ワイアット・ケントは、2024年6月18日火曜日、デンバーで行われた公聴会で、コロラドスプリングスのLGBTQ+クラブで5人を殺害し19人を負傷させた銃撃犯の判決後に演説した。
2024年6月19日 13時39分
デンバー（AP通信） — 保守的な都市コロラドスプリングスの避難所となっていたLGBTQ+クラブで5人を殺害し、19人を負傷させた銃撃犯は、連邦ヘイトクライムの罪を認め、火曜日に終身刑55年の判決を受けたが、犠牲者の家族に対して謝罪や発言を再び拒否した。
それでも検察側は、アンダーソン・リー・アルドリッチ被告が、大量射殺事件の動機となったとされるLGBTQ+の人々に対する憎悪の責任を取らされたことの重要性を強調した。司法取引の一環として、アルドリッチ被告は火曜日、憎悪の証拠を繰り返し認めた。
「これらがヘイトクライムであったことを認めることは政府にとって重要であり、クラブQのコミュニティにとっても重要だ」と検察官アリソン・コノートィ氏は述べた。
コノートィ氏によると、アルドリッチ氏は、クラブQをLGBTQ+コミュニティの人々にとって安全な場所だと説明していた、バー以上の場所を攻撃したという。
「『この会場が私の命を救ってくれて、また普通の生活に戻れた』と言ってくれる人たちに会った」と彼女は語った。アルドリッチに対する判決は「憎悪行為は厳しい結果を招くというメッセージだ」
24歳のアルドリッチは、昨年州の罪状を認め、すでに終身刑に服している。連邦検察は、2022年11月19日にLGBTQ+の人々のための避難所で起きた襲撃が計画的で偏見に駆られたものであったことを証明することに焦点を当てた。
コロラド州で初めて同性愛者であることを公表した連邦判事であるシャーロット・スウィーニー連邦地方判事は、銃関連の罪で合計190年の刑も含まれるこの合意を受け入れる前に、被害者たちから悲痛な証言を聞いた。
生存者の何人かは死刑を望んでいると述べた。しかし、スウィーニー氏は、死刑は検察が求めていたものではなく、陪審が下す必要があったものだと説明した。その代わり、終身刑は、ヘイトクライムの被告が象徴となる可能性のある審問や、長期にわたる控訴をなくすことを意味するとスウィーニー氏は述べた。連邦ヘイトクライム法の一部の名前の由来となった、1998年にワイオミング州で殺害されたゲイの大学生マシュー・シェパード氏の父親の視点を思い起こしながら、彼女は、アルドリッチ氏は刑務所から出ることはなく、「悲惨な未来、悲惨な結末」に直面するだろうと述べた。
「この人物にこれ以上奪われないようにしてください」と彼女は言った。
生存者たちは銃撃事件の悲惨な話や、それ以来抱えてきた恐怖と苦悩を語った。何人かはアルドリッチの処刑を求めた。ある犠牲者の父親は、アルドリッチは「犬のように殺されてしかるべきだ」と語った。
息子のレイモンド・グリーン・ヴァンスさんが殺害されたアドリアナ・ヴァンスさんは、自分が感じていることを他にどう表現したらよいか分からず、叫びながら目を覚ますと語った。
「今、私に残っているのは、毎晩語りかける骨壷だけです」と彼女は言った。アルドリッチは「憎しみしか知らない」し、死に値すると彼女は言った。
その夜、誕生日を祝い、ドラァグクイーンとしてパフォーマンスをしていた生存者の一人は、アルドリッチ氏を許すと述べ、痛みにもかかわらず喜びを見つけるコミュニティの能力に焦点を当てた。
「棺の中のパートナーを見なければならなかったし、友人の葬儀に出席しなければならなかったし、言葉にできないほどのトラウマに対処しなければならなかった」と、バーで働いていたパートナーのダニエル・アストンが殺害されたワイアット・ケントさんは語った。
「私はこの人を、周囲の助けとなるシステムの失敗によって傷ついた人だと見ています。私はあなたを許します。私たちクィアコミュニティは、回復力のある人々です。」
