コリアタウンの団体KFAMは、アジア系アメリカ人の里子に家を提供する家族を支援している。

ロサンゼルス、コリアタウン (KABC) — 里親になることは、子どもの人生を変えるほどの充実した経験です。しかし、文化の違いがある場合は特に、困難なこともあります。そのため、地元の機関は、アジア太平洋諸島出身の里親とアジア系アメリカ人の子どもを結びつけることに重点を置いています。

ピーターとロミリン・サンタ・マリアは、ほぼ2年間里親を務めています。

「私たちは二人ともフィリピン出身で、フィリピンの子供をフィリピンの家族に紹介してくれる代理店があるかどうか気になって、グーグルで検索したんです」とロミリンさんは語った。

彼らは、ロサンゼルスのコリアタウンに本部を置く、全米初で唯一のアジア太平洋諸島系住民に特化した里親家族機関であるKFAMを見つけた。

ここでは、韓国語、北京語、広東語、タガログ語、ベトナム語でのサービスが受けられます。

キャサリン・ヨムは KFAM のエグゼクティブ ディレクターです。KFAM は、アジア人養子縁組里親家族イニシアチブ (AAFI) への参加を含め、里親家族コミュニティに 41 年間貢献してきました。

「私たちの仕事は、児童福祉制度下にあるアジア系アメリカ人の子供たちに本当に重点を置くことです」とヨム氏は語った。

数十年前にはそのようなものは存在しませんでした。

「児童福祉を受けているアジア系アメリカ人の子供たちをこれらの施設に入居させるために、アジア系アメリカ人の施設をターゲットにし、募集し、訓練し、認可する人は誰もいなかった」とヨム氏は語った。

これらの家庭は、アジア系アメリカ人の子供たちが苦労することの多い外国人家庭とは対照的に、より文化的に適切であると考えられていた。

「彼らは食べず、話さず、問題行動を起こしていました。何が起こっているのか理解していませんでした」とヨムさんは語った。

「環境、つまりイメージ、匂い、親しみを感じてつながりを感じられるものによって、彼らが少しでも安心できることが本当に重要なのです」とロミリン氏は言う。

これは、子供たちにとって、新しい家で、見知らぬ人たちと一緒に暮らすという変化を楽にするための方法の一つにすぎません。

「しかし、もし彼らが本当にあなたに似ていて、あなたの食べ物を食べ、あなたの言語を話したら、彼らの感情は50～60％消えてしまうでしょう」とヨム氏は語った。