アイオワ州の住民が竜巻被害の片付けにあたる中、さらに厳しい天候が中西部を通過

アイオワ州デモイン（AP通信） — 致命的な竜巻が小さな町を壊滅させたわずか数日後、金曜日にはアイオワ州とイリノイ州で複数の竜巻が発生し、嵐で電線や木が倒れたと報告された。

大規模な嵐はネブラスカ州で夜中に始まり、アイオワ州中部を横切ってイリノイ州まで移動した。アメリカ国立気象局によると、弱い竜巻がデモイン郊外に上陸した。同局はアイオワシティ南部とイリノイ州モリーン付近で報告された他のいくつかの竜巻による被害も調査中だ。負傷者や死者は報告されていない。

気象庁によると、この嵐はアイオワ州の一部地域に大雨をもたらし、過去1週間の降雨量は8インチ（20センチメートル）に達した。

また金曜日、ウィスコンシン州マディソンでは、雷雨が地域を襲い、教会が火災に見舞われた。ホーリー・リデンプター・カトリック教会の2軒隣に住むネイト・モールさんは、「パチパチ」という電気音に続いて大きな雷鳴が聞こえたと語った。消防士らが火を消し止めた。

オクラホマ州ノーマン気象局の気象学者ライアン・バンカー氏によると、オクラホマ州では、ゆっくりと移動する嵐が通過する中、木曜の夕方、ジャクソン郡と近隣の郡で約1時間にわたり竜巻が発生した。報道機関は、電線の切断や停電、いくつかの建物への被害を報じた。

長い戦没者追悼記念日の週末中、米国各地で悪天候が予想されており、特にカンザス州とオクラホマ州のグレートプレーンズでは土曜日に竜巻が発生する危険性が高い。ニューメキシコ州では強風と低湿度により山火事が発生する恐れがある。

「屋外で過ごす予定があるなら、近づいてくる雷雨に常に注意することが本当に重要だ」と、気象庁の暴風雨予報センターで警報調整を担当する気象学者マット・エリオット氏は述べた。

「5月は米国全土で竜巻や悪天候が最も多く発生する時期です」とエリオット氏は語った。

最新の悪天候は、人口約2,000人のアイオワ州グリーンフィールドの住民が火曜日の強力な竜巻の後の片付け作業を行っていた最中に発生した。

金曜日の暴風雨は、豪雨、10セント硬貨大の雹、時速75マイル（121キロ）の突風をもたらした。竜巻で100軒以上の家屋が破壊され、近くの風力発電所のタービンが倒壊し、4人が死亡、35人が負傷した被害からの復興がまだ続いている地域に被害をもたらした。アダムズ郡保安官事務所によると、5人目の女性は、グリーンフィールドから約25マイル（40キロ）離れた場所で、竜巻で車が道路から吹き飛ばされ死亡した。

亡くなったグリーンフィールド住民の中にはディーン・ウィギンズさんとパム・ウィギンズさんもいたと、孫のトム・ウィギンズさんが語った。

木曜日、彼は竜巻で家が倒壊し、基礎部分以外はほとんど残っていない祖父母の形見の品々を探そうとした。彼はそれらの品々を「私たち家族だけでなく、町全体が信じられないほど愛していた」と表現した。

少し離れたところで、ビル・ヨーントが掃除をしていた。

「まるで誰かが爆弾を持っていったようだ」とヨーントさんは地面を指さしながら言った。地面には木材や瓦礫、葉を落とした木々、そして重機や清掃用の機材が散乱していた。

彼はクローゼットの中で嵐が過ぎるのを待った。

アメリカ国立気象局は、火曜日に３つの別々の強力な竜巻がアイオワ州を横切って合計130マイル（209キロメートル）の進路を描いたと判断した。

嵐予測センターのエリオット氏によると、土曜日の嵐は竜巻に加え、非常に大きな雹をもたらす可能性がある。強い竜巻、大きな雹、破壊的な風の危険は日曜日にミズーリ州、イリノイ州、インディアナ州、ケンタッキー州の一部に移る。月曜日には中部大西洋岸地域で激しい雷雨が見込まれる。

エリオット氏は、カナダから時折流れ込む冷たく乾燥した空気が、メキシコ湾からの湿った暖かい空気や大気中の強い上層風と衝突するため、5月に竜巻の危険性が高まると述べた。