能性があると述べており、後継者は中国国内で生まれない可能性があるという。

7月に89歳になるダライ・ラマは、自分が生まれ変わることはないかもしれないと長年主張しており、そうなると、多くのチベット人の目には、中国政府が後継者として誰を選んだとしても、その人の正当性が否定されることになる。

下院外交委員会のマイケル・マコール委員長（共和党、テキサス州）が率い、ナンシー・ペロシ元下院議長（民主党、カリフォルニア州）も参加した米国代表団は水曜日、米国のチベット支援は変わらず、北京に対しダライ・ラマとの「無条件の対話」に応じるよう求めたと記者団に語った。

議員らはまた、ダラムサラのダライ・ラマの自宅に、先週議会で可決され、米国のチベット政策の転換を示す「チベット問題解決法」の額入りコピーを贈呈した。同法案は、ワシントンはチベットと中国の間の紛争は国際法に照らして未解決のままであると考えていると述べており、チベット問題は内政問題であり、チベットは「古代」から中国領土の一部であるという中国の主張を否定している。バイデン大統領が法案に署名し、法律として発効するとみられている。

数十年にわたり、米国の公式政策ではチベットは中国の一部であると認められてきた。

ロイター通信によると、マコール氏は会談後、記者団に対し「ダライ・ラマとその人々がいつの日か平和裏にチベットに帰還することを私は今でも望んでいる」と語った。また、米国は「ダライ・ラマの後継者選びに北京が関与することを許さない」とも付け加えた。

ダライ・ラマを分離主義者とみなす中国政府は、米国に対しチベット自治区への干渉をやめるよう求め、一方で国営メディアは今回の訪問を米国による中国「封じ込め」の試みだと報じた。

「西蔵問題は中国の内政だ」と中国外務省の林建報道官は会談を前に木曜日に述べた。「米国に対し、西蔵問題の重要性と敏感さをはっきりと認識し、世界に向けて誤ったシグナルを送るのをやめるよう求める」

チベット亡命政権の報道官テンジン・レクシャイ氏はワシントン・ポスト紙へのコメントで、「インドと米国を含む自由世界がチベットへの連帯と支援を表明している」と述べた。また、特に米国が先頭に立ってチベットのために多くの政策を採用してきたと付け加えた。

亡命チベット議会議員で、チベット支援団体チベット行動研究所の技術部長であるロブサン・ギャツォ・シタール氏は、チベットは長らく中国の一部であったという中国の主張に異議を唱える「チベット問題解決法案」の提出は意義深く、米国がもはや中国政府の警告や憤りに屈していないことを示していると述べた。

「これは中国のやり方であり、世界はそれを理解している」と彼は語った。「これはもう通用しない」

インド当局は訪問についてコメントしなかったが、インドを訪問する外国当局者は通常、メディアに、特にインド政府が敏感とみなす政治問題や人権問題について発言することが許可されていないことを考えると、米国代表団の訪問は注目に値する。ペロシ氏は、2017年の訪問を含め、ダラムサラへの以前の訪問で聴衆に演説しており、その際には「自治権のある本物の」チベットを求めた。しかし、彼女と他の米国議員らは、今回の訪問でチベットの自治権をさらに押し進めた。

「中華人民共和国は、国際法の下でチベット人の自決権を含む権利を尊重しなければならない」とジム・マクガバン下院議員（マサチューセッツ州民主党）は演説で述べた。「これは基本的人間の尊厳に関わる問題だ」

「自決権に関する発言は大きな方向転換のようで、それが具体的に何を意味するのか研究する必要がある」とジャワハルラール・ネルー大学のインド・中国関係専門家、スリカント・コンダパリ氏は述べた。同氏はさらに、インドは中国との国境紛争が続いているため、チベット問題に関してはワシントンに比べて「慎重」な傾向があると付け加えた。この紛争は、古代チベット王国がかつて支配していたヒマラヤ高原で起きている。

「インドが懸念している問題の一つは、領土紛争と軍事衝突による影響だ」とコンダパリ氏は言う。「米国はチベットや中国と国境を接していない。インドと違って、米国にはそれが贅沢な権利だ」

ダラムサラ訪問後、米国代表団はニューデリーでインドのナレンドラ・モディ首相、S・ジャイシャンカール外務大臣とも会談し、二国間の戦略的関係について議論した。