日本とオーストラリアは木曜日、インド太平洋地域で影響力を強める中国に対抗するため、防衛協力を再確認し、太平洋島嶼国のデジタルインフラ改善を支援することを約束した。
両国の外務・防衛大臣はまた、先週の中国偵察機による日本領空侵犯を含む日本領土における中国軍の活動について懸念を共有したと、日本の木原稔防衛大臣がビクトリア州南東部クイーンズクリフでの会談後の記者会見で述べた。
上川陽子外相は記者会見で、自身と他の外相らは両国が戦略的な課題に直面していることを認識しており、同地域における「力による現状変更の一方的な試み」に反対すると付け加えた。
（左から）木原稔防衛相、ペニー・ウォン豪外相、上川陽子外相、リチャード・マールズ豪副首相兼国防相が、2024年9月5日、メルボルン近郊で行われた2プラス2会談の写真撮影で談笑する。（共同）
会談後に発表された共同声明で、オーストラリアと日本はインド太平洋地域における紛争の予防と平和と安定の維持に向け、「両国の戦略的・安全保障協力をさらに深化・拡大していく決意である」と述べた。
声明によると、オーストラリアと日本は太平洋島嶼国への支援の一環として、志を同じくする他のパートナーと協力し、これらの国々の海底通信ケーブルの接続を確保するという。
オーストラリアのリチャード・マールズ副首相兼国防相は、両大臣らが両国の空軍間の連携を強化し、米国との三国間連携をさらに発展させることで合意したと述べた。
マーレス氏は、オーストラリアは来年、米陸軍と陸上自衛隊が毎年開催する合同演習「オリエント・シールド」に初めて参加する予定だと述べた。
同氏はさらに、共同演習や作戦の計画を効率化するため、両国は互いの司令部にオーストラリアと日本の連絡将校を配置することに合意したと付け加えた。
マーレス外相、木原外相、オーストラリアのペニー・ウォン外相、上川外相が開いた安全保障協議は、2022年12月に東京で開かれて以来、両国間の初の「2プラス2」協議となった。
中国外務省の報道官、毛寧氏は会見で、会談を受けて、中国政府は国家間の防衛・安全保障協力は地域の平和と安定の維持に資するものであり、「いかなる第三者も標的にすべきではない」と考えていると述べた。
オーストラリアと日本は、昨年8月に発効した二国間相互アクセス協定に基づき、より頻繁な共同訓練や防衛軍間の協力を行い、安全保障上の連携を深めている。
この協定により、両国間の防衛要員の派遣がより迅速になり、共同訓練や災害救援活動のための武器や物資の輸送に関する規制が緩和される。
日本は同盟国との防衛装備・技術協力を推進しており、両大臣は会談でオーストラリアの新型軍艦開発計画への日本の参加提案について話し合ったとみられる。
しかし、記者から入札について質問されると、木原氏はオーストラリアの計画について日本は何も決定していないと述べ、詳細を明かすことを控えた。
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