2024年6月5日水曜日、イラク治安部隊がバグダッドのケンタッキーフライドチキン店の前で警備に当たっている。
2024年6月7日 16時37分
バグダッド（AP通信） — 覆面をした12人の男たちが2台のSUVと1台の白いピックアップトラックから飛び降り、バグダッドのKFCに押し入り、目に入るものすべてを破壊して逃走した。数日前には、リーズ・フェイマス・レシピ・チキン＆チリ・ハウスでも同様の暴力行為が起きた。いずれもイラクの首都で人気の米国ブランドだ。
重傷者は出なかったが、最近の攻撃は明らかにイラク国内のイラン支援を受けた反米民兵の支援者らが画策したもので、ガザ戦争をめぐってイスラエルの最大の同盟国である米国に対する高まる怒りを反映している。
イラク政府は長年、ワシントンとテヘランの間の微妙なバランスを保ってきたが、ガザでの8か月に及ぶ戦争により、その危険は決定的に高まった。
紛争は、10月7日に過激派ハマスがイスラエル南部に侵入し、約1,200人（主に民間人）を殺害し、250人を人質に取った後に勃発した。ガザ保健省によると、イスラエルによるその後のガザ攻撃により、同地域で36,000人以上のパレスチナ人が死亡した。
戦争勃発から数日後、「イラクのイスラム抵抗勢力」と呼ばれるイラン支援の民兵連合が、イラクとシリア東部の米軍基地に対して数十回の攻撃を開始した。
これらの攻撃は2月に停止したが、これはヨルダンの基地へのドローン攻撃で米兵3人が死亡したことを受けて、米国が一連の報復攻撃を行った後のことだった。
5月下旬から今週初めにかけてイラクで米国関連の企業やブランドが攻撃されたことは、ワシントンのイスラエル支援に対する反米感情を最大限に高めることを意図した戦術の変化を表している。
KFC 襲撃は強盗のように展開したが、襲撃者たちは金銭を狙っていなかった。
防犯カメラの映像には、マスク姿の男たちがファストフード店に突入し、恐怖に震える従業員と客が裏口から逃げ出す様子が映っている。男たちはその後、窓やLEDスクリーンを破壊し、椅子、テーブル、キッチン家電など、見つけたものは何でも壊していく。
数分後、治安部隊が現場に到着し、犯人らが車に戻って逃走するのをみて警告射撃を行った。
他の事件では、キャタピラー社の店舗の外に音響爆弾が投げ込まれ、近隣住民が騒然となり、道路に小さな穴が開いた。
反米感情の表出の中には、それほど不安定なものではなかったものもある。
先週、パレスチナとイラクの国旗を掲げた抗議者たちがバグダッドのペプシコのオフィスまで行進し、「エージェントにノー」「イスラエルにノー」と叫んだ。プロクター・アンド・ギャンブルのオフィスの外でも別の抗議活動が行われた。
イラク軍は現在、アサルトライフルで武装し、機関銃を搭載した装甲車両に支援され、標的の建物や店舗を警備している。
イラク国内のイラン支援民兵組織の幹部2人はAP通信に対し、襲撃犯は同組織の支援者であり、米国ブランドのボイコットを促し、同国における同組織の存在を阻止することが目的であることを認めた。
これは民兵組織のイメージを強化する試みでもあると、同組織の規則に従い匿名を条件に語った当局者は述べた。
イランが支援する強力な民兵組織カタイブ・ヒズボラの広報担当者アブ・アリ・アル・アスカリ氏は月曜日、支持者らに対し、米国やイスラエルとつながりがあるとされる企業や組織のことを指すイスラエルの「民間人の服装をしたスパイ関連組織」を排除するよう求めた。
ガザを支援する抗議活動を30回以上組織したエッサ・アフマド氏は、最近のバグダッドでの集会で、自分や他の青年活動家はイラク国民に「イスラエルを支援する」製品をボイコットしてほしいと願っているが、暴力は容認しないと述べた。
イランが支援する派閥のライバルで、政界からは引退しているものの、多くのイラクのシーア派の間では依然として広く人気があるシーア派の扇動的な聖職者ムクタダ・サドル師は、イラクに対し米国大使を追放するよう要求した。
政治アナリストのイーフサン・アル・シャマリ氏は、米国と西側諸国のブランドを標的にすることは、テヘランとワシントンの間の何十年にもわたる対立に拍車をかけるものだと見ている。
「これらの攻撃には政治的な目的がある」と彼は語った。「イラクにおける西側企業のいかなる投資や存在も存続できないというメッセージだ」
ロンドンの王立国際問題研究所の上級研究員レナド・マンスール氏は、イラクはワシントンとテヘラン両国にとっての「遊び場」となっており、バグダッドの政府にはほとんど主権と権限が残されていないと語る。
親イラン連合の支援を受けて政権に就いたイラクのモハメド・シーア・アル・スーダニ首相は、米国との緊張を高めたり、イラクへの外国投資を危険にさらしたりすることなく、反米同盟国をなだめようと努めてきた。
イラクと米国はここ数カ月、主に過激派組織「イスラム国」に対抗するため、バグダッドとの合意に基づきイラクに駐留する米軍約2,000人を縮小するための正式協議を開始した。
「イラク首相は…イラクは戦争から脱したという考えを推し進め、米国との関係を再構築し、イランとの関係を見直し、イラクの主権を推進することに焦点を当てている」とマンスール氏はAP通信に語った。「もちろん、ガザ戦争はこれに影響を与えている」
内務省は暴動の容疑者数名を逮捕し、他の容疑者も捜索中だと発表した。
しかし、この民兵２人は、政府は暴徒が誰であるかを知っているにもかかわらず、事態の悪化を恐れて暴徒を追撃する勇気がないと主張した。彼らは、米軍のイラク撤退がさらに停滞した場合、米国の権益に対するさらなる攻撃が行われると警告した。
駐イラク米国大使アリーナ・ロマノフスキー氏はソーシャルメディアプラットフォーム「X」への投稿で、米国や国際フランチャイズを標的にした行為を非難し、イラク経済への外国投資に影響を及ぼす可能性があると述べた。
米国務省報道官マシュー・ミラー氏は、「本質的には米国企業のフランチャイズに対する攻撃は、イラクの労働者、イラクの顧客、時にはそこで雇用されているイラクの資本に損害を与えている」と述べた。
「つまり、これらは結局イラク国民に対する攻撃なのです」とミラー氏は語った。「イラク政府はこれらの攻撃に対応し、国民に責任を負わせるために適切な措置を取るべきだと私たちは考えています。」
イラクの治安担当報道官タフシーン・アル・カファジ少将はAP通信に対し、暴徒は追及されるだろうし、国の安全と経済的安定を脅かす者も追及されるだろうと語った。
「我々は投資と現政権が達成した進歩を守るために多大な努力を払っている」とアル・カファジ氏は述べた。「これらの成果を守り、投資家にとって安全な環境を作ることが不可欠だ」
それでも、アル・アスカリ氏は治安当局に対し、イラクにおける米国の権益を「排除」しようとする取り組みを妨害しないよう警告した。
