カルロス・アルカラスがノバク・ジョコビッチを破ってウィンブルドンで優勝、21歳で4つのグランドスラムタイトルを獲得

ロンドン（AP通信） — 日曜日のウィンブルドン男子シングルス決勝で、カルロス・アルカラスはノバク・ジョコビッチと対戦し、勝利目前だったところから崩壊寸前まで追い込まれる5ポイント差の展開に陥った。

最初の2セットを支配し、第3セットではジョコビッチの猛攻に耐えたように見えたアルカラスは、5-4、40-ラブでサービスゲームをしていたときに優勝まであと1ポイントというところだった。しかし、彼はダブルフォールトを犯した。その後、バックハンドをミスした。そしてボレー。そしてフォアハンド。そしてまたフォアハンド。突然、スコアは5-オールとなった。突然、アルカラスは動揺したように見えた。突然、ジョコビッチは希望を持てるようになった。突然、興味が湧いた。

試合を終わらせるのにさらに20分を要したが、アルカラスは確かに急いでいる子供ではあったものの、落ち着きを取り戻し、二度と動揺することなく、ジョコビッチを6-2、6-2、7-6(4)で破り、21歳にして4度目のグランドスラムタイトルを獲得した。

「私にとって、これは最も美しいトーナメント、最も美しいコート、そしてもちろん最も美しいトロフィーです」と、ケイト妃から金メダルのトロフィーを受け取ったアルカラスは語った。

これはオールイングランドクラブの芝生で行われた昨年の決勝戦の再戦で、アルカラスは5セットで勝利した。アルカラスにとっては、5-4で3つのマッチポイントを握ったところでつまずくまでは、この試合はずっと楽だった。

「私にとっては難しかった」と、10代で2022年の全米オープンを含むメジャー大会決勝戦で4勝0敗のアルカラスは語った。「冷静さを保とうとした。前向きでいようとした」

彼は確かに調子を立て直し、先月の全仏オープンのクレーコートでの勝利に続き、2大会連続でメジャータイトルを獲得した。

手術を受けた右膝に灰色のスリーブを着けた37歳のジョコビッチは、ウィンブルドンで8度目の優勝と通算25度目のメジャー制覇という目標を却下された。6月3日の全仏オープンで半月板を断裂し、2日後にパリで手術を受けた。

「これまでの経験を振り返ると、とても満足していると言わざるを得ません」とジョコビッチは語った。

手術から6週間も経たない日曜日、センターコートで曇り空の午後にジョコビッチはベストの状態とは言い難かったが、それには間違いなくアルカラスが関係していた。

「特に最初の数セットは、私のテニスのレベルが十分ではなかった」と、ゲストボックスに2人の子供がいたジョコビッチは語った。「今日は彼が全力を尽くしていた。私は彼を追い込もうとしたが、うまくいかなかった」

第3セットでは、ジョコビッチ選手が1日唯一のサービスブレークを果たし、スコアを5-5とした。観客は彼の2音節のニックネーム「ノーレ！ノーレ！」と叫び、他の観客は「行くぞ、カルロス！行くぞ！」と合唱して応えた。

しかし、その後のタイブレークでアルカラスは4度目のマッチポイントを獲得し、冷静さを保った。すぐに彼はスタンドをよじ登り、コーチのフアン・カルロス・フェレーロらと抱き合った。

ちょうど2時間半前、開幕戦は、興味をそそる一進一退の試合、そして日曜の夜にドイツで行われる男子サッカー欧州選手権決勝でイングランド対スペインの試合を観るために、パブやソファに間に合うかどうか心配するほどの長時間の試合になるだろうと予告されていた。もちろん、アルカラスには応援する気持ちがあった。

結局、この試合はわずか14分弱の間にデュースが7回、ポイントが20点と、両者ともに素晴らしい瞬間を演出した。ジョコビッチは全力疾走し、スライディングし、ディフェンスを広げた。アルカラスはリターンでウィナーを決めた。時速125マイル（202キロ）のサーブに強烈な反撃をし、ジョコビッチのフォアハンドをワイドに引き出し、アルカラスは5度目のブレークチャンスをものにした。

結局、第3セットまで、これが試合の中で最も競争の激しい部分となった。

残りの試合で輝かしい兆しがなかったと言っているわけではありません。ただ、結果にはまったく異論がないようでした。

ジョコビッチは第1セットでダブルフォールトを犯し、5-1のリードを手放した。第2セットの開始時にボレーをネットに打ち込んでブレークを許し、第2セットもダブルフォールトで終了した。

念のため言っておくと、これは誰もが見慣れている、体をよじらせ、全力で攻めるジョコビッチの姿ではなかった。まず第一に、彼の年齢と膝の問題があり、ウィンブルドンに出場できるかどうかさえ深刻な疑問が浮上した。

ジョコビッチ本人の話によると、2週間のうち3試合目か4試合目には痛みから解放され、いつもの元気に動けるようになったという。アルカラス戦では、ジョコビッチはサーブ後の着地時に時折ぎこちなく跳ねたり、ポイントの合間にビーチの熱い砂の上を裸足で歩くかのように慎重に歩いたりしていた。

ジョコビッチは、いつも決めているボレーをミスし、ネットに出た時点で53ポイント中27ポイントしか取れなかった。序盤の11ストロークの攻防をボレーで締めくくった後、ジョコビッチはため息をつき、汗を拭うために紫と緑のタオルを取ろうとサイドラインの席に歩み寄った。彼の表情は「おい、カルリートス、自分と同じ年頃の奴を攻撃しろ」と言っているようだった。

アルカラスは、基本的なショットから、他の誰も試そうとしないショットまで、ほぼすべての点で傑出していた。一度、ボールをネットの上に投げようとジャンプしてラケットを背中に巻き付けたが、ジョコビッチはオーバーヘッドショットでそのポイントを獲得した。アルカラスは、フォアハンド ウィナーのダブルス アレーの外側を走った。ドロップ ショットでポイントを獲得した。最高時速 136 マイル (219 km) のサーブを打った。14 回のブレーク ポイントを獲得し、そのうち 5 回を成功させ、直面したのはわずか 3 回だった。

アルカラスにできないことは何ですか?

決勝戦の2日前、ジョコビッチはアルカラスに対して「私と彼には多くの共通点があると思う」と大いに賛辞を送った。

本当にその通りです。そして忘れないでください。アルカラスは始まったばかりなのです。

「私は続けていきたい」とアルカラスは語った。