サムスンは金曜日、同社の高帯域幅メモリ（HBM）チップが発熱と電力消費の問題によりNVIDIAのテストに合格しなかったとする報道を否定した。
韓国のテクノロジー大手は、 1つの ロイター 報告 同日早朝、匿名の情報源を引用して、サムスンは4月の最新テスト結果で、同社のAIプロセッサで使用するHBM3Eチップの承認を米GPU大手から得られなかったと報じた。同報道によると、韓国のテクノロジー大手は昨年からNvidiaと共同でHBM3とHBM3Eのテストを行っている。
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サムスンは、エヌビディアの名前は挙げずに声明で、HBMを供給するためのさまざまな世界的パートナーとのテストが「順調に進んでいる」と述べた。同社は「HBMチップの品質と性能を厳密に検証するためにさまざまなテストを実施している」と付け加えた。
HBM3EはHBMの最新世代です。 複数の DRAM ダイを垂直に積み重ねて、スペースと消費電力を削減しながら、大量のデータを処理できる高帯域幅を提供するチップ。このため、Nvidia が発売した H100、B100、H200 などの AI プロセッサには必須と考えられています。PC の CPU にとってのダブル データ レート (DDR) DRAM や、スマートフォンのアプリケーション プロセッサにとっての低電力ダブル データ レート (LPDDR) DRAM に相当します。
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ロイターの報道は、世界最大のメモリメーカーであるサムスンにとって、現在Nvidiaが独占している市場へのHBM供給で国内のライバルSK Hynixに遅れをとっていたため、微妙な時期に発表された。
チップ業界では、新しいチップの開発は通常、商業的に展開される 2 年前から始まるため、顧客による品質テストに数か月かかることは珍しくありません。さまざまなテスト結果について顧客と何度もやり取りすることも珍しくありません。
しかし、今週の数日前、韓国のハイテク大手 同社は半導体部門の責任者を交代したと発表した。 サムスンは、いわゆる「半導体危機」を克服するために、テストの失敗を発表した。この極めて異例の動きは、AIブームで急成長しているHBM分野で主導権を握れなかったことへの対応とみられている。言い換えれば、テスト失敗の主張は、サムスンがかなり脆弱に見える重要な局面で起こったということだ。
サムスンは、AI分野の顧客として米国のGPUメーカーを見逃すわけにはいかない。エヌビディアは水曜日、クラウドサービスプロバイダーからのAIプロセッサの需要が高まったことにより、2月から4月までの最新の会計四半期の収益が前年比260％増加したと発表した。アナリスト会社トレンドフォースによると、エヌビディアはAIプロセッサ市場で80％の市場シェアを握っている。
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一方、SK Hynix は現時点で事実上、Nvidia への HBM の独占供給業者であり、大きなリードを保っている。HBM3E の承認をすでに得ている韓国のメモリメーカーは、今月初め、今年の HBM チップの生産能力はすでに完売していると発表した。
サムスンはスマートフォンやテレビなど他の製品でもトップクラスだが、メモリチップは同社を今日の世界的ブランドに押し上げたバックボーンであり、同社の誇りである。AI時代にもリーダーシップを維持できるかどうかは、今後数カ月で明らかになるだろう。