頭を剃り、手首に手錠をかけたオレンジ色の囚人服を着て現れたアルドリッチ被告は、被害者たちが話している間、彼らと向き合ったが、機会を与えられても自らの声明を出すことを拒否した。弁護士のデビッド・クラウト氏は、コメントの中で憎悪や偏見について明確に言及しなかった。
クラウト氏は、大量射殺事件の動機について単一の説明はできないと述べたが、幼少期のトラウマ、虐待的な母親、オンライン上の過激主義、麻薬使用、銃の入手などが、依頼人が過激な暴力行為に及ぶリスクを高めた要因であると指摘した。
州の事件の弁護団は、アルドリッチ被告がコカインと薬物を投与されていたと主張し、ヘイトクライム容疑に反対していた。昨年、拘置所からAP通信に電話した際、アルドリッチ被告は、襲撃の動機がヘイトだったかどうかの質問に直接答えず、「全く的外れだ」とだけ答えた。アルドリッチ被告は以前、州のヘイトクライム容疑に対して無罪を主張したが、罪は認めなかった。
コノートィ氏は、アルドリッチ被告がLGBTQ+コミュニティを憎悪していた証拠として、憎悪関連のコンテンツを掲載するためにアルドリッチ被告が作成した2つのウェブサイト、被告の自宅内で見つかった弾丸の入った虹色の指輪の標的、そして2016年にフロリダ州オーランドのゲイフレンドリーなナイトクラブ「パルス」で49人が殺害された事件の911番通報の録音を被告が共有したことなどを挙げた。
検察官によると、アルドリッチ容疑者は他の銃乱射事件も研究し、武器を収集し、トランスジェンダーを「病気」と呼んだ銃乱射犯の声明文をオンラインで共有し、同性愛者である元職場上司に対するスパムメール攻撃を画策したという。
検察官によると、アルドリッチ容疑者は2020年9月から襲撃事件までの間に数十の業者から武器関連の購入に9000ドル以上を費やした。アルドリッチ容疑者のアパートからは、入口と出口が記されたクラブQの手描きの地図と、「銃撃犯への対処法」と題された訓練資料の黒いバインダーが見つかった。
州の訴訟の弁護団は、アルドリッチはノンバイナリーであり、代名詞「they/them」を使用しており、アルドリッチが署名した連邦司法取引でもそのように記載されていたと主張した。しかし、州検察官と一部の被害者は、これはヘイトクライムの責任を回避するための試みだと主張した。
アルドリッチ容疑者は少なくとも8回クラブを訪れた後、タクティカルベストを着てAR-15型のライフルを携行し、最初に入り口で人を殺害し、その後バーテンダーと客を銃撃し、ダンスフロアにいる人々を標的にした。
「被告は最短時間で最大限の損害を与える覚悟ができていた」とコノートィ氏は述べ、アルドリッチ容疑者が1分以内に60発の銃弾を発射したと付け加えた。
海軍の兵士トーマス・ジェームズがライフルの銃身を掴んで手を火傷し、陸軍の退役軍人リチャード・フィエロがアルドリッチの制圧を手伝った。司法取引によると、その後アルドリッチは拳銃でジェームズの胴体を撃ち、州裁判所でドレア・ノーマンと特定された3人目の人物が介入してアルドリッチを地面に押さえつけるのを手伝った。
こうした暴力を防ぐチャンスはあった。アルドリッチ容疑者は2021年6月に逮捕され、祖父母を脅迫し、武器や防弾チョッキ、爆弾製造材料を備蓄しながら「次の大量殺人犯」になると誓った容疑で起訴された。しかし、アルドリッチ容疑者の母親と祖父母は協力を拒否し、検察は事件を継続させる可能性があった家族への召喚状を送達しなかったため、最終的に告訴は却下された。
アルドリッチ被告は火曜日、マシュー・シェパードおよびジェームズ・バード・ジュニア憎悪犯罪防止法に基づき有罪判決を受けた。同法は2009年に連邦法を拡大し、性的指向、性自認、障害を動機とする犯罪も対象とした。
「犯人はあの夜、私たちの魂を奪ったと思っているに違いない」と背中と脚を撃たれたエド・サンダースは語った。「個人を殺して私たちのコミュニティを破壊することはできない。私たちの愛と魂を殺すことはできない。」
