ビル・トンプソン氏の洋上風力発電所阻止に向けた闘いは、かつては彼が住む米国の小さな州ロードアイランド州に限定されていた。
今日、彼は世界的な運動に参加しています。
活動家グループ「グリーン・オーシャンズ」の代表を務めるトンプソンさんは4月、1万6000キロ以上離れた「レスポンシブル・フューチャー（イラワラ支部）」と呼ばれる同じ反洋上風力発電グループからメールを受け取った。
彼らはオーストラリア南東海岸沖のプロジェクトに対抗する方法について助言を求めていた。
8月、彼は今度はブルターニュ地方のプロジェクトと闘うフランスの団体PIEBIEMから別の依頼を受けた。
「他の人も自分と同じように考えていると知るのはいつも嬉しいことだ」と彼は語った。
これらのグループは、米国、ヨーロッパ、オーストラリアの12以上の地域活動家団体の一部であり、共通の使命である洋上風力発電を阻止するために、戦略、論点、その他のリソースを共有し始めたと述べている。この展開により、かつては無秩序に散在していた地域活動家が、ますます洗練された世界的ネットワークに変わることを期待している。
複数の洋上風力発電反対団体は、政府やオーステッド、アバングリッド、シェルなどの風力発電開発業者は、再生可能エネルギー源を気候変動の解決策として推進する中で、プロジェクトが引き起こす環境被害を軽視していると考えていると述べた。
ほとんどの場合、これらの団体は米国東海岸の洋上風力発電反対派の活動家に助言を求めており、彼らは長年にわたり、主要プロジェクトの減速や規模縮小、技術に対する国民の支持の弱体化、そして、政権下では洋上風力発電を支持していたが、現在は共和党の大統領候補として激しく反対しているドナルド・トランプ前大統領のような保守派政治家の支持獲得に成功してきたとしている。
洋上風力発電は米国では新興産業であり、ジョー・バイデン大統領の気候変動対策計画の重要な柱となっている。
しかし、米国の海岸線全体に風力タービンを設置する計画は、コストの高騰やサプライチェーンの障害といった問題に直面しており、観光業、不動産価値、漁業、海洋生物の生息環境への影響を懸念して複数の訴訟が起こされている。
ロイターの報道によると、これらの団体の世界的な協力により、新たな反対派グループが他の団体が長年行ってきた取り組みをすぐに利用できるようになり、業界にとって新たな課題が生じているという。
多くの場合、それはまた、タービンが絶滅危惧種のクジラを殺し、地球温暖化を遅らせることに何の役にも立たないといった、政治的に強力だが時には誤った主張を広めるのに役立っている。
「これは大きな問題だ。業界は、何が起きているのか、そして、それに対して何をすべきか、という点を理解していないと思う」と、リスボンに拠点を置く業界団体、世界風力エネルギー協議会のベン・バックウェル最高経営責任者（CEO）は語った。
野党グループは、まだ始まったばかりだと言っている。
「我々は、例えば共同宣言やメディアへの影響力を高めるなどして、世論に警鐘を鳴らすべくさらに前進したい」と、フランス語で「洋上風力発電に対する南ブルターニュと諸島の環境アイデンティティの保護」を意味するPIEBIEMの事務局長エリック・サルトリ氏は述べた。
米国西海岸の団体は今月、全国規模の洋上風力発電反対組織を設立すると発表した。
レスポンシブル・フューチャー（イラワラ支部）を含む他の団体は、特に世界が洋上風力エネルギーの最大生産国である中国、英国、ドイツに追いつこうと努力する中、世界的な連合の形成について議論したと述べた。
オンラインでインキュベート
PIEBIEMのサルトリ氏は、ソーシャルメディアプラットフォームXで今年の夏、マサチューセッツ州の海岸に打ち上げられた壊れた風力タービンのブレードの写真を見て、初めてグリーン・オーシャンズとナンタケット島の別の団体に連絡を取ったと語った。
サルトリ氏は、グリーン・オーシャンズのトンプソン氏が、洋上風力発電は気候に何ら利益をもたらさないことを示唆する米国政府機関の引用文を提供するなどして協力したと述べた。
「洋上風力発電プロジェクトの結果として、地球温暖化への総合的な影響はないものと予想される」というその発言は、現在、PIEBIEMのウェブサイトで、ナンタケット島の海岸に散乱するグラスファイバーの破片の写真の横に掲載されている。
