ヒューストン — 現在米国で拘留されているメキシコの有力麻薬カルテル幹部の弁護士は日曜、依頼人が騙されてメキシコに入国したとの主張を否定し、ホアキン・「エル・チャポ」・グスマンの息子に「強制的に誘拐された」と述べた。
イスマエル「エル・マヨ」ザンバダは数十年にわたり当局の目を逃れ、悪名高い麻薬王「エル・チャポ」の息子ホアキン・グスマン・ロペスを乗せた飛行機が木曜日、テキサス州エルパソ近郊のニューメキシコ州サンタテレサの空港に到着するまで、刑務所に入ったことはなかった。米国のさまざまな麻薬容疑で起訴されている両名は逮捕され、現在も投獄されている。
ザンバダ氏の弁護士フランク・ペレス氏は、依頼人が自らの意志でニューメキシコ州の空港にたどり着いたわけではないと述べた。
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「私の依頼人は降伏もせず、米国政府との条件交渉も一切行っていない」とペレス氏は声明で述べた。「ホアキン・グスマン・ロペスは私の依頼人を無理やり誘拐した。彼は軍服を着た6人の男とホアキンに待ち伏せされ、地面に投げ倒され、手錠をかけられた。両足を縛られ、頭から黒い袋をかぶせられた」。ペレス氏はさらに、76歳のザンバダ氏はグスマン・ロペスによってピックアップトラックの後部に放り込まれ、飛行機に無理やり乗せられ、座席に縛り付けられたと述べた。
ザンバダは、役人を買収する巧みな手腕で知られ、ライバルを含め、誰とでも交渉できるという評判がある。彼は、ニューヨークやカリフォルニアを含む米国の複数の事件で起訴されている。検察は2月にニューヨークで、ザンバダを「米国に大量の麻薬を輸入した犯罪組織のリーダー」と称する新たな起訴状を提出した。
彼を犯罪の世界から排除すれば、他の麻薬カルテル幹部の逮捕や殺害で起きたように、カルテルの支配権をめぐる激しい内部抗争が勃発する恐れがある。専門家らは、シナロア州のより暴力的で若い世代の密売人が台頭する道を開くことにもなりかねないと指摘する。
ペレス氏は日曜の声明以上のコメントは控え、依頼人は軽い警備員とともに旅行しており、グスマン・ロペスとの会合に呼び出された後に罠にかけられたとだけ述べた。
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ペレス氏のコメントは、 ロサンゼルス・タイムズ。
米司法省の報道官は日曜日、ペレス被告の主張についてコメントを求める電子メールにすぐには返答しなかった。裁判記録には、父親が米国の刑務所で終身刑に服しているグスマン・ロペス被告の弁護士の名前は記載されていない。
事情に詳しい米法執行当局者によると、ザンバダ氏は米国に渡航するよう騙されたという。
当局者は、この件について話す権限がないため匿名を条件に、カルテルのリーダーはどこか別の場所に行くつもりで飛行機に乗ったと述べた。当局者は、ザンバダ氏を飛行機に乗せるよう誰が説得したのか、ザンバダ氏はどこへ行こうとしていたのかなど、詳細は明らかにしなかった。
ザンバダ容疑者は金曜朝、エルパソの連邦裁判所に出廷し、判事が容疑を読み上げ、権利を説明した。裁判記録によれば、ザンバダ容疑者は保釈なしで拘留されており、麻薬密売のさまざまな容疑について無罪を主張している。ペレス氏によると、次の法廷審問は木曜に予定されているという。
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