エディー・ジョーンズは日本の長期的な将来の基礎を築こうとしている

2027年ラグビーワールドカップでトップ4に入賞するという高い目標を設定した日本代表ヘッドコーチ、エディー・ジョーンズは、ブレイブ・ブロッサムズの長期的な将来に向けた枠組みを構築したいとも考えている。

日本ラグビー界の手綱を取り戻して以来、64歳の彼は、3年後のオーストラリア大会だけでなく、次の大会にも出場できるチームの構築に着手した。

「私の仕事は100パーセント勝つことですが、日本に戻ってきたのは、今後の日本の基盤を築きたいからです」とジョーンズは東京の日本ラグビーフットボール協会本部で共同通信との最近のインタビューで語った。

その目標を念頭に置いて、ブレイブブロッサムズが「超高速」攻撃ベースの日本ラグビーブランドに定着することを目指しているため、彼は担当する7回のテスト中に17人の新しいキャップを導入した。

これらの試合の結果は3勝4敗で、最近ではパシフィック・ネイションズカップ決勝で世界9位のフィジーに41対17で敗れているが、ジョーンズ監督は14位のブレイブ・ブロッサムズが現時点でフィジーに勝つには「十分ではない」と認めている。トップ10の相手。

「実際には2019年からそのような状況が続いているので、今後3年間は世界トップ10のチームに勝てるチームを作ることだ」とジョーンズ氏は述べ、日本が攻撃で相手を「怖がらせる」ことを望んでいる。

「それが我々が望むタイプのチームでありたい。なぜなら、彼らが我々を止めようとすると、彼らは自分たちがやっていることに集中できなくなるからだ」と彼は語った。

オーストラリア人選手は、フッカー原田衛、No.8ファウルア・マキシ、スクラムハーフフの藤原忍と小山大樹、そしてフルバックの矢崎義隆を含む数名の新人選手がテストラグビーに対応できることを証明し、特にチームの「背骨」について楽観的だったと語った。

「彼らは全員、これまで日本でプレーしたことのない選手たちだが、今では全員が長期的に選手として活躍できるように見える」と彼は語った。

ジョーンズ監督は、当時19歳の早稲田大学の学生だった矢崎を最初に指名したことに眉をひそめたが、この若者はすでに自分が「特別な選手」であることを示していると述べた。

「彼は特別な選手なので、テストラグビーをプレーする能力をすぐに身につけました」とジョーンズは語った。 「彼は学ぶのが早い。彼に同じことを二度言う必要はない。本当に優れた選手は、何かを二度言う必要はない。」

ジョーンズ氏は、JRFUは大学やプロのジャパンラグビーリーグ1とより緊密に協力して選手を育成し始めており、あらゆるレベルが国家団体の下での緊密な統合を「非常に受け入れている」と述べた。

「私たちは一貫して大学に出かけてきました」とジョーンズ氏は語った。 「私たちはリーグ1のチームを訪問してきましたが、私たちがやろうとしているのは、あなたもその写真の一部だと言うことだけです…それでは、どうすればあなたと協力できるでしょうか？」

元東京に本拠を置くスーパーラグビーチーム、サンウルブズの強力なサポーターである同氏は、最終的には他の日本のチームがオセアニア大会に参加することを望んでいるが、2022年に企業志向の高いトップリーグに取って代わるリーグ1の強化が優先されなければならないと語る。

「おそらく3年後、スーパーラグビーの再編が予定されているときが、そのタイミングだと思う」と彼は語った。 「それなら、日本はスーパーラグビーにチームを持つことをもう一度真剣に考えるべきだと思う。そうすれば、セカンドティアを獲得して、若い選手全員がより高いレベルでプレーできるようになるだろう。」

日本は11月に欧州遠征に出発する前に、10月26日に横浜の日産スタジアムでジョーンズの現在職世界3位ニュージーランドの最高ランクの相手と対戦する。

ラグビー界最大の番狂わせ、2015年ワールドカップでのブレイブ・ブロッサムズの対南アフリカ勝利の立役者は、日本の歴史的勝利を含めて「あらゆることは可能」だが、それには「とんでもない努力が必要だ」と語った。

元キャプテンのリーチ・マイケルは、パシフィック・ネーションズカップを欠場した後、ニュージーランドとの対戦に復帰することを目指しているが、ジョーンズによれば、ワールドカップのベテランである姫野和樹とともに、まずは自分の適性を証明する必要があるという。

ジョーンズ氏は「（彼らは）リハビリが必要な怪我を負っていた。選考の際に彼らが健康であれば、チームに加えるかどうかを決めることになるだろう」と語った。

ジョーンズ氏は、2031年のワールドカップまで残るチームの基盤を築きたいと考えているが、それまでに他の誰かがコーチボックスに入るだろうと断言している。

「（それは）私向きではない。私の仕事は２０２７年までだ」と述べた。

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