イタリア、フィレンツェ — イタリアの裁判所は、2007年に英国人のルームメイトだったメレディス・カーチャーを殺害した罪で有罪判決を受けていたアマンダ・ノックスに対する最後の有罪判決を支持した。
ノックス被告は2009年、イタリアのペルージャ市でパトリック・ルムンバ被告がカーチャー被告を殺害したと虚偽の告発をしたとして名誉毀損罪で有罪判決を受けていた。フィレンツェの控訴裁判所は水曜日、この有罪判決を支持した。
ノックス氏は2015年にイタリア最高裁判所からカーチャー氏殺害の容疑を晴らされていた。
2人の裁判官と6人の陪審員、さらに2人の予備陪審員からなる審理委員会は、感情的になったノックス被告が、告発を撤回しようと努力しなかったことを「申し訳なく思う」と述べ、被告を告発した当時は存在の危機に瀕していた若者だったと法廷で述べた後、判決を下した。「誰が暗殺者か知らなかった」と被告は法廷で述べた。
再審によってノックス被告がさらに懲役刑を受ける恐れは全くなかった。彼女はカーチャー殺害の罪で不当に投獄され、4年間拘留された後、すでに最初の名誉毀損罪の刑期を服していた。
2007年の尋問中、当時20歳だったノックスさんは、当時の上司であるパトリック・ルムンバさんを殺人罪で告発し、ルムンバさんは逮捕され、2週間拘留された。
ノックス容疑者は、この告発に関して警察が作成した2つの供述書に署名したが、後に自筆のメモを書き、告発に疑問を投げかけた。彼女はルムンバを中傷した罪で有罪となり、懲役3年の刑を宣告されたが、2009年に最初の有罪判決につながった殺人事件の裁判を待つ間、すでに服役していた。
2023年、欧州人権裁判所は、ルムンバ氏に対する告発につながった尋問中に彼女の権利が侵害されたとの判決を下し、イタリアの最高裁判所は控訴裁判所レベルでの再審を命じざるを得なくなった。水曜日に終了した裁判は、彼女の名誉毀損罪の再審だった。
長い法廷闘争が続く
水曜日の判決は、ノックス被告の裁判、有罪判決、そして2015年のカーチャー殺人事件での最終的な無罪判決よりも長く続いた試練をさらに延長するものである。
ノックス被告は10年前に有罪判決を受けた同じ法廷でイタリア語で、ルムンバ被告を殺人罪で告発した際は「疲れ果て、混乱していた」と裁判官に語った。
警察は彼女に「恐ろしい犯罪に関わっていたに違いない」と告げ、「思い出せ、思い出せと叫んだ」と付け加えた。彼女はまた、当時はストレスを感じていないように見せたことについても謝罪した。「あれは存在の危機に瀕した若い女性の発言だった」と彼女は語った。
ノックス氏は出廷前にXに、「私に対する虚偽の告発をきっぱりと晴らしたい」と書いた。
水曜日の判決はその目標を打ち砕いたが、必ずしもこの法廷闘争に終止符を打ったわけではない。判決はイタリアの最高裁で再度審議される必要があり、ノックス氏には控訴する機会がある。
「アマンダはこの判決に非常に動揺している」と彼女の弁護士カルロ・ダラ・ベドバ氏は水曜日、法廷の外で語り、彼女の弁護団は判決に驚いたと付け加えた。「彼女は、17年間続いた司法手続きの全てに最終的な決着をつけたいと思っていた」
ルムンバ容疑者は、弁護士同席なしの取り調べ中に警察にノックス容疑者が自白したことに基づき、2007年11月にノックス容疑者と当時の恋人ラファエレ・ソレシト容疑者とともに殺人容疑で逮捕された。
ノックス、ソレシト、そして殺人現場からDNAが見つかったコートジボワール出身のルディ・ゲデは、2009年に殺人罪で有罪判決を受けた。ゲデはカーチャーが死亡した夜、彼女と一緒に家にいたことは認めたが、殺害は否認した。ノックスとソレシトもその場にいたとゲデは語った。
ゲデは16年の刑期のうち13年間服役し、2021年に釈放された。
ノックスとソレシトの殺人罪の有罪判決は、主要な法医学的証拠の独立した調査の後、2011年にペルージャ控訴裁判所によって覆されたが、2013年にイタリアの最高裁判所によって無罪判決が覆された。その後、フィレンツェ控訴裁判所は2014年に2人に再び有罪判決を下した。ノックスはその時までに米国に戻っており、その裁判には出席しなかった。
シアトル出身で現在2児の母である36歳の彼女とソレシトは、イタリアの最高裁判所が2013年の再有罪判決を無効としたことで、2015年にカーチャー殺害の容疑から完全に無罪となった。
しかし、殺人罪で無罪となった後も、ノックスは名誉毀損事件で有罪判決を受けており、この判決は2015年にイタリアの最高裁判所によって支持された。彼女は懲役3年の刑を宣告され、当初の殺人罪の裁判とその後の控訴を待つ間服役した。
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