海洋エネルギー管理局は、この引用はプロジェクトの環境分析の一部であり、文の後半部分（PIEBIEMのサイトには掲載されていない）では、風力発電プロジェクトは「気候変動による将来の影響を軽減するためのより広範な対策の組み合わせに有益に貢献する可能性がある」と述べていると述べた。
BOEMは環境レビューの中で、風力発電は単独では地球温暖化の進行を変えることはできないが、他の活動と組み合わせることで役立つと定期的に述べている。
他のグループでは、風力タービンが強風に耐えられるかどうかについての懐疑的なものから、風力タービンが海の景観を遮るのではないかという懸念まで、さまざまな投稿が見られる。
しかし、最も話題になっているのは、洋上風力発電の開発がクジラを脅かすというものだ。
この主張は、ニュージャージー州とニューヨーク市の複数の団体が、相次ぐクジラの死因は漁業にあると非難し、保守系メディアの注目を集めたことで、2023年初頭に米国で注目を集めた。
この主張は現在、フランスやオーストラリアを含む世界中の反対派によって繰り返されている。
米国政府は、この主張には根拠がなく、人為的な原因でクジラが死ぬ原因の大半は船舶との衝突や漁具への絡まりによるものだと主張している。
クリーンエネルギー業界団体「アメリカクリーンパワー協会」は、経済成長やエネルギー自立など洋上風力発電の利点を伝える取り組みを通じて反対に対処していると述べた。
「米国の活力が必要な時に、誤情報は信頼を損ない、混乱を招き、地域社会を分断する」とＡＣＰの広報担当者は述べた。
専門家の支援
グリーン・オーシャンズは、地中海の洋上風力発電が環境に及ぼす潜在的な害について懸念を表明しているスペインの海洋生物学者ジョセップ・ロレット氏の支援を得て、再生可能エネルギーへの移行に懐疑的なテキサス在住ジャーナリストのロバート・ブライス氏による講演会を主催した。
他のグループも彼らの仕事に便乗します。
「グリーン・オーシャンズ…彼らの素晴らしいところは、科学者たちが後ろ盾になっていることだ。だから、彼らが事実だと言っている論文を見て、査読済みかどうか判断できる」とオーストラリアの責任ある未来（イラワラ支部）代表のジェニー・カレン氏は語った。
「道を下ったチャーリーが ChatGPT を使って BS を検索したわけではありません。」
こうした戦術は、数十年前のヨーロッパでの初期の頃にはほとんど反対を受けなかった産業を、すでに政治的な難題へと変えるのに役立っている。
ストックトン大学の世論調査によると、米国の他のどの州よりも洋上風力発電への反対が強いとされるニュージャージー州では、同産業への支持は4年前の80％から昨年末には50％に低下した。
トランプ氏もこの運動に加わり、11月に大統領職に返り咲いたら洋上風力発電プロジェクトを中止すると約束した。
彼の政権は数年前、「アメリカ第一主義」政策の一環として洋上風力発電を推進し、2018年には記録的な洋上風力発電の政府入札を実施した。
トランプ陣営はコメント要請に応じなかった。
洋上風力発電開発業者の新たなターゲットとなっているオーストラリアでは、主要野党もこの運動に賛同し、反対する世論も高まっており、フレッシュウォーター・ストラテジーの世論調査によると、9月には1年前の12％から18％に上昇した。
一方、フランスでは、上院委員会が7月に、技術が高価で成熟度が足りないとして、国の洋上風力発電目標の削減を勧告した。
この原子力大国は再生可能エネルギーに関してすでに近隣諸国に遅れをとっており、欧州委員会が設定した目標にも遅れをとっている。
洋上風力発電に反対する団体は、その成功と並行して、化石燃料産業と結びついた右派の利益団体に支援されているという非難に悩まされてきた。
ブラウン大学の研究者らが2023年に実施した調査では、米国の団体と保守系シンクタンクのつながりが明らかになり、その中には、デラウェア州に拠点を置くシーザー・ロドニー研究所が、ナンタケット島の団体ACK4ホエールズが起こしたヴィンヤード・ウィンド・プロジェクト阻止訴訟を支援した事例も含まれていた。
ACK4ホエールズの理事エイミー・ディシビオ氏は、同団体は党派的ではなく、化石燃料推進派のシンクタンクとは距離を置いていると述べた。
ニュージャージー州の団体「Protect Our Coast NJ」も同様の発言をした。
「これは私たちのメッセージの価値を下げてしまう」と、ニュージャージー州プロテクト・アワ・コースト協会の代表ロビン・シェーファー氏はインタビューで語った。
