ケイト・ミドルトン王女、がん診断後初めて公の場に姿を現す

ロンドン — 英国は土曜日、チャールズ3世の誕生日を記念する軍事パレードを開催した。これは、今年初めにがんと診断されて以来、ウェールズ公妃が初めて公の場に姿を現す機会となった。

この年次行事は、国王と王位継承者ウィリアム王子の妻ケイトさんの両者が数カ月間がん治療のために活動休止していた後、王室の安定を示すものでもある。

ケイトは金曜日、治療が順調に進んでいることから国王誕生日パレードに参加すると発表した。彼女は3月に、がんの種類を特定できず化学療法を受けていることを明らかにしていた。

「順調に回復していますが、化学療法を受けている人なら誰でも知っているように、良い日もあれば悪い日もあります」とケイトさんは声明で述べ、治療は「あと数カ月」続くと付け加えた。

42歳の王女は、10歳のジョージ、9歳のシャーロット、6歳のルイの子供たちとともに、バッキンガム宮殿からザ・マルとして知られる大通りを馬車で移動した。デザイナーのジェニー・パッカムの白いドレスを着て、つばの広いフィリップ・トレーシーの帽子をかぶったケイトの姿を見かけた通行人は歓声をあげた。

彼女はロンドン中心部の式典会場ホース・ガーズ・パレードを見下ろす建物の窓から子供たちと一緒に式典を見守った。ルイ王子は式典の途中で一度大きくあくびをしたが、ほとんどは熱心に見守っていた。

ケイト妃はバッキンガム宮殿のバルコニーで他の家族とともに軍用機の飛行を観覧し、下にいる観衆を喜ばせる予定だった。同妃は昨年12月以来、公の場に姿を現していない。

ケイトは声明の中で「まだ危機を脱したわけではない」と述べ、関係者は土曜日の婚約が公の場への完全な復帰を意味するものではないと強調している。

毎年6月には、馬、音楽家、バッキンガム宮殿から来た数百人の儀式用の制服を着た兵士たちによる行進で始まる、トゥルーピング・ザ・カラーとしても知られるパレードを見るために大勢の人が集まります。

ウィリアム王子は軍服を着て馬に乗って式典に出席した。式典では、軍隊が儀礼用の華やかな衣装を身にまとい、連隊旗、つまり「旗」を掲げて国王の前を行進した。正確な行進と軍楽の披露は、戦場の霧の中で連隊旗が重要な集結点であった時代に由来する。

チャールズ皇太子も、がんの種類は明らかにされていないが、治療を受けており、昨年のように馬に乗るのではなく、カミラ女王とともに馬車に乗って移動した。国王は、閲兵場の高台から軍隊を視察し、エリート近衛連隊が行進する中、敬礼した。

5つの連隊が順番に旗を掲げて行進するが、今年はケイトを名誉大佐に持つアイルランド近衛連隊の中隊の番だった。深紅のチュニックと熊皮の帽子をかぶった兵士たちは、彼らのマスコットであるアイリッシュ・ウルフハウンドのシェイマスに先導されて行進場に出た。

チャールズ皇太子（75歳）は2月にがんを公表し、最近になって公務に徐々に復帰した。先週は、1944年6月6日に連合軍がナチス占領下のヨーロッパに侵攻したノルマンディー上陸作戦の80周年記念式典に出席した。

英国王室の慣習には奇妙な点が数多くあるが、土曜日は国王の本当の誕生日ではない。誕生日は11月だ。チャールズ皇太子の母エリザベス2世女王と同様、チャールズ皇太子の公式誕生日は6月の第2土曜日だ。この日が選ばれたのは、天気が概して良いためだが、土曜日はロンドンでは早朝から晴れていたが、その後は風が強く雨が降った。

式典中は雨はほとんど降らなかったが、集まった兵士たちが王室の馬車をバッキンガム宮殿まで護衛する中、びしょ濡れになりながらも熱狂的な群衆から歓声が上がり、激しく降り始めた。

スタート時間の数時間前から、レインコートと傘を身につけた王室ファンがすでにコース沿いに集まっており、少数の反王室抗議者も「私の王ではない」と叫んでいた。

観客は、1,400人の兵士、250人の軍楽隊員、200頭以上の馬が参加する、壮麗で精緻なショーを楽しんだ。参加馬には、4月にロンドン中心部で暴走して大混乱を引き起こした5頭の軍馬のうちの3頭、トロイアン、テニスン、ヴァンキッシュが含まれていた。

4月24日、馬たちはバッキンガム宮殿近くで通常の運動をしていたが、近くの建設現場の騒音に驚いて首都の通りを駆け抜け、朝のラッシュアワーに車に衝突して大混乱を引き起こした。

陸軍によれば、他の2頭の馬も順調に回復しており、任務に復帰する予定だという